Кто переиграл лучшего крайнего полузащитника Англии?
Жизнь, как сон
В четырнадцать месяцев он уже гоняет мяч во дворе дома в Белфасте. В десять лет — чеканит об стенку теннисным мячиком, отрабатывая в воздухе неимоверные финты. В пятнадцать — попадает в молодежный состав «Манчестер Юнайтед». В семнадцать – дебютирует в основном составе и в первом же выходе забивает гол. Через год в составе «красных дьяволов» выигрывает золото английского чемпионата. Еще через три года – вместе с «МЮ» впервые в истории Британии завоевывает Кубок европейских чемпионов.
В 1968-м – становится последним (на сегодняшний день) футболистом британского клуба, получившим «Золотой мяч». В 1974-м – он изгнан из клуба за пьянство и отправляется странствовать по зеленым полям мира, как футбольный ландскнехт, нанимаясь на год-другой в клубы США, Гонконга, и Австралии. Он и тут играет сильнее многих, и платят ему за сильнейшие удары с обеих ног, великолепный дриблинг и видение поле. Но еще сильнее — его неразлучный и самый грозный оппонент – «мистер Дионис».
«Был ли такой противник, которого я так и не сумел одолеть? Да, бухло» — честно признавался сам Джордж Бест.
Сон, как кошмар
В 1968-м ему было всего 22. Вот как вспоминает о вручении самой престижной индивидуальной награды в Европе самый молодой за всю историю премии лауреат:
Я и мой друг подцепили двух милых птичек, и они пригласили нас домой. Я вместе со своей пташкой прошел в спальню, и она начала раздеваться. Я был настолько пьян, что стоял истуканом с вопросом как же раздеться, не выпустив награды из рук. Я решил сесть на кровать, промахнулся на четыре фута, и мое путешествие закончилось тем, что я остался лежать на полу. Я помню, как птичка, посмотрев на меня, сказала: «Какой-то игрок года!» Затем я вырубился. Проснулся же я шатающимся по квартире в обнимку со своей наградой. Я не имел ни малейшего представления, где нахожусь.
Через тридцать лет больной и измученный, с чужой печенью и кучей долгов, Бест продаст свой «Золотой мяч» за 278 тысяч евро.
Я потратил много денег на бухло, малышек и быстрые тачки. Остальные я просто промотал.
Рыцарь умирает, а слава остается
Иногда переиграть главного соперника жизни Бесту удавалось. Его голы в полуфинале Кубка Чемпионов с мадридским «Реалом», в финале с «Бенфикой», за которую играл Эйсебио, в матчах с принципиальными соперниками домашнего чемпионата гремели на весь мир. Пеле и Марадона считали его лучшим игроком 20-го века.
«Когда Джордж «танцевал» с мячом в, казалось бы, бесперспективной позиции, я говорил себе: «Ах, же ты маленький жадина!» А через мгновение я уже открывал рот от изумления: «какой потрясающий гол!», — вспоминал Бобби Чарльтон.
И хотя настоящим британским рыцарем Бест не стал — в 1984-м, накануне вручения награды, его увезли в тюрьму за управление автомобилем в пьяном виде – в родном Белфасте его именем назван аэропорт, а в Северной Ирландии в честь Беста выпущена банкнота.
Если бы мне дали выбор – разметать четверых мужиков и вколотить мяч с 30 ярдов в ворота «Ливерпуля» на «Энфилде», или же завалиться в постель с «Мисс мира», это бы был сложнейший выбор в моей жизни. К счастью, у меня было и то, и другое.
Будем считать это заявление легендарного игрока признанием ничьи в пожизненном противостоянии с пороком. В ноябре 2005-го на похоронах 59-летнего Бести собралось сто тысяч поклонников футбола. На восемь тысяч больше, чем на «золотом матче» против «Бенфики» …
Источник обложки: thescore.com