- В 1966 году Дуглас Томкинс со своей женой Сьюзи открыли магазинчик под названием The North Face ( «северная стена», «северный склон») в Сан-Франциско. Название было выбрано в честь горного склона Эйгер, северная сторона которого считалась самой сложной в мире для восхождения. С самого момента своего основания бренд предлагал снаряжения и одежду для альпинистов. В 60-х его клиентами были не только альпинисты, но и любители активного отдыха, которым необходимы были различные предметы экипировки и снаряжения. Из-за отсутствия специализированных магазинов для туристов, у The North Face быстро росло количество клиентов.В 1968 году Дуглас Томкинс продал свой бренд Кеннету Клопу, который практически сразу после приобретения открыл завод в Беркли. тогда же дизайнер Дэвид Алкорн разработал новый логотип для The North Face, представляющий собой изображение северной стены вершины Халф Дом.В 1969 году The North Face начал производить легкие и вместительные рюкзаки с застежками-молниями из нейлона. С этого же года компания начала спонсировать разнообразные экспедиции и исследования. В 1975 году The North Face начал выпускать палатки с прочным инновационным геодезическим куполом. В разработке обновленной конструкции палатки принял участие известный американский архитектор, дизайнер, инженер и изобретатель Бакминстер Фуллер. До этого изобретения, от сильного ветра или снегопада, А-образная рама палаток ломалась под перегрузкой.
В 1976 году у The North Face были выпущены еще две инновационные модели палаток VE-24 и VE-25, которые по словам производителя «могут защитить от самой плохой погоды».
С 1977 года для создания верхней одежды The North Face начал использовать «дышащую» и водонепроницаемую одновременно ткань с технологией Gore-tex, которая пользуется успехом и по сей день.В 1978 году The North Face выступил спонсором женской экспедиции на горный массив Аннапурна. Одна из учасниц Арлин Блум стала первой женщиной, поднявшейся на вершину Аннапурны.
В 1980-х The North Face начал выпускать куртки, брюки, ботинки и прочее для лыжников. К концу десятилетия бренд выпустил 4 модели курток, назвав их именами вершин и ледников в Гималаях: The Nuptse, Lhotse, Khumbu и Sagarmartha. А в 1989 году The North Face начал выпускать куртки из флиса.
В конце 1980-х с развитием модного уличного вида спорта – скейтбордига, The North Face начал производить одежду и обувь для этого спорта.
В 1989-1990 годах The North Face спонсировал трансантарктическую экспедицию Steger. Американская команда в течение 7 месяцев пересекала Антарктиду на упряжках.
В 1992 году The North Face представил модель легкого утепленного пуховика Nuptse с наполнителем из гусиного пера.В 1996 году была запущена серия Tekware, изюминкой которой стали синтетические быстросохнущие материалы.
В 1998 The North Face выступил спонсором экспедиции на Стену большого Паруса на Баффиновой Земле, близ Полярного круга.
В 2010 году бренд основал благотворительный фонд Explore Fund, поддерживающий проекты и инициативы по охране живой природы.
В 2011 году The North Face выпустил коллекцию сверхлегких курток-анораков. Эти ветровки были выполнены в броских оттенках, а их вес был всего 70 грамм. Этот же год был отмечен созданием коллекции перчаток из шерсти с применением технологии X-Static. Специальное силиконовое покрытие позволяет пользоваться плеером или мобильным устройством, не снимая перчаток.В 2012 году бренд выпустил обновленную версию походных мужских ботинок с уникальной шнуровкой Back to Berkeley. Сапоги The North Face дизайнеры марки изготовили из качественной водонепроницаемой замши, полиэстера и кожи с мембраной Hydroseal. Сапоги, представленные в бежево-голубом и сине-коричневом цветовых решениях имели покрытие из полиуретана, а ботинки темно-серого и коричневого цветов были выполнены из замши.
В 2013 году авторитетное издание Highsnobiety составило рейтинг лучших зимних курток, в двадцатку которых попала куртка The North Face Herringbone Wool Fleece Jacket с шерстяной отделкой.На 2013 год компания сотрудничает с альпинистами, горнолыжниками, сноубордистами, скалолазами. Спортсмены и профессионалы консультируют команду разработчиков, технологов и дизайнеров The North Face при создании новых коллекций. Бренд также является основным партнером Ultra-Trail Du Mont-Blanc, самого масштабного в мире забега вокруг горы Монблан.