В Музее исламской культуры можно увидеть письменные приборы, специально созданные для каллиграфии. Традиционно арабская каллиграфия выполнялась тростниковыми или камышовыми палочками, которые называются «калам». Их обрабатывали определенным образом и вырезали внутри специальное углубление, в котором удерживались чернила.
Чаще всего в каллиграфии использовались черные чернила, сделанные из сажи, смешанной с камедью и дистиллированной водой - такие чернила практически не выцветают. В России для изготовления чернил использовали желуди.
До XX века каламы в наших широтах могли приобрести только весьма обеспеченные люди, так как у нас тростника для их изготовления просто не было. Уже готовые изделия привозили, в основном паломники, чем и была обусловлена их дороговизна. Простые люди пользовались гусиными перьями.
Сейчас для обучения каллиграфии, прежде чем перейти к каламу и чернилам, используются специальные маркеры, позволяющие выполнять штрихи различной толщины.
Пеналы для калама имели разные формы. В экспозиции Музей исламской культуры в Казанском кремле представлен пенал из папье-маше, сделанный в Иране эпохи династии Каджаров в XIX веке.