В последнем номере журнала Science появилась информация об очень значимом достижении ученых из Университета Нового Южного Уэльса (Австралия), которое касалось возможности лечения возрастных и радиационных повреждений ДНК.
В ходе научно-исследовательской работы, которая продолжалась в течение последних четырех лет, профессор Синклер и доктор Ву занимались поиском веществ, способных помочь избавиться от последствий воздействия солнечной радиации людям, часто совершающим длительные перелеты на самолетах или тем, кто слишком много времени проводит под открытым солнцем. Патологические изменения в их ДНК приводят к развитию тяжелых форм рака и/или возникновению ряда нейродегенеративных, эндокринных и сердечно-сосудистых заболеваний, которые чаще всего проявляются и при старении человека.
Ученые изучали молекулярные процессы, которые естественным образом происходят в живом организме и направлены на полноценный "ремонт" подобных повреждений в клетках. Объектами их научного интереса первоначально являлись сиртуины (ферменты типа SIRT1-7), а затем другой кофермент, известный под названием никотинамидадениндинуклеотид (NAD+).
Если энзимы SIRT1-7 отвечали за активацию генов, которые прекращали свое действие при старении организма, то NAD+ был предназначен для преобразования поступающих питательных веществ таким образом, чтобы обеспечивать многие жизненно важные функции клетки, включая репарацию ДНК.
Исследователям удалось найти специфическое соединение NMN, которое являлось предшественником NAD+. Это вещество стимулировало синтез никотинамидадениндинуклеотидов в клетках, чем способствовало восстановлению их нормальной структуры и полноценного функционирования. Когда ученые попробовали лечить подопытных лабораторных "пожилых" мышей при помощи NMN, то клетки настолько восстановились, что стали абсолютно неотличимыми от тех, которые были у их молодых сородичей. Для такого "омолаживающего" эффекта понадобилось всего неделя применения разработанного "бустера" NAD+. Аналогичное воздействие соединение NMN оказывал и на грызунов, чьи клетки были повреждены не из-за возрастных изменений, а после больших доз вредного радиационного облучения.
Отличные результаты, полученные в серии экспериментов на подопытных животных, открыли ученым возможность приступить к испытанию нового лекарственного вещества в клинических условиях. Объявлено о запуске данного этапа исследования уже в этом году и будет проводится в двух больницах Бостона.
Если эти испытания завершатся успехом, как и в случае с животными моделями, то безопасный и эффективный омолаживающий препарат появится на рынке уже через 3-4 года. А в таком благополучном развитии событий создатели NMN абсолютно уверены.