Около 66 миллионов лет назад на Земле произошла катастрофа. Астероид размером 10-15 км в поперечнике на огромной скорости столкнулся с участком морского дна, который сейчас расположен под водами Мексиканского залива к северу от полуострова Юкатан.
Падение космического объекта вызвало обширные пожары, гигантское цунами и глобальное похолодание. Исчезли многие виды животных и растений, закончилась эпоха динозавров. Условия существования живых организмов на Земле драматически изменились.
Скала размером 15 км, которая вторгается в атмосферу Земли на скорости в несколько десятков километров в секунду может произвести впечатление, но все же по космическим меркам это очень небольшой объект.
Диаметр Земли – 12.740 км. Поперечник астероида, который погубил динозавров, был приблизительно 1.000 раз меньше нашей планеты. Почему же тогда падение этой «космической песчинки» вызвало глобальную катастрофу?
В повседневной жизни мы привыкли к сравнительно небольшим скоростям. Человек неспешной походкой преодолевает 4 км за час, автомобиль в городе разгоняется до 60 км/ч, гражданские самолеты редко летают быстрее 1000 км/ч.
В космосе все иначе. Самое медленное метеорное тело входит в атмосферу нашей планеты на скорости 11 200 м/с или 40 320 км/ч, что в 33 раза превышает скорость звука. Земля вращается вокруг Солнца со скоростью 30 км/с, а астероид Фаэтон разгоняется в перигелии почти до 200 км/с. Такие огромные значения скоростей определяют колоссальную кинетическую энергию небесных тел.
При столкновении астероида с поверхностью Земли вся кинетическая энергия, которая пропорциональна квадрату скорости космического объекта, мгновенно переходит в энергию взрыва.
Энергия разрушения увеличится в четыре раза, если заставить астероид лететь в два раза быстрее, взрыв будет мощнее в девять раз, если небесное тело будет двигаться в три раза быстрее, и так далее.
Метеорное тело при входе в атмосферу Земли движется приблизительно в 30 раз быстрее ружейной пули, а значит разрушающая способность космического камушка размером с наперсток будет в 900 раз больше!
Атмосфера Земли надежно защищает нас от вторжения небесных тел незначительного размера. Большинство из них полностью испаряется, когда преодолевает воздушные слои. Особенно быстро тают в толще воздуха метеорные тела небольшой плотности из рыхлого кометного вещества. Лишь крупные метеориты достигают поверхности нашей планеты, что может привести к серьезным последствиям.
Так было 30 июня 1908 года в Сибири, в районе реки Подкаменная Тунгуска, когда падение космического объекта размером 150-300 м вызвало яркую вспышку, мощную ударную волну и сложно объяснимые атмосферные явления. Взрыв повалил деревья в радиусе 30 км от эпицентра и вызвал сотрясение почвы, которое зафиксировали сейсмические станции во многих городах России и Западной Европы.
По счастливой случайности Тунгусский метеорит взорвался над незаселенным районом сибирской тайги и не причинил большого вреда.
Еще одно грандиозное падение небесного тела наблюдали жители Дальнего Востока 12 февраля 1947 года. Огненный шар Сихоте-Алинского метеорита пронесся над Уссурийской тайгой с севера на юг и с оглушительным грохотом распался на множество обломков, оставив на светлом утреннем небе широкую полосу клубящегося «дыма».
Совсем недавно мы стали свидетелями падения Челябинского метеорита, которое произошло 15 февраля 2013 года. Это явление зафиксировали множество камер наблюдения и автомобильных видеорегистраторов.
Астероид, который погубил динозавров 65-66 миллионов лет назад, существенно превосходил в размерах Тунгусский, Сихоте-Алинский и Челябинский метеориты. Сочетание огромной массы с космической скоростью определили колоссальную энергию небесного тела при входе в атмосферу Земли. По некоторым оценкам мощность взрыва составила 100.000 гигатонн в тротиловом эквиваленте, что в 7 миллиардов раз мощнее атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму.
После такой катастрофы облик Земли навсегда изменился. Эволюция свернула с накатанной колеи на альтернативную тропу формирования биосферы, что привело к появлению на нашей планете удивительного вида живых существ - человека разумного.
Здесь вы можете почитать еще что-нибудь интересное, пока мы готовим для вас очередной материал.
Ставьте «Like», оставляйте свои комментарии и подписывайтесь на наш канал "Галактика", если вам понравилась наша статья.
