В годы Великой Отечественной Войны советский народ совершил немало подвигов, защищая свои деревни, города, села от фашистских захватчиков. Но даже в этом героическом ряду есть поистине выдающиеся города, жители которых стали непроходимой стеной на пути немецких войск.
Это - города-герои, трудящиеся которых проявили массовый героизм и мужество при защите Родины в годы Великой Отечественной Войны. Всего таких городов двенадцать - Москва, Ленинград(Санкт - Петербург), Тула, Сталинград(Волгоград), Смоленск, Новороссийск, Мурманск, Киев, Керчь, Одесса, Севастополь и Минск. Кроме них почетное звание "Крепость-герой" присвоено Брестской крепости.
Город-герой - это высшая степень отличия. Городам-героям вручалась высшая награда Советского Союза - орден Ленина и медаль"Золотая Звезда". В городе устанавливался обелиск с изображением ордена Ленина, медали "Золотая Звезда" и текстом указа Президиума Верховного Совета СССР о присвоении почетного звания. На знамени города также помещалось изображение ордена Ленина и Золотой Звезды.
Впервые формулировка "город-герой" прозвучала в Приказе № 20 Верховного главнокомандующего от 1 мая 1945 года. В день Международного праздника трудящихся Сталин приказал:
В честь исторических побед Красной Армии на фронте и великих успехов рабочих, колхозников и интеллигенции в тылу, в ознаменование международного праздника трудящихся —
ПРИКАЗЫВАЮ:
Сегодня, 1 Мая, произвести салют в столицах союзных республик: Москве, Киеве, Минске, Баку, Тбилиси, Ереване, Ашхабаде, Ташкенте, Сталинабаде, Алма-Ате, Фрунзе, Петрозаводске, Кишиневе, Вильнюсе, Риге, Таллине, а также в городах-героях: Ленинграде, Сталинграде, Севастополе и Одессе — двадцатью артиллерийскими залпами.
В 1965 году в ознаменование 20-й годовщины Победы было утверждено положение о почетном звании "Город-герой" и были изданы семь указов о присвоении этого звания шести городам ( Ленинград, Одесса, Севастополь, Сталинград, Москва, Киев) и Брестской крепости. В дальнейшем в 1973, 1974, 1976 и 1985 гг в этот список были добавлены еще шесть городов - Новороссийск, Керчь, Минск, Тула, Смоленск, Мурманск. Сегодня эти города находятся на территории трех стран - России, Украины и Беларуси.
Первые монеты, посвященные городам - героям, появились на Украине. В 1995 году в честь 50-летнего юбилея Великой Победы были выпущены 4 монеты с изображением Киева, Одессы, Керчи и Севастополя. Отчеканены монеты из мельхиора номиналом 200 000 карбованцев. Их тираж составил 50 000 штук. Несмотря на то, что это были одни из самых первых юбилейных монет независимой Украины, они имеют очень приличный дизайн. Сегодня такой комплект из 4 монет стоит порядка 5 тыс. рублей.
В России же Города-герои попали на монеты только в 2000 году. К 55-й годовщине Победы были выпущены семь монет с изображением Москвы, Тулы, Ленинграда, Сталинграда, Новороссийска, Смоленска и Мурманска. Отчеканены монеты были номиналом 2 рубля из медно-никелевого сплава . Тираж каждой монеты - 10 миллионов штук. Из-за такого огромного тиража эти монеты можно было частенько получить на сдачу в магазине.
После событий 2014 года, когда Крым был присоединен к России, городов-героев стало на два больше: добавились Севастополь и Керчь. И в 2017 году завершенная казалось бы серия была продолжена выпуском еще двух монет, посвященных этим городам. Следует добавить, что теперь украинские монеты Керчь и Севастополь представляют историческую и нумизматическую ценность и станут отличными приобретением в любую коллекцию.
Большой тираж сказался и на стоимости монет этой серии. Комплект из 9 монет стоит сейчас порядка 500 рублей.
Беларусь же обошла вниманием свои Города - герои и монет с их изображением выпущено не было.