АМС "Клементина", 1994 года, оказалась очень интересным, можно сказать уникальным космическим проектом. Изначально аппарат разрабатывался в рамках программы Министерства обороны США по созданию космических военных спутников. Изначально она предназначалась для испытания военного оборудования.
Но тут вмешались хитрые ученые. Они убедили военных, что лучше запустить "Клементину" подальше..., например к Луне, и испытать ее в условиях, максимально приближенных к боевым. Пентагон обрадовался такой возможности и принял решение...Запустить зонд к Луне.
Хитрые ученые умудрились нацепить на спутник 8 килограмм своего оборудования из 442 кг (топливо входило сюда же). И в эти 8 килограмм они запихнули камеры близкого и дальнего инфракрасного диапазонов, камеру высокого разрешения, камеры ультрафиолетового и видимого диапазонов, лазерный дальномер и радиопередатчик. И потребляли все эти приборы всего лишь 60 Вт электроэнергии из 360 Вт на весь аппарат.
Запустили "Клементину" 25 января 1994 года. Почти месяц спустя АМС вышла на окололунную орбиту и находилась на ней с 19 февраля по 4 мая 1994 года. После этого "Клементина" должна была лететь дальше, к астероиду "Географ", но отказ техники остановил ее на околоземной орбите.
Не знаю были ли довольны военные, думаю, что нет, аппарат то ведь сломался. Но для ученых проект оказался уникальным. Более 1,8 млн. снимков в 11-ти диапазонах видимого, инфракрасного и ультрафиолетового излучения с разрешением до 100 метров. Более 50 000 тысяч замеров высоты с точностью до 40 метров.
То время, пока "Клементина" была луной Луны позволило сделать ряд, без преувеличения, уникальных открытий.
1. Обнаружение древних ( 4 млрд. лет), почти невидимых ударных бассейнов.
2. Открытие гигантской ударной системы "Бассейн Южный полюс - Эйкен" диаметром более 2/3 диаметра Луны. Луна пережила гигантскую катастрофу.
3. Составлена подробная геологическая карта Луны. Основание - спектральные снимки. Найден кислородосодержащий минерал - ильменит.
4. Самое значимое и неожиданное. В полярных, вечнозатененных кратерах Луны обнаружен водяной лед. Он конечно очень грязный, и перемешанный с регалитом, но тем не менее - вода есть вода.
Ну а снимками с "Клементины" можно любоваться бесконечно.