Когда администрация Обамы выгнала российских оперативников и захватила соединения, это могло быть больше, чем их вмешательство в президентские выборы 2016 года. Неназванные чиновники беседуют с Yahoo News скажем, что некоторые из этих дипломатов были вовлечены в стратегию контрразведки, которая нарушила связь ФБР, начиная с 2010 года. По сообщениям, русские "значительно улучшили" свою расшифровку некоторых безопасных коммуникационных технологий, в том числе радиостанций, используемых мобильными группами наблюдения, и мобильных телефонов, использующихся в качестве резервных копий. Русские могли бы отслеживать и перехватывать разговоры между агентами, хотя не ясно, возможно ли это в режиме реального времени.
По сообщениям, русские могли взломать только" умеренно зашифрованные " радиосистемы, такие как те, которые использовали ФБР, и не самые сильные защиты, но это все еще беспокоило-и не было точно известно, как Россия скомпрометировала системы. Некоторые чиновники опасались, что у России может быть крот, но это было неясно. Анонимный сотрудник ЦРУ в интервью Yahoo News заявил, что у России есть привычка маскировать человеческие источники под технические атаки. Возможно, они просто слонялись в тех местах, где могли подслушивать разговоры.
ФБР сдерживалось, переключаясь на новые, лучше зашифрованные радиостанции. И к счастью, повреждения оказались менее опасными, чем это могло бы быть. Американская разведка также обнаружила, что нарушения имели ограниченный эффект, согласно источникам. В какой-то степени русские были загнаны в тупик своими собственными усилиями-они не могли предпринять какие-то действия, чтобы не показать, что они взломали коды.
Тем не менее, нарушение повредило американской разведке после того, как серьезность нарушений стала ясна в 2012 году. ФБР, по-видимому, прекратило контакты с некоторыми из своих российских источников, в то время как другие источники прервали связь. ЦРУ также приостановило некоторые коммуникации. И многочисленные правительственные учреждения внесли простые изменения в свою практику, такие как более частое изменение кодов шифрования и перемещение чатов из окон.
А почему Белый дом не начал действовать раньше? Предположительно, это было "похмелье перезагрузки", когда противоречивые сообщения об искренности России в отношении сотрудничества привели к тому, что некоторые должностные лица администрации сохранили надежду на сотрудничество, даже когда Россия активизировала свои разведывательные усилия. Вмешательство в выборы 2016 года было признанием того, что ситуация не улучшится. И между продолжающимся российским вмешательством и постепенно возвращающимися шпионами американским агентствам придется держать свою бдительность.