У нас в семье хранятся фотографии, сделанные моим отцом в мае 1963 года. Фактически эти снимки представляют собой небольшой фоторепортаж о посещении Фиделем Кастро Ленинграда. Хочу показать вам этот визит глазами и устами простых ленинградцев, которые стали свидетелями этого знаменательного события. Эти кадры особенно ценны тем, что сделаны они простым студентом Политеха, а не профессионалом-фотокорреспондентом. До этого они нигде никогда не публиковались, и вы станете их первыми публичными зрителями.
По всему пути следования кортежа Фиделя Кастро стояли, сидели, свисали десятки тысяч ленинградцев. Они были везде — на тротуарах, балконах и крышах домов, фонарях, в окнах, на ростральных колоннах и деревьях... Гость с острова Свободы был для них словно второй Гагарин, человеком, изменившем мир. Ленинградцы смотрели на него с завороженными взглядами и искренними улыбками! И этот порыв шел от сердца, никакой показухи!
Вспоминает Татьяна Сырченко: "На самом деле, не нужна была никакая показуха. Мы, например, девятиклассники, я училась в 1963 году в 157-й школе у Смольного, знали, что Фидель должен приехать, весь день пребывали в радостном состоянии, потому что маршрут в Смольный пролегал в 100 метрах от школы... И вдруг кто-то закричал, "едут!". И мы, не слушая слов, помчались на улицу. Кортеж проезжал через площадь Смольного, мимо здания Совнархоза... Мы орали, махали — никто нас не сгонял "приветствовать лидера кубинской революции", мы бы и на Кубу рванули тогда".
Вспоминает Алла: "Я училась в авиационном институте в 1963 году, он находился в районе Московского проспекта. Огромная масса людей вышли на проспект встречать Фиделя. Он ехал в открытом автомобиле, в военном френче, очень молодой и очень красивый. Любовь и уважение людей к нему была безграничной".
Вспоминает Леонид Галик: "Я видел Фиделя Кастро в 1963 году при посещении завода "Электросила" в Ленинграде (я работал слесарем в 9 цеху, мне было 18 лет), выглядел героически и слегка уставшим. К сожалению митинга не было".
А так отозвалась наша современница Мария Целинская после просмотра фильма о визите Кастро в СССР, выложенном на Ютубе: "Немного грустно... Все люди так искренне радуются... в наше время практически не встретить хотя бы одну такую открытую и радостную улыбку. Люди стали циниками и скептиками. Да и стали бы сейчас люди так искренне радоваться и выходить в таких количествах встречать политического деятеля? При всех минусах СССР, лица людей — показательнее любых слов. Что-то мы потеряли безвозвратно :("