- В любом случае, ты не прав, - произнёс пойманный чёрт.
- Это мы посмотрим, когда я тебя в церковь отнесу, - пыхтел Миша, покрепче затягивая верёвки на лапах чертёнка, - Ты зачем пакостил мне постоянно?
Чёрт вздохнул.
- Судьба у нас такая – людям пакостить. Мы, может, и не хотим, а приходится! – грустно пожаловался он.
Миша недоверчиво посмотрел на него.
- Я тебе не верю.
- И правильно делаешь! – расхохотался чертёнок.
Миша фыркнул и с удвоенным энтузиазмом продолжил его связывать.
- Вы, люди, низкие существа, - продолжал пакостник, - вы упали до того, что не верите не только в Дьявола, но и в Бога! Сейчас стало довольно трудно делать вам гадости. Знаешь, почему? Потому что вы сами сделаете свою жизнь ужасной. Сами сделаете всё против своей совести, потом – смертный грех, а дальше – потерянная вера.
Миша слушал, молча осмысливая слова чёрта.
- Возможно, ты не знаешь, но Дьявол хочет доказать Господу, что люди не станут лучше. Никогда. А ведь всё началось с несчастного яблочка с дерева познаний!.. Если люди, ПЕРВЫЕ ЛЮДИ, не смогли преодолеть искушения, тогда что и говорить о нынешних поколениях…
Миша взял чертёнка на руки и понёс из леса, где поймал его.
- Но зачем ты выбрал именно меня? – спросил мальчик.
- Вера, - коротко ответил чёрт, - ты один ещё веришь в Бога. И тебя необходимо сломать. Твоя вера исчезнет вместе с тобой. Твои дети будут обычными бездушными и неверующими механизмами. И ты ничего не сможешь с этим поделать.
- Неправда, - тихо буркнул Миша.
- Правда. Ты сам осознаешь это. Так не лучше ли сразу исчезнуть, чтобы не оттягивать того, что и так произойдёт: на земле не останется ни одного верующего человека.
- Сейчас мы дойдём до церкви, и ты расскажешь всё это священнику, - сказал Миша, пытаясь пропускать слова чертёнка мимо ушей.
Чёрт усмехнулся.
- Священник…. Ты о нём многого не знаешь. Он сам давно потерял веру.
Миша остановился.
- Что же мне делать? – вслух подумал мальчик, - я всё равно хочу с тобой бороться!
- Похвально. Но, ничего не выйдет. Прощай.
Миша взглянул на свои руки. В них остались лишь верёвки. Чёрта в них не было.
