19 сентября 1988-го состоялся релиз четвёртого студийного альбома Bon Jovi – «New Jersey».
После завершения триумфального тура в поддержку «Slippery When Wet» команда взяла примерно месячный отпуск, а затем Джо Бон Джови и Ричи Самбора засели за работу, и, для начала, записали семнадцать демо. (Впоследствии музыканты даже надумают, было, выпустить «New Jersey» двойником, но менеджмент лейбла этой затее воспротивится. Также не прошла идея назвать пластинку «Sons of Beaches»).
Основной проблемой авторов стало соревнование с самими собой – и своим недавним «Slippery When Wet», который стал двенадцатикратно платиновым в одних США. По словам Джона Бон Джови: «Мы реально боялись, что не сможем снова сочинить «You Give Love A Bad Name». (Первый N 1 Bon Jovi в U.S. Billboard Hot 100; соавтором тогда стал Дезмонд Чайлд, и его снова пригласят). Альбом получился более экспериментальным – его инструментальная часть расширена, присутствуют виолончель и перкуссия.
По коммерческим показателям «New Jersey», действительно, не превзойдёт «Slippery…» – но станет огромным успехом, достигнув первых позиций в чартах Австралии, Новой Зеландии, Швейцарии, Швеции и UK Albums Chart; на вершине US Billboard 200 альбом продержится четыре недели. Пластинка получит платиновую сертификацию в Австрии, Испании, Новой Зеландии, ФРГ, Финляндии, Швейцарии; двукратно платиновую в Канаде и Соединённом Королевстве; пятикратно платиновую в Канаде; семикратно платиновую – в США.
Альбом поставит до сих пор не побитый рекорд для хард-рок записи по количеству синглов в «десятке» Billboard Hot 100 – пять. («Bad Medicine» и «I’ll Be There For You» достигли вершины. Примечательно, что «Born To Be My Baby» музыканты поначалу записали как акустическую балладу, однако продюсер заставил переделать её в хард-роке; песня остановится на третьем месте Billboard Hot 100 – по мнению Бон Джови, первоначальная версия могла стать хитом № 1).
В перестроечном СССР «New Jersey» выпустила фирма «Мелодия», и он станет первым официально вышедшим у нас американским альбомом; к сожалению, данных о продажах найти не удалось – но, насколько помню, очередей за пластинкой не наблюдалось.