Слово «император» произошло от латинского глагола «impero», значившего «командую», «повелеваю», «властвую». Соответственно, «imperator» — «командующий», «повелитель» или «властитель». Впервые этот термин появился в древнеримских текстах, описывающих жизненный путь деятелей периода поздней Республики, он обозначал титул полководца.
Древнеримских полководцев отмечали этим званием для того, чтобы подчеркнуть их достижения. Например, несколько последовательно одержанных им побед, или выигрыш крупного сражения. Первым императором считают Публия Корнелия Сципиона Африканского. Таким образом, слово «император» стало ассоциироваться с «триумфом», «победой», отделяясь от первоначального значения. Титул императора в этот период не давал никаких привилегий, а просто означал особо успешного военачальника.
Последним императором, который был чистым полководцем, считается Квинт Юний Блез, получивший этот титул в 23 г. н.э. от правителя Рима Тиберия. Награждён он был за успешные боевые действия в Африке против вождя нумидийских племён Такфарината. Вместе с титулом, Блез получил и «ornamenta triumphalia» (триумфальные отличия) — право носить триумфальное одеяние по праздникам и поставить статую среди статуй других триумфаторов.
Кроме этого военного титула, в Древнем Риме с ранних республиканских времён был юридический термин «imperium» (в русской транскрипции — империй), происходивший от того же глагола «impero». Он относился к высшей исполнительной власти в римской общине. Тот, кто получал империй, мог действовать от имени государства во всех областях общественной жизни. Из магистратов Древнего Рима империй давался консулам и преторам, низшие магистраты (эдилы и квесторы) империя не имели. Чрезвычайное должностное лицо, получавшее право на единоличную власть в критический период — диктатор, также обладал империем, то есть законным правом на применение властных полномочий в границах всего римского государства.
Последним официально назначенным диктатором (причём пожизненным) в Риме стал Гай Юлий Цезарь, после него диктаторов уже не назначали, а в 44 г. н.э. эта должность была официально отменена. Цезарь кроме того был и императором, удостоившись этого титула после побед в Испании. Первым правителем Рима, которого можно назвать «императором» в современном смысле этого слова, стал Октавиан Август. Титул императора он получил после победы в Мутинской войне, в 43 г. н.э. Но реальную власть Октавиану давала должность консула, а также титул принцепса, то есть «первенствующего в сенате». Этот титул ранее означал, что имя этого сенатора будет первым в списке всех сенаторов, принцепс был лишь самым влиятельным сенатором, «первым среди равных».
Октавиан сделал сенат полностью послушным своей воле и получил практически неограниченную власть. Такую систему правления впоследствии назвали «принципатом», последующие правители Рима официально назывались именно принцепсами. После победы над Марком Антонием в Египте и устроенного после этого тройного триумфа, Октавиан официально сложил с себя чрезвычайные полномочия и объявил о восстановлении Республики. Титул императора у него, разумеется, остался, как и реальная высшая власть, т.е. империй. После Октавиана титул императора давался исключительно принцепсам.
Максимальную власть римские императоры обрели именно тогда, когда формально отказались от императорского титула. Это произошло при Диоклетиане, который именовал себя уже не принцепс, а «dominus», т.е. буквально «хозяин», «господин». Этот термин применительно к высшей власти происходит от обращения к императору «dominus et deus» — «господин и бог». В период принципата, когда Рим официально всё ещё оставался Республикой, его правители имели официальные титулы «принцепс» и «император». А при Диоклетиане, ставшем по сути абсолютным монархом, их заменили иные титулы: «август» («священный», «божественный») и «домин».
Таким образом образ правителя становился сакральным, выше всех человеческих властей и учреждений. При этом продолжали существовать прежние республиканские магистратуры, например консулы и преторы — правда, теперь они стали всего лишь почетными титулами, не дающими реальной власти. Следует отметить, что даже во времена домината в Древнем Риме принцип наследственности власти до конца так и не утвердился. Принадлежность к правящей династии была важным аргументом в борьбе за власть, но не являлась обязательной характеристикой претендента. Императоры, чтобы обеспечить законную передачу власти своим потомкам, назначали их своими формальными соправителями ещё в детстве.
Как видим, римские правители императорами в современном смысле этого слова себя никогда не называли. Для них это был всего лишь один из титулов, не относившейся к монархическому принципу правления. Причём правители Римской Империи времён домината, ставшие фактически абсолютными монархами, вообще отказались от титула императора. Императорами римских правителей стали называть историки, применившие привычный им термин по отношению к древним римлянам, которые в это слово вкладывали совсем иной смысл.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.
© Булат Мамлиев
