18 сентября 2000-го состоялся релиз восьмого студийного альбома Мадонны – «Music». После успеха «Ray of Light» 1998 года певица собралась, было, в гастрольный тур – однако менеджмент лейбла убедит Мадонну вернуться в студию; как выяснится, решение было правильным, поскольку коммерчески «Music» превзойдёт «Ray of Light».
Альбом продолжил музыкальные эксперименты певицы; в целом его стиль критики характеризуют как данс-поп и электронную музыку, однако при этом отмечается влияние рока, фолка и кантри – а также евро-дэнса (большая часть материала была записана в Лондоне). Тем не менее, на обложке Мадонна предстаёт в типично американском кантри-имидже: голубая рубашка, ковбойская шляпа и бензоколонка на заднем плане.
Альбом будет восторженно встречен критиками и публикой, дебютировав на вершине двадцати трёх чартов мира, включая UK Albums и US Billboard 200; четыре миллиона копий разойдутся уже в первые десять дней; «Music» станет платиновым в Австрии, Аргентине, Польше, Швеции, Японии; двукратно платиновым в Дании, Испании, ФРГ, Нидерландах, Ново Зеландии, Франции и Швейцарии; трёхкратно платиновым в Австралии, Бельгии, Канаде и США; пятикратно платиновым в Соединённом Королевстве.
Альбом будет включён в список «пятисот величайших в истории» журнала Rolling Stone и получит пять номинаций на Грэмми – правда, выиграет только «оформление». (К слову, «Music» станет первой пластинкой без буклета с текстами – интересующимся предлагалось пройти на сайт).
Тур снова пришлось отложить – сначала Мадонна родила сына, затем вышла замуж за Гая Ричи. Таким образом, первый за восемь лет The Drowned World Tour начнётся только 9 июня 2001-го в Барселоне и завершится 15 сентября в Лос-Анджелесе. Постановщиком шоу стал Джейми Кинг; каждый концерт был разделён на пять частей, отражающих разные фазы карьеры Мадонны: «панк», «гейша», «ковбой», «латино» и «гетто».
Два сингла из альбома успешно выступят в чартах («Music» возглавил хит-парады двадцати пяти стран, став для Мадонны двенадцатым № 1 в Billboard Hot 100); клип Гая Ричи «What It Feels Like for a Girl» за жёсткость запретят на MTV и VH1 – но покажут в ряде стран, включая Россию.