John Pennekamp Coral Reef State Park, расположенный в Key Largo, был создан в 1963 году как первый подводный парк в Соединенных Штатах. Он был назван в честь John D. Pennekamp, редактора газеты из Майами, который сыграл важную роль в сохранении земли для национального парка рядом с Everglades National Park. Если добавить площадь Florida Keys National Marine Sanctuary, находящегося рядом с парком, то получится в общей сложности 461 морских квадратных километров мангровых болот, зарослей водорослей и единственного живого кораллового рифа в континентальной части Соединенных Штатов.
Ежегодно в Pennekamp State Park приезжают более миллиона людей со всего мира, чтобы насладиться водой, тропами и кемпингом, ну и, конечно же, увидеть уникальную подводную статую Христа, являющуюся оригинальной копией статуи «Христос из бездны», находящейся в Италии в бухте Сан-Фруттуозо. Статуя с распростертыми объятиями украшает риф возле острова Ки Ларго. Небольшая глубина погружения скульптуры (всего 9 метров) позволяет даже начинающим дайверам без труда до неё добраться.
Чем заняться в John Pennekamp Coral Reef State Park
Развлечения парка включают рыбалку, плавание, пикники, катание на каноэ, каякинг, подводное плавание, дайвинг, кемпинг и туры на лодке со стеклянным дном. Парк круглый год спонсирует экологические программы, а также широкий спектр культурных и природных семинаров по истории. Руководствуясь природными прогулками вдоль мангровых лесов и диких троп, экскурсии предлагаются сезонно для отдельных лиц или групп.
Кемпинг
Палаточный лагерь насчитывает 47 мест для размещения, как жилых автофургонов, так и мобильных палаток. Групповые кемпинги также доступны. Удобства включают туалеты с горячим душем, грили, электрическое подключение и демпинг станции. Также предоставляются площадки для пикников и аренда павильонов.
Купание
В пляжной области есть три площадки, предназначенные для купания. Кстати, один из искусственных пляжей Pennekamp State Park под названием Canon Beach является очень популярным среди посетителей, так как в его водах можно найти остатки раннего испанского кораблекрушения всего в 30 метрах от берега, что делает это место отличным для подводного плавания или сноркелинга.
Рыбалка
Парк имеет корабельный док, лодочные пандусы и специальные парковочные места для судов. Так что если вы собираетесь провести в парке несколько дней, то можете арендовать специальное место для своей лодки. Здесь также оборудовано место для того, чтобы очистить пойманную вами рыбу.
Важно! Для морской рыбалки и рыбалки в специально отведенных местах требуется лицензия. При погружении, помните: подводная рыбалка, и ловля тропических рыб в Pennekamp State Park категорически запрещена.
Прогулки
Любители природы могут пользоваться специальными наземными туристическими тропами и водными маршрутами, чтобы исследовать окружающую природу на арендованных каноэ или байдарках.
Дайвинг
Кристально чистые воды вдоль береговой линии Pennekamp State Park являются идеальным местом для занятия дайвингом. Полный комплекс услуг погружения предоставляет специально заказанный катамаран Reef Adventures, рассчитанный на 35 пассажиров. Он делает две остановки вдоль линии рифа, такие как Molasses and French Reefs и Benwood shipwreck. Опытные дайверы могут испытать глубокое погружение и погружение на такие затонувшие судна, как USCG Duane и USS Speigel Grove. Новички дайвинга могут нанять осведомленного гида и инструктора, которые помогут проложить маршрут погружения. Здесь также предлагают прокат передач и несколько классов сертификации.
Лодка с прозрачным дном
С помощью туров на лодках с прозрачным дном, вместительность которых составляет до 130 человек можно изучить ряд мелких прибережных рифов, которые кишат всеми видами рыб и другими дикими животными. Однако самым необычным местом их скопления является затопленная девяти метровая бронзовая скульптура Христа с распростертыми объятиями, которая является символом острова. Вся статуя обросла мидиями и водорослями, что придает ей жутковатый и древний вид. Туры длятся по 2.5 часа и обычно отправляются три раза в день, посещая при этом много мест Florida Keys National Marine Sanctuary. На борту лодок для аренды доступно снаряжение для сноркелинга.
Как правило, все государственные парки Флориды открыты с 8 утра и до захода солнца, 365 дней в году и John Pennekamp Coral Reef State Park не является исключением. Входные билеты и туры приобретаются на территории парка. Красота пейзажей и разнообразие занятий делают John Pennekamp Coral Reef State Park местом, обязательным для посещения в Florida Keys.