Новое исследование может в корне изменить наше понимание того, как кометы приходят с периферии Солнечной системы и направляются в ее внутренние области, приближаясь к Земле.
На встрече EPSC-DPS в Женеве планетолог доктор Джордан Стеклофф представил открытие орбитальных «ворот», через которые проходит много комет прямо перед нашим Солнцем. Ворота были обнаружены как часть набора орбитальных симуляций кентавров, группы маленьких ледяных тел, движущихся по хаотическим орбитам между Юпитером и Нептуном. Исследовательская группа смоделировала эволюцию тел за пределами орбиты Нептуна и внутри орбиты Юпитера. Эти ледяные тела считаются почти нетронутыми остатками материи, оставшейся от рождения нашей Солнечной системы.
Долгое время обсуждался путь эволюции комет от их первоначального положения относительно Солнца в процессе формирования. «Как новые кометы, контролируемые влиянием Юпитера, заменяют исчезнувшие? Где находится переход между пребыванием во внешней Солнечной системе в виде маленьких спящих тел и становлением активными телами внутренней Солнечной системы, демонстрирующими огромный хвост из газа и пыли?»- спросил Штеклофф. На эти вопросы еще не ответили. «То, что мы обнаружили модель "врата", из которых к нам прилетают эти объекты, изменит наш взгляд на историю ледяных тел», - сказал Гал Сарид (Университет Центральной Флориды), ведущий исследователь.
Считается, что "кентавры" происходят из области пояса Койпера за пределами Нептуна и захватываются гравитацией Юпитера. Хаотическая природа орбит этих тео затеняет их точные пути, затрудняя предсказание их будущего как комет. Когда ледяные тела, такие как кентавры или кометы, приближаются к Солнцу, они начинают выделять газ и пыль, создавая кому и обширную хвост. Это шоу является одним из самых впечатляющих явлений, наблюдаемых на ночном небе, но это также мимолетная вспышка красоты, за которой следует быстрое разрушение кометы или ее переход в сонное состояние, говорит член команды Кэтрин Волк (Лунная и планетарная лаборатория, Университет Аризоны).
Первоначальная цель исследования состояла в том, чтобы исследовать своеобразный кентавр - 29P / Schwassmann-Wachmann 1 (SW1). Это кентавр средних размеров, вращающийся вокруг Юпитера вблизи его орбиты. SW1 давно заинтриговал астрономов своей высокой активностью и частыми взрывами, которые происходят на большом расстоянии от Солнца, где лед на самом деле не должен испаряться. И его орбита, и активность делают SW1 наиболее привлекательным для исследований среди других кентавров и комет захваченных Юпитером. Исследовательская группа хотела узнать, соответствуют ли текущие условия SW1 орбитальному прогрессу других кентавров.
«Мы обнаружили, что более четверти кентавров, за которыми мы следовали, выходят на орбиту, подобную SW1. Вместо того, чтобы быть своеобразным выбросом, SW1 - это кентавр, оказавшийся в процессе динамической эволюции среди комет семейства Юпитера, - говорит доктор Мария Вомак (Флоридский космический институт), исследователь и соавтор исследования.
В дополнение к общему характеру орбиты SW1, моделирование приводит к еще более удивительному открытию. «Кентавры, проходящие через этот регион, являются источником более чем ⅔ всех комет семейства Юпитера, что делает его главными воротами, через которые формируются эти кометы», - сказал член команды доктор Уолтер Харрис (Лунная и планетарная лаборатория, Университет Аризоны). Регион "врат" не имеет долгожителей, и большинство кентавров становятся кометами из семьи Юпитера через несколько тысяч лет. Это короткая часть жизни любого объекта солнечной системы, которая может охватывать миллионы, а иногда и миллиарды лет.
Присутствие "врат" обеспечивает долгожданный способ идентификации кентавров на траектории, приближающейся к внутренней Солнечной системе. В настоящее время SW1 является самым большим и самым активным из нескольких объектов, обнаруженных в области "врат", что делает его «основным кандидатом для углубления наших знаний об орбитальных и физических проходах, которые формируют популяцию комет, которую мы видим сегодня», - говорит член команды доктор Лаура Вудни ( Калифорнийский государственный университет Сан Бернардино).
Ученые говорят, что наше понимание комет тесно связано с нашими знаниями о раннем составе и эволюции Солнечной системы.
Подробнее
https://www.europlanet-society.org/gateway-into-inner-solar-system-discovered-finding-may-alter-fundamental-understanding-of-comet-evolution/
Источник: Europlanet Society