Листая свой паспорт после возвращения из Африки, с удивлением заметил, что именно печатей из маленького королевства Свазиленд у меня больше всего, после ЮАР. Планируя всего лишь проехать Свазиленд транзитом за несколько часов, мы в итоге остановились там на несколько дней. Милое маленькое королевство, с чудесными людьми, красивой природой и на удивление хорошими дорогами. Остановились в городке Ситеки (Siteki), что рядом с мозамбикской границей. И жили мы там прямо на ферме, самой настоящей сельскохозяйственной ферме, причем с историей. Далее расскажу и про ферму, и про Свазиленд как таковой -
Пограничный пост между ЮАР и Свазилендом Golela / Lavumisa -
Наши паспорта (российский, израильский и молдавский) вызвали удивление на границе. Особенно молдавский, пограничники ни одной из сопредельных стран даже не слышали о такой стране, как Republica Moldova. Свазилендцы настолько заинтересовались, что это за такая загадочная страна, что принесли нам школьную карту мира и попросили показать, где находится эта самая Moldova. Мы показали, они пометили ее крестиком. Дело в том, что свазилендские пограничники для прикола помечают крестиками те государства, чьи граждане пересекали их пограничный пост. Глядя на карту мы заметили, что Молдова стала первой страной СНГ, чьи граждане въехали в Свазиленд через данный переход, ведь даже российские туристы тут доселе не хаживали! Российский паспорт рассматривали с интересом, но о существовании России они знали, поэтому самостоятельно отметили ее на карте. Что касается израильтян, то они тут уже побывали и мой паспорт удивления не вызвал. Затем мы выехали дальше по маршруту -
Обещанная путеводителем Lonely Planet асфальтированная дорога вскоре закончилась, хотя, если верить GPS, мы продолжали ехать по асфальту.
Так вот, уж не знаю в чем проблема в большей степени: в навигаторе, или в ломанной карте от iGO, но подводя итоги месячного путешествия по югу Африки, должен сказать, что примерно в 30% случаев навигатор глючил и если бы не бумажные карты - далеко бы мы не уехали. Этому посвящу отдельный пост, а пока вернемся на дороги Свазиленда -
Грунтовый хайвей, отмеченный на картах как асфальтированный, вот уже 50 километров петлял по юго-востоку Свазиленда и никак не хотел покрываться асфальтом. Забегая вперед замечу, что в целом свазилендские дороги вполне ничего, но первый наш опыт оказался, что называется, как "блин комом" -
В какой-то момент меня смутили странные звуки, напоминающие "пшикание", решив убедиться, что мы не прокололи колесо, остановились рядом с указателем "Остерегайтесь крокодилов и бегемотов". Колесо оказалось в порядке, зато в этой заводи жил бегемот. Сфотографировать его не удалось, едва мы вышли из машины, как он погрузился в воду и больше мы его не видели, очевидно животное скрылось к камышах -
Примерно на 80-ом километре грунтовой дороге мы наконец добрались до городка Ситеки, следовало сделать привал: машина вся в грязи и пыли плюс скрипит по всем швам, мы уставшие, песок везде, глаза чешутся. Очень кстати увидели указатель "Mabuda farm B&B", там и решили остановиться. Надо сказать, что про эту ферму я читал в интернете, место с историей и с массой восторженных отзывов. Вначале вы едете по такой вот аллее -
Потом доезжаете до ворот -
Здесь живут хозяева -
А здесь, в белых домиках, гости -
С порога нашего коттеджа открывается вид на равнины центральной части страны -
Вот так наш домик выглядит внутри -
Есть и второй этаж, который занял я -
Можно жить даже в скворечнике (шутка) -
Сам городишко Ситеки ничем не примечателен, но здесь есть пара супермаркетов, где мы закупились провизией -
Социальная реклама на тему СПИДа -
Автовокзал -
Овощной рынок -
Проведя в Ситеки несколько дней, используя его как базу для путешествий по Свазиленду и поездке в соседний Мозамбик (подробнее про Мoзамбик здесь), мы выдвинулись в сторону столицы Свазиленда, городка Мбабане. Примерно в 10км к востоку от столицы расположен правительственный комплекс, национальный музей и мавзолей короля Мсвати, почитаемого в этом государстве как бога -
Все очень скромно, никакого футуристического размаха -
Парламент Свазиленда, который можно посетить в сопровождении охраны. К сожалению, снимать внутри нам не позволили, а жаль, там очень колоритно -
Министерская парковка, обратите внимание на таблички с указанием кто там паркуется -
Парламентская церковь -
Церковь внутри -
Национальный музей -
Мы покидаем столицу и едем на северо-запад, в сторону границы с ЮАР, по пути встречаем живописную дамбу Магуга (Maguga Dam), чья высота 115 метров. Она отнюдь не самая высокая в Африке, существенно массивнее дамба в Лесото -
А в Свазиленд я еще как-нибудь вернусь. Старан хотя и маленькая, но очень колоритная и стоит того, чтобы уделить ей еще 4-5 дней.