Сегодня я хочу рассказать вам о самом "теплом" и "неуязвимом" месте в теле "Летающей крепости" В-17 - нижней турели. Для понятия этой темы следует напомнить, что стратегические бомбардировщики В-17 находились в воздухе до 10 часов на высоте 9-10 тыс.метров.
В нижней части фюзеляжа вы прекрасно рассмотрите местечко нижнего стрелка...
Что же такое - эта "счастливая" нижняя турель? Вот так ( схематически ) выглядит стрелок в боевом положении. Не правда ли, ощущение прикрытой спины и задницы как то призрачно, мягко говоря.
В ее прозрачном шаре, свернувшись «калачиком», сидел стрелок. Стрелков подбирали специально не выше 165 см. Эта работенка была не для трусов: броня прикрывала нижнего стрелка только со спины. Да и то лишь от мелких осколков. Не доставляла приятных ощущений и посадка при заклинивании турели в воздухе (выбраться из нее в самолет можно было только при единственном положении – стволами вниз): полоса проносилась лишь в полуметре внизу.
Загрузка тела стрелка, разумеется и выгрузка тем же путем. Когда на улицу, когда в корпус. Почему пишу так цинично "погрузка-выгрузка тела..." - да потому, что самостоятельно сделать это было слишком проблематично.
Само собой, что эвакуироваться приходилось последним. 10 часов одиночества вот в такой позе - это что-то.
Ужасы полёта, само расположение и положение стрелка, его открытость перед осколками зенитных снарядов и огнём истребителей вроде понятна и ужасна. Но вы будете удивлены - исследования, проведенные ВВС США , показали, что стрелки шаровых турелей имели самый низкий процент смертей и ранений среди членов экипажей B-17 и B- 24, а пилоты этих бомбардировщиков самый высокий
Это объясняется тем, что пилоты "Люфтваффе" предпочитали обстреливать кабины пилотов и двигатели, и не подставляться под сдвоенный удар 12,7 мм пулеметов нижних стрелков, которые имели сектор обстрела 360 на 180 градусов.