С середины прошлого века (на западе, а потом и у нас) стало очень модно говорить о "среднем классе". И такой он, и сякой, и не может без него жить нормально государство, а уж демократия, так и вовсе невозможна, и про справедливость без него можно забыть... Короче, соль земли и сливки общества. Самые нужные люди.
Ну и, само собой, все стали себя усиленно к этому среднему классу причислять. Появились понятия "upper middle", "lower middle", и прочие кадавры. Сейчас прямо-таки ждешь, что бомж на решетках вентиляции, употребляющий "маленькую", сообщит нам, что он-то и есть самый настоящий "средний класс", становой хребет российской (да и любой другой) государственности.
Договорились до того, что один колумнист нашел у нас, в России, аж целых два средних класса, которые между собой борются.
Давайте разбираться, а что же такое, на самом деле, средний класс? И есть ли он, этот средний класс, в России?
* * *
И придется нам для этого вернуться довольно далеко в прошлое, к мутному средневековью. Когда имелось два больших класса: феодалы-землевладельцы, и крестьяне, в разной степени к земле прикрепленные. Плюс к тому имелись прослойки, духовенство, лично свободные крестьяне, и горожане - включая сюда купцов и ремесленников скопом, тем более что разница была не столь и велика. Все эти прослойки были относительно малочисленны и маловлиятельны - ну разве что духовенство в некоторых землях и некоторых исторических обстоятельствах приобретало политический вес, сравнимый с весом феодалов. Но не везде и не всегда, Западная Европа - это еще далеко не весь мир.
Итак, вот он, верхний класс - феодалы, - и вот он, нижний класс - крепостное крестьянство. Какие же у них основные отличительные черты, что их делало - феодалами и крепостными?
Марксисты сейчас начнут гундеть про собственность на средства производства и способ присвоения общественно произведенного продукта; западники - про происхождение, законы, и традиции... Все куда проще. Феодал: лично свободен, и имеет в подчинении хотя бы одного представителя низшего класса. Крепостной: лично несвободен и находится в подчинении у какого-то представителя высшего класса. Так что феодал принципиально ни от кого не зависит (не нравится король - можно уйти к другому), крепостной крестьянин принципиально зависим от хозяина: где хозяина земли, а где (и когда) и хозяина самого крепостного.
Ну и где "средний класс"?
Средний класс - это люди лично свободные, но при этом не имеющие в подчинении никого из низшего сословия. Так что средний класс - это и купец, и солдат-наемник, и портной в городке, и обедневший дворянин, отдавший за долги свою родовую деревушку.
С неизбежностью у представителей среднего класса оказываются и некоторые общие черты. Прежде всего, это наличие "собственного дела". Все просто: и феодал, и крестьянин, живут с земли. Правда, по-разному - есть нюанс, как в том анекдоте. Тем не менее, у верхнего класса совершенно однозначный способ получать средства к существованию (налог с низшего класса, плюс управлением своей землей); и у низшего класса тоже совершенно однозначный способ кормиться: возделывать землю. Да, никто не запретит какому-нибудь барону заняться торговлей или построить у себя в селе мануфактуру; да и крестьянин, как правило, летом и зимой займется каким-нибудь ремеслом, или уйдет в отхожий промысел. На худой конец будет рыбачить, или грибы собирать. Но и для барона, и для крестьянина это будет дополнительный источник дохода.
Для представителя среднего класса купля-продажа или ремесло - единственный источник заработка. А поскольку, как мы установили, среднеклассники люди лично свободные, то они автоматически становятся "деловыми людьми" - "бизнесменами" - просто потому, что другого способа выжить у них нет. Разве что пойти в наем к какому-нибудь феодалу: солдатом, гувернером, управляющим... Но тут есть риск попасть под закабаление, случались такие кунштюки.
* * *
Кстати говоря, о рабочих. В светлые времена Средневековья рабочий на мануфактуре был частенько тем же крепостным, привязанным к своему хозяину навсегда контрактом, а то и крепостной зависимостью. Про "империю Демидовых" на Урале слышали? Вот у них там на заводах именно крепостные и работали. И запрещали им бежать ничуть не меньше (а то и побольше), чем крепостным крестьянам из деревень центральной России.
Может быть, в Европе было иначе? да вот нет. Так же было. Я больше скажу, в те счастливые времена вот так "сняться" и куда-нибудь переехать - было не то, чтобы невозможно... Но совсем непросто и уж точно небезопасно. И переселяющийся куда-нибудь простой человек легко мог влететь в каком-нибудь баронстве в большие неприятности, и, в лучшем случае, пополнить ряды крепостных этого барона. А то и отправиться в кандалах на ближайшую каторгу. За что? а ни за что - "нечего тут шляться".
Во времена огораживания (и несколько позже) в замечательной стране Англии вообще действовали законы против бродяжничества: если ты не мог предъявить судье "крышу над головой" (документ о прописке, по-нашему; ну или хотя бы заключенный договор о работе на мануфактуре - где тебе предоставят угол в казарме), то плясать тебе в воздухе с веревочной Мэри. Или плыть в колонии, работать на плантациях. Человек, вольно гуляющий по просторам Англии, никем иным, кроме как разбойником, с точки зрения английского правосудия быть не мог.
Так что рабочие, и вообще простые люди, вовсе не могли свободно передвигаться по стране и чувствовать себя "лично свободными" - в лучшем случае они были связаны общиной, городской или сельской, которая должна была гарантировать их "правильное поведение". Так что нет, простые работяги, подмастерья, городская голытьба - все они никак не могут считаться "лично свободными". "Не чудо!" (С) - ну, то есть, "не средний класс"!
* * *
Все сильно меняется после буржуазной революции.
Вся шантрапа, все нищие крестьяне, все простые работяги - вдруг в одночасье получают личную свободу. Иди куда хочешь, делай что хочешь.
Сделало это их "средним классом"?
Нет.
Они просто перестали быть тем, средневековым, полностью лично зависимым низшим сословием. А чем стали?
А шут его знает. Потому что, отменив личную зависимость, буржуазная революция одномоментно уничтожила и низший класс, и высший класс - помните, его отличительная черта, это наличие у феодала лично зависимых людей? Вот, их-то теперь и нету! И высшее сословие тоже, вроде как, вливается теперь в "средний класс".
Однако... Жизнь-то штука такая... сложная. Кто-то выбивается наверх и начинает управлять другими, кому-то, наоборот, удобнее подчиняться - если командующий гарантирует ему кусок хлеба и безопасность. Кстати, вот этих, радостно подчиняющихся, их на самом деле довольно много. Процентов под 70, если в сегодняшней России. А в определенные периоды бывает и больше, чисто вопрос выживания, в эти самые периоды.
И вот происходит подмена: формально все теперь лично свободные... Но некоторые предлагают другим эту свободу - частично или полностью - запродать, а другие на это предложение соглашаются. И продают: кто личное время (рабочие, служащие), а кто и личную верность (бандиты, военные). В некоторых странах, вроде Японии, эту самую самопродажу времени и верности успешно совмещают :) Но не о Японии сейчас речь.
И что у нас получается?
А получается у нас вот что:
- Наниматели становятся новым высшим классом, поскольку от их доброй воли (нанимать или нет, платить зарплату или нет) зависят другие люди;
- Рабочие - и вообще наемные работники - становятся новым низшим классом. Потому что продают свое время (в некотором смысле - свою жизнь, часть её), и зависят в своем выживании от зарплаты и желания/способности нанимателя её платить вовремя и в полном объеме;
- Со служащими чуть сложнее. В низшем звене ("офисный планктон") они ничем не отличаются от рабочих; а вот по мере роста по карьерной лестнице их способность определять величину зарплаты рабочих и других служащих возрастают. Они, как бы, частично переходят в категорию нанимателей - высшего класса. Но при этом они не входят полностью ни в высший класс, ни в низший класс;
- Ну и остается небольшая прослойка самозанятых. Портнихи, репетиторы, переводчики. Частники-сантехники. Владельцы ларьков, челночники. Всякие адвокаты и частные врачи. Вот это и есть средний класс, и никто другой. А служащие, неважно - государственные чиновники или управленцы в частной конторе... это низший класс, медленно, но уверенно, дрейфующий в высший. Технически они находятся между низшим классом и высшим, но это не делает их средним. Потому что они сохраняют как признак личной зависимости от вышестоящего, так и сами имеют подчиненных им, зависящих от них, нижестоящих.
* * *
Некоторые... эээ... Очень многие экономисты, говоря о среднем классе, проводят границу по уровню доходов. Соответственно, в конце послевоенных времен (когда еще не распался СССР, и капиталисты были заинтересованы в высоком уровне жизни рабочих), значительная часть рабочих попадала в "средний класс" - по уровню доходов. И даже превосходила некоторую часть реальных - самозанятых - среднеклассников по уровню жизни. Делало ли это их средним классом на самом деле? Ну разве что в той мере, что такой рабочий мог немного подкопить, уволиться, и на отложенные деньги какое-то время существовать с семьей. Пока не найдет новую работу или пока не откроет собственное дело.
Чего стоит такой "средний класс", очень наглядно демонстрирует современная Америка. Теперь, когда нет угрозы со стороны коммунистов/социалистов, капиталистам нет надобности поддерживать "чрезмерно" высокий уровень жизни работников. Этот самый уровень уже рухнул, и будет падать все ниже и ниже - в точности по Марксу - до тех пор, пока не начнутся рабочие бунты. Забастовки уже начались, вон, буквально на днях в Детройте, тысяч пятьдесят...
* * *
Есть ли средний класс в России?
Да, есть, и довольно многочисленный.
Это, прежде всего, самозанятые - кто-то официально, а кто-то числится на службе, но реально зарабатывает на стороне.
Это, хоть и немногочисленные, но все же самостоятельные мелкие бизнесмены. Либо семейное дело, либо совсем небольшая фирмочка-артель из приятелей.
Ну и... пенсионеры. Лично свободные, и от них никто не зависит. Разве что дети, регулярно стреляющие у стариков тысячу-другую с пенсии.
Обратите внимание: абсолютное большинство этого среднего класса имеют доходы не средние, а скорее низкие. У многих близкие к прожиточному минимуму, а то и ниже.
Но, тем не менее, именно это - и есть средний класс. Российская версия.