Иван Яковлевич Билибин - настоящий патриот своего отечества, замечательнейший художник-иллюстратор.
После 16 лет эмиграции Иван Яковлевич принял решение в 1936 году вернуться в Советский Союз.
В годы Великой Отечественной Войны он отказался эвакуироваться из Ленинграда и остался в блокадном городе, разделяя все тяготы жителей родного города и остался в нем навсегда, скончавшись 7 февраля 1942 года в больнице при Всероссийской Академии художеств. Был погребен в братской могиле профессоров Академии художеств на Смоленском кладбище.
