Вот уж кому со змеиным разнообразием неимоверно «повезло», так это Индии. Посудите сами: на её территории обитает около 270 разных видов этих рептилий. Основная часть, правда, практически безобидна, но сам факт всё равно поражает.
Тем более что ядовитых змей, способных устроить нам сладкую жизнь, там всё равно предостаточно. Только представьте себе – 60 потенциально опасных для человека видов на одну страну. Впечатляет, правда?
Но даже среди этих 60-ти экземпляров можно выделить отдельную группу змей с пометкой «особо опасны». И название у них своё есть – гордое «большая четвёрка». И отличаются они от своих собратьев отнюдь не размером, а количеством отнятых человеческих жизней.
Тут, конечно, не стоит забывать, что дело не только в опасности самих змей, но и в том, что медицина в большей части Индии пока что хромает на обе ноги, да и укусы часто происходят в очень отдалённых от цивилизации местах. Но это так, формальности.
В «четвёрку» входят такие прекрасные экземпляры как песчаная эфа, индийская (очковая) кобра, индийский крайт и цепочная гадюка. Именно на их воображаемых плечах и лежит ответственность за большинство фатальных укусов (около 90%).
Песчаная эфа, например, широко известна не только на территории Индии, но и во всём мире. Ареал у неё довольно широкий, на том же африканском континенте она тоже умудряется создавать людям немало проблем.
Внешне она выглядит совсем малюткой, взрослые особи обычно не превышают 65 см в длину. Но не стоит её недооценивать только из-за её размеров. Ведь именно она считается змеёй, уносящей больше всего человеческих жизней в год. Довольно впечатляющее достижение.
При этом, даже несмотря на очень сильный яд, её укусы становятся фатальными не так уж часто. Проведённые исследования говорят о том, что даже в случаях, когда пострадавшему не была оказана необходимая медицинская помощь, фатальными оказываются всего около 20% всех укусов. Ну а если вовремя обратиться в больницу, то шансы на «долго и счастливо» вообще очень неплохие.
Тот же индийский крайт, например, подобных шансов не даёт. Кроме того, что его укусы чаще становятся фатальными, их ещё и не так просто заметить.
Некоторые укушенные этой змеёй люди даже об этом и не подозревают. Укусы крайтов проходят крайне безболезненно и внешне практически никаких симптомов не вызывают. И только когда пострадавший попадает, наконец, в больницу с параличом, опытные врачи обнаруживают маленькие дырочки, оставленные змеиными зубами.
Если же не обращаться за медицинской помощью, то летальный исход наступает в 70-80% случаев. Именно яд крайта среди «четвёрки» считается самым сильнейшим, а сама змея – самой опасной.
В дождливые сезоны крайты иногда пробираются в человеческие жилища, чтобы спрятаться. Ну а раз уж заполз, то почему бы и не укусить спящего хозяина? Укуса человек не чувствует, а утром просто не просыпается. Яду обычно требуется от 4-х до 8-и часов, чтобы закончить начатое.
В отличие от крайта с его безболезненным укусом, цепочная гадюка сделает всё, чтобы боль вы почувствовали. Её укус – один из самых болезненных для человека, так что встречаться с ней крайне нежелательно. Тем более что змейка эта отличается повышенной агрессивностью и навязывает эфам борьбу в номинации « самое большое количество фатальных случаев» в мире, а в самой Индии даже немного опережает.
Она вообще часто ошивается на той же территории, что и люди, поэтому встречи не так редки, как хотелось бы.
Очковые змеи – тоже не подарок, яд у них не только сильный, но ещё и быстродействующий. Да и кусаться они любят. И это вот совсем не преувеличение – эти кобры кусают примерно 100 – 150 тысяч людей в год, и это максимальный показатель среди змей «большой четвёрки». Большинство этих укусов, правда, фатальными не являются, но зато какая производительность!
Вообще, при своевременной медицинской помощи шансов на фатальный исход довольно немного. Да и без, в принципе, тоже – всего 20-30%. Поэтому, видимо, и приходится ей кусать больше народа, чтобы сравняться с остальными товарищами по «четвёрке».
Ежегодно в Индии из-за змеиных укусов прощаются с жизнями от 30 до 50 тысяч людей. И именно эти четыре змеи несут ответственность за такую неутешительную статистику.