28 апреля 1813 года в небольшом прусском городке Бунцлау скончался фельдмаршал русской армии Михаил Илларионович Кутузов. Во время заграничного похода полководец простудился, но продолжал командовать армией. Организм 65-летнего Кутузова не справился с быстро прогрессирующим заболеванием. Император Александр Первый, успевший проститься с прославленным героем в последние часы жизни, распорядился доставить тело Кутузова в Санкт-Петербург и захоронить в Казанском соборе. Путь был неблизким, занял больше месяца, а затем гроб 18 дней стоял в Троице-Сергиевой пустыни недалеко от Петербурга, в столице не успели подготовить и оформить подобающим образом место погребения. Похороны состоялись только 25 июня.
Вскоре появились слухи о том, что сердце полководца было похоронено не в Санкт-Петербурге, а на кладбище рядом с Бунцлау. Сообщалось даже, что такова была воля самого Кутузова, который завещал тело отвезти в Россию, а сердце похоронить на месте смерти, чтобы русские воины знали, что сердцем он навсегда остался с ними. Вскоре на местном кладбище появился холмик с оградой и скромным постаментом. Долгие годы все были уверены в том, что именно здесь и покоится сердце Михаила Илларионовича Кутузова, несмотря на то, что оригинал завещания найти не удалось. В 1913 году, когда отмечали столетие со дня кончины фельдмаршала, российское Военно-историческое общество выступило даже с инициативой вернуть сердце Кутузова на Родину и захоронить в храме Христа Спасителя. Проект так и не осуществили, началась Первая мировая война. Вернулись к этому вопросу только в годы Советской власти. В 1933 году руководитель Ленинградского обкома ВКП(б) Сергей Миронович Киров распорядился создать комиссию, вскрыть склеп в Казанском соборе, чтобы окончательно убедиться – где находится сердце Михаила Кутузова? По воспоминаниям Бориса Никифоровича Сократилина, входившего в состав комиссии, гроб был вскрыт, в нем, рядом с головой Кутузова, лежал металлический сосуд. Отвинтив крышку, исследователи увидели сердце, неплохо сохранившееся в какой-то прозрачной жидкости. Сосуд был снова закрыт и возвращен на место. Откуда же появилась легенда о том, что сердце фельдмаршала было похоронено отдельно? Сразу же после смерти, тело Кутузова было забальзамировано перед дальней дорогой в Санкт-Петербург. При этом, внутренние органы, кроме сердца, сложены в оловянный саркофаг и захоронены на месте смерти. Вероятно, это и послужило повод для слухов
В годы Второй мировой войны на кладбище в Бунцлау, входящего сейчас в состав Польши, были похоронены сотни советских воинов. А в центре мемориала расположена символическая могила фельдмаршала М. И. Кутузова.