см. начало: Начало жизни в Киренске. Сорок седьмой
(по рассказу Нили)
Когда мама пошла в Карелину за коровой, она сказала:
- Нельзя, чтобы к папе долго никто не приходил, вы сходите к нему.
Я не знала, в каком отделении лежит папа. Хозяйка дома, где мы квартировали, попросила своих сыновей показать мне дорогу. Пришли к больнице, я попросила позвать Пешкова Петра Иосифовича. Ждали долго: никто не выходил. Ребята сказали, что им пора идти, они не могут так долго ждать, и двинулись в сторону дома. Я боялась, что одна не найду дорогу домой, пошла вместе с ними, постоянно оглядываясь: а вдруг папа уже вышел на крыльцо? Но там никого не было. Вдруг какая-то женщина окликнула:
- Куда же вы пошли? Вон, Пётр Иосифович вышел!
Я оглянулась, но не увидела папу. На крыльце стоял чужой, очень пожилой человек. Подойдя ближе, узнала родное лицо. Очень худое, в глубоких морщинах. Что же с ним стало? Худой, сгорбленный, папа едва держался на ногах. Обеими руками с трудом удерживал миску с супом, который расплёскивался через край. Тихо сказал:
- Неси домой, покушаете.
Я взяла миску супа и понесла домой. С сестрёнками поели.
Маму спасла корова
(по рассказу Нинель)
А мама, вернувшись поздно вечером из деревни с коровой, рассказала такую историю. Не зная дороги, она пошла в город не по летнику, а по зимней дороге, где уже оттаяли болота, и… провалилась в одно из них. Спасла её корова. Это была пока ещё и не корова, а молодая тёлка, которая только-только начала давать первое молоко. Но, когда маму стала засасывать трясина, тёлка каким-то чутьём поняла, что с хозяйкой беда. Она подошла близко, повернулась задом и подставила маме свой хвост. Мама ухватилась за него, и тёлка в несколько сильных прыжков вытянула её из трясины! Вероятно, какие-то высшие силы подвели тёлку к маме. Так наша корова спасла жизнь мамы и уберегла от полного сиротства нас, восемь её дочерей!
В тот вечер мама долго была в больнице у постели папы. Понимая, что ему уже не выбраться, он давал своей Катеринке такой наказ:
- Если я здесь задержусь, средних девочек временно отдай в детский дом. Оставь Раю… она самая ранимая, морально не выдержит обстановку детского дома, а дома помощница… и самую маленькую… Люду …у неё слишком слабое здоровье, она физически не выдержит.
Назавтра, очень рано, около шести часов утра, вдруг пришла баба Прасковья, родная тётя нашей мамы:
- Катя, тебя Петя что-то звал, пойдём.
Мама стала собирать свежий творожок, молоко.
- Он сказал, что ничего пока не надо приносить, потом видно будет.
Когда мама вышла за дверь, баба Прасковья, задержавшись у порога, тихо сказала:
- Девочки, ваш папа умер.
Дочь бабушки Прасковьи Валентина работала в больнице санитаркой и сообщила ей печальную весть. А мама всю дорогу до больницы думала, что идёт к живому. В коридоре увидела кровать и тело, с головой укрытое нашим домашним покрывалом… поняла всё.