Восхождение к власти
О юности Феодоры читайте - часть 1, о появлении при дворе Юстиниана – в части 2.
А теперь вновь вернемся к Феодоре, этой юной циркачке, которая, по свидетельствам даже своих недругов, была очень изящна и остроумна. Ей 16 лет она выступает на арене ипподрома, и она «звезда», правда, ее не боготворили, а скорее вожделели все зрители.
Вот, что пишет по этому поводу византийский историк Прокопий Кесарийский: «Часть в театре на виду у всего народа она снимала платье и оказывалась нагой посреди собрания, имея лишь узенькую полоску на пахе и срамных местах, не потому, однако, что она стыдилась показывать их народу, но потому, что никому не позволялось появляться здесь совершенно нагим… В подобном виде она выгибалась назад и ложилась на спину. Служители… бросали зерна ячменя на ее срамные места, и гуси, специально для этого приготовленные, вытаскивали их клювами и съедали».
По столице ходили слухи о ее многочисленных сексуальных «подвигах» и особой способности привязывать к себе распутные души своих любовников.
За ночь это создание могло обслужить до 30 клиентов и все еще быть готовой продолжать сексуальные утехи. И к юной нимфоманке всегда выстраивалась очередь. Феодоре очень нравилось участвовать в «обеденных» вечеринках, когда не очень богатые парни и мужчины вскладчину устраивали пирушку, плавно переходившую в оргию. Они отлично экономили не только на еде, но и на гетерах, похотливая циркачка с успехом заменяла пятерых куртизанок, доставив удовольствие всем приглашенным, а потом и их слугам. Она часто шутила, что природа не справедливо одарила ее только тремя отверстиями, и если бы на грудях они тоже были, то обязательно придумала бы новые способы совокуплений.
Второй Рим – Константинополь – многое повидал за свою историю, но и в этом далеком от целомудрия и воздержанности городе Феодора с легкостью находила возможности для эпатирования публики. Ей не было еще 20 лет, а уже добрая половина завсегдатаев Ипподрома могла похвастаться хотя бы одной ночью, проведенной в обществе этой циркачки.
Неудивительно, что через какое-то время экстравагантное поведение Феодоры обернулось значительными неприятностями. Добропорядочные жители Константинополя стали ее сторониться, да так, что встреча с ней на улице принималось за дурное предзнаменование. Она оказалась в общественной изоляции и когда один из ее высокопоставленных любовников был назначен архонтом провинциального Пентаполиса, Феодора не раздумывая отправилась с ним. Впрочем, счастье не продлилось долго, пресытившись низменными страстями куртизанки, архонт выгнал ее из дома. Очутившись на чужбине, без средств к существованию, Феодора вновь занялась проституцией, скитаясь по городам Малой Азии и Египта. Спустя несколько лет она возвращается в Константинополь в надежде, что о ней забыли и она сможет как-то наладить свою жизнь в самом богатом городе империи. Она уже не молода, ей почти 30 лет, по меркам того времени она зрелая женщина, но природа, казалось, была милостива и ее изящество и красота все еще оставались при ней, хотя и в той мере как раньше.
В столице ей улыбается удача – она знакомится с Юстинианом, племянником императора. Это зрелый сорокалетний мужчина был пленен Феодорой. И дело не только в постельных утехах, которые оказывала ему циркачка, а в родстве душ. Эти двое были из низов византийского общества, амбициозны и мстительны по натуре, коварны и тщеславны. Феодора, как опытная жрица любви, открыла Юстиниану все прелести сексуального наслаждения.
Он был окутан ее чарами, и нахождение вдали от Феодоры отзывалось в нем сильнейшей любовной «наркотической» ломкой. Даже запрет на свидания с циркачкой, последовавший от его тетки, императрицы, не возымели должного эффекта. Юстиниан всегда возвращался к Феодоре, осыпал ее деньгами и подарками. Более того, он выпросил у императора специальную награду для своей любимой куртизанки – высокое звание патрицианки.
Первый шаг к безграничной власти был сделан. Здоровье императора Юстина было слабым и по Константинополю периодически ходили слухи, что он скончался. Намеренно это делалось или нет, сказать сейчас сложно, но обстановка в столице постоянно накалялась. Можно не сомневаться, что за всем этим стояли Феодора и Юстиниан. Они оба принадлежали и активно поддерживали фракцию «венетов» на ипподроме.
Это цирковое объединение со временем превратилось, впрочем, как и у их противников «прасинов», в мощную военизированную политическую группировку. Теперь «венеты» чувствуя поддержку племянника императора вышли на тропу масштабных репрессий по отношению ко всем, кто был не согласен с их политической позицией, а по сути со всеми кто не нравился Феодоре и Юстиниану. Феодора ненавидела «прасинов» с детства за унижение ее семьи (читай в части 1) и прощать их не собиралась, а Юстиниану было выгодно направлять «народный протест» против своих политических конкурентов при дворе императора. Фактически Юстиниан руководил империей за престарелого Юстина, но формально самостоятельно принимать решения он не мог, не пройдя сложный бюрократический церемониал, согласовав свои решения с высшей аристократией Византии.
Поэтому военизированные отряды «венетов» и подсказывали особо «непонятливым» чиновникам и членам их семей правильные решения. Кровь лилась рекой, политические оппоненты «венетов» истреблялись с невиданной скоростью, столица жила в страхе и смятении. Члены боевых отрядов одевались в плащи особого покроя (чтобы удобнее было прятать кинжалы) с очень широкими рукавами у плеч и очень узкими у кистей рук. Кроме этого, они стриглись на гуннский манер (стригли переднюю часть головы и зачесывали волосы на затылок) и отпускали бороды, что было весьма необычно, потому что в традициях римлян и византийцев тщательное бритье считалось признаком цивилизованности.
Грабежи и насилие распространялись не только на патрицией и лидеров фракции «прасинов», обычные горожане также подвергались насилию. Они боялись лишний раз выйти из дома, а если это было необходимо, то одевали самую старую и ношенную одежду и никаких украшений: страх быть ограбленными бандами «венетов» заставлял менять обычный ритм жизни в городе.
Выпросив Феодоре звание патрицианки, Юстиниан решил сделать следующий шаг – жениться на ней, но получил категорический отказ со стороны императрицы. Впрочем, это его не становило. В апреле 527 года умирающий Юстин, не имевший прямых наследников, усыновляет Юстиниана и объявляет его своим соправителем. Последний шаг к неограниченной власти сделан – Феодора и Юстиниан оказались на вершине могущества. Скончавшийся вскорости Юстин – финальная точка восхождения «двух выскочек». Началась новая эпоха.
Продолжение следует
Подписывайтесь на наш канал, чтобы не пропустить финал статьи!
Читайте у нас:
У Наполеона тоже не ладилось с карьерой: в чем подвох?
Плохие зубы королевы Елизаветы I Тюдор: настоящая причина печальна
Монархи, убитые животными: ирония судьбы или злой рок?
Борьба за святость престолов: Франция против Англии