Едигей происходил из Белой (Ак) Орды. Его отец Балташак (то есть воюющий топором) и старший брат Иса служили хану Ак-Орды Орыс-хану (основатель династии ханов Казахского ханства). Сам Едигей родился в городе Кумкент в 1352 году. Сейчас Кумкент это село в Сузакском районе Туркестанской области Казахстана.
После того как власть в Ак-Орде захватил принц Синей Орды Тохтамыш был казнен отец Едигея и он сам вынужден бежать к правителю Самарканда Тамерлану. На службе у Тамерлана Едигей благодаря своим организаторским способностям поднялся до высших командных должностей в армии Великого Хромца.
В 1391 году обманув Тамерлана обещанием набрать для него войска Едигей ушел в приволжские степи, где основал собственную Мангытскую орду из остатков тюрко-монгольских племен, ранее подчинявшихся Золотой Орде.
Едигей возвел на золотоордынский престол фиктивного правителя из чингизидов Тимур-Кутлугу (внук хана Ак-Орды Орыса). По настоящему Золотой Ордой управлял сам Едигей.
К тому времени в Литве великий князь Литвы Витовт решил окончательно покорить Русь и Золотую Орду. Вначале он решил совершить поход против Золотой Орды, но в 1399 году в битве на реке Ворскле потерпел сокрушительное поражение от Едигея. В том сражении погиб весь цвет европейского, польского, западно-русского и литовского рыцарства.
В битве между прочим погиб и полководец Дмитрия Донского Боброк Волынский. Странно, что Боброк Волынский сам якобы применивший на Куликовском поле стратегию выжидания и заманивания попался на такую же тактику. Да и вообще что он там делал на Ворскле?
Таким образом Едигей спас не только Золотую Орды, но и молодое Московское княжество от полного покорения мощной на тот момент Литвы. Больше Литва попыток захватить Москву не делала.
После этой победы Едигей смог собрать воедино все земли Золотой Орды. После его смерти в 1419 году объединить Золотую Орду уже никому не удавалось.
И даже больше. В 1406 году Едигею удалось захватить Хорезм. То есть он смог после смерти Тамерлана отхватить кусок от империи Тимуридов. Затем он покорил Булгарию и заставил снова платить дань Москву
Но в 1410 году сыновья Тохтамыша вновь захватили власть в Золотой Орде. Едигей бежал в Хорезм. Затем вернулся в Золотую Орду и в междоусобице был убит.
Его политическим наследием осталась Ногайская (Мангытская) орда, которая осуществила в дальнейшем безуспешную попытку сохранить Золотую Орду.