Что является важнейшим элементом хорошего спортивного автомобиля? Разумеется, двигатель. Компания Jaguar имеет большой опыт в разработке двигателей. Одним из самых ярких представителей двигателей марки Jaguar является легендарный двигатель V12, который впервые появился на автомобиле E-type. Каждый цилиндр имел 2 клапана на цилиндр и уплощенную камеру сгорания.
Первые проекты двигателя V12 появились в 1954 году. Изначально двигатель предназначался для участи автомобилей Jaguar в гонках серии Ле-Ман. Двигатель имел объем в 4.4 литра, четырехкамерные цилиндры.
С этим двигателем компания впервые стала проводить политику «высокой красной зоны», то есть начала производить высокооборотистые двигатели. После почти безуспешного участия этого огромного двигателя в Ле-Ман, двигатель V12 был забыт до 60-х, когда он был вновь снят с полки для использования на лимузинах Jaguar.
Для поступления в серийное производство, конструкция двигателя была упрощена. Для участия в гонках, двигатель был оснащен четырехкамерными цилиндрами с изменяемой степенью сжатия. Для серийного производства этих двигателей для использования в серийных двигателях система настройки степени сжатия была упразднена.
Впускное отверстие для воздуха было уменьшено по сравнению с гоночным вариантом. В результате, максимальная мощность двигателя была снижена, однако вместе с увеличением объема до 5.3 литра позволило увеличить мощность автомобиля на низких и средних оборотах.
Клапана в головке цилиндров получили смягченные седла, чтобы сделать работу клапанов максимально тихой. Красная зона двигателей была снижена с 8000 оборотов до 6000. К сожалению, лимузин, который планировалось оснастить этим двигателем не пошел в производство. Поэтому двигатель Jaguar V12 был вновь забыт на долгое время.
Двигатель V12 5.3 литра имел мощность от 282 до 295 л. с. Такая разбежка была связана с различными системами выпуска и впрыска топлива. С 1971 года, когда двигатель был применен на автомобиле E-type, оснащался системой электронного зажигания Lucas.
Основные элементы системы впрыска OPUS устанавливались на двигатель между цилиндрами. Из-за такого расположения, у системы были частые проблемы из-за перегревания.
В поздних модификациях, система была далее отодвинута от цилиндров, благодаря чему система получила более эффективное охлаждение. С 1975 года V12 получил новую систему впрыска, которая базировалась на системе электронного впрыска Bosch В-Jetronic.
В 1981 году дебютировала высокопроизводительная модификация двигателя V12. Двигатель имел необычайно высокую степень сжатия 12,5:1. На уровень мощности это не повлияло, однако топливная эффективность повысилась на 50%.
Система впрыска была основана уже на следующем поколении электронной системы P-Jetronic. Топливная система Lucas использовалась до 1989 года, когда она была заменена системой Magneti Marelli.
К 1991 году, гоночные варианты двигателя V12 производили до 750 л. с. Компания Jaguar тесно сотрудничала и сотрудничает с компанией TWR, которая занимается модернизацией некоторых моделей Jaguar и продает их под маркой Jaguar через официальную дилерскую сеть.
К 1989 году руки конструкторов из TWR дошли и до V12. Объем двигателя был увеличен до 6 литров и перенастроен. Этот агрегат устанавливался на автомобили XJ-S и продавался ограниченной серией.