После короткого знакомства зенитовцы забрали мяч под собственный контроль, с каждой минутой сильнее сжимая тиски у ворот «Рубина». Первую интересную атаку хозяева провели на 5-й минуте, когда Кузяев хорошо ворвался в штрафную по левому флангу, но с последовавшим прострелом в центр справился Дюпин. В дальнейшем, активность левого фланга снизилась, уступив созидательные действия в последней фазе Смольнику, навесы которого с завидной регулярность свистели над штрафной площадью «Рубина». Необходимо отметить, что к такой игре зенитовцев принуждали гости, плотная оборона которых не предоставляла особого пространства для быстрых атак через центр.
На 23-й минуте «Зениту», после грубой ошибки с вводом мяча от Дюпина все же удалось отправить мяч в сетку неуступчивых гостей, но поднятый флажок бокового арбитра не дал голу официально состояться. По аналогичной причине был отменен гол Дриусси, забитый на 42-й минуте. Чувствуя свое игровое преимущество в первой половине встречи, хозяева очень хоте