По знакомой дороге, мимо опустевших с раннего утра домов, вся троица друзей направилась к складу. После сытного завтрака шагали грузно, но Саша с Игорем – вполне бодро. Этого нельзя было сказать об Олеге. Бессонная, неистовая ночь и еще не выветрившийся самогон отразились на твердости его походки.
- Товарищ, вы как собираетесь по столбам лазить? – подколол его Игорь.
- Как-нибудь уж…- буркнул Олег. Споткнувшись о корень дерева, он едва не рухнул ничком, ругнулся и заковылял дальше.
- В общем, мое предложение такое, – сказал Саша. - Сейчас идем на склад, чтобы получить инвентарь и материалы, а ты, – показал он пальцем на Олега, - чтобы не было несчастных случаев на производстве, отправляешься домой. Но не просто так. Походишь с прибором по округе, по участку около нашего дома, поищешь чего интересного…
- А если спросят – чего болтаешься тут? – спросил Олег.
- Скажешь – бригадир послал изучить состав почвы для прокладки кабеля связи, в общем, придумаешь что-нибудь.
- Дельная мысль, – заметил Игорь. - Думаю, вдвоем управимся сегодня, только вот приноровлюсь к «кошкам».
На складе загрузили тележку, некоторое время шли все вместе, потом Олег оторвался от группы и заковылял в сторону места постоянной дислокации.
Голова гудела, во рту было сухо. «Спасибо Саше за дельное предложение, а то, не ровен час, сковырнулся бы со столба», - крутилась в голове Олега одна и та же мысль.
Дом соседки был закрыт – Татьяна ушла, по-видимому, в поле. Превозмогая желание брякнуться на кровать и забыться на пару часов, Олег напился холодной воды из ведра, щедро полил голову и вытерся. Немного полегчало. Его верный «Фишер» ждал в углу. К счастью, каждый брал с собой по три комплекта аккумуляторов, поэтому прибор был готов к работе.
«Небитое место», на сто процентов свободное от проволоки, водочных пробок – мечта любого «копаря»! Имея железную легенду и карт-бланш на работу от самого председателя, можно было пройтись с металлоискателем хоть по огородам, хоть по улице, хоть по свежескошенным лужайкам.
В груди нарастало сладкое томительное чувство, знакомое поисковикам, да, наверное, и охотникам, рыбакам – любым азартным, увлеченным людям, - предвкушение, что находки обязательно будут, что впереди куча времени и никто не будет мешать. Нарочито не торопясь, Олег проверил прибор: включил, изучил заряд батарей, настроил на минимум «мусора» и максимум «глубины», подключил наушники, одновременно настраивая внутреннюю «чуйку» на результативный поиск. Решил пройтись вокруг дома, неспешно вышагивая и размеренно помахивая катушкой из стороны в сторону.
Первый же «цветной» сигнал – гильза – пока еще зеленая, с желтым наколотым капсюлем. «Куда ж без вас?» - беззлобно подумал Олег и продолжил поиски. Следом за гильзой, совсем рядом, на белый свет появилась «двушка» 1916 года. Время не успело сильно досадить монете, которая сохранила еще родной зеленый цвет отличной ровной патины…
«Однако всего лишь, максимум, шестнадцать лет в земле лежит - вот и сохранчик!» – подумал он. Хотя – тут он вспомнил, что бывает с «современными» копейками XXI века, пролежавшими в земле всего лишь с год. В разбухшем, толстом от ржавчины, нечитаемом кругляше сложно было бы различить не только год выпуска, но и номинал монеты. А тут – медяк – как огурец!
Первый час поисков пролетел совсем незаметно – карман приятно отяжелел. Среди обычных копеек, двушек, троячков последних трех царей позвякивали «пятачки»: «масонский», Екатерины II - двушки и троячки Павла I. Было несколько отлично сохранившихся советских монет 1924, 1926 и 1929 годов. По привычке в другой карман складывалась мелкая цветная «жбонь» - кусочки меди и бронзы, гильзы, пара пуль от трехлинейки, простое медное колечко. Все же «цветного мусора» хватало и здесь.
Олег остановился перевести дух. По-прежнему ему никто не досаждал. В наушниках было почти не слышно курсирующих туда-сюда конных повозок с зерном. Изредка за забором торопливо мелькал белый женский платок. Вся Калиновка билась за урожай.
Хлебнув воды, Олег продолжил поиск. Нарезая по двору круги, он неизбежно приближался к намеченному в самом начале ориентиру – старой яблоне. По большей части, трава на участке была скошена – по-видимому, соседи прибрали тут сено для коровы. Огород с едва видневшимися грядками стоял окончательно заброшенный.
Яблоня, действительно, была довольно старой – торчало несколько возрастных отрезанных отростков, судя по всему, уставших плодоносить за свою жизнь. В прежнем варианте, «в прошлой жизни», Олег не мог припомнить, чтобы тут росла яблоня. Дзынь! Он неловко шоркнул лопатой белый кружок – двадцатикопеечную монету 1901 года. «Первое серебро, и вот тебе на!» - ругнулся Олег про себя.
Тщательно сужая круг около яблони, он наткнулся на уверенный глубинный цветной сигнал. Что-то засвербило в спину – Олег почувствовал на себе тяжелый взгляд. Обернулся в сторону дома – никого.
Тяжело пульсировало в висках, в голове шумело на одной высокой ноте. Язык, как наждак, царапал нёбо. Сорвав наушники и отложив прибор в сторону, Олег принялся копать…
- Олеженька, вот ты где! – раздался знакомый голос. - А я вам обед пришла готовить, – радостно пропела Татьяна. - А тебя тут оставили работать? А где товарищи?
- Товарищи провод тянут, а у меня особое поручение, – смущенно пробормотал Олег. Словно застуканный за непотребным занятием, он вдруг покраснел как школьник.
- А пойдем ко мне на несколько минут, мне помочь надо кое в чем, - игриво пригласила Татьяна, наматывая выбившийся из-под платка непослушный локон волос на палец…
С сожалением оставив ямку, Олег, прислонил прибор к стене и пошел за Татьяной. По пути они налили воды из колодца. Зайдя в дом, неловко брякнули на пол полные ведра; вода, расплескиваясь, заливала уже упавшие на пол платок и юбку женщины…