Примерно 5 тысяч лет назад во времена Великого переселения народов через территорию Беларуси происходила миграция индоевропейских племён, двигавшихся на запад.
На будущей белорусской земле осело древнее индоевропейское племя балтов, которое постепенно ассимилировало обитавших здесь финно-угров.
Древние балты стали строить укрепленные городища и вести оседлый образ жизни, крепко обосновавшись на новой Родине.
Около 372 года нашей эры в Европу хлынуло воинственное племя гуннов. Новые завоеватели Европы спровоцировали очередное движение племён, теперь уже в обратном направлении--на Восток.
Во второй половине первого тысячелетия во время очередной волны переселения народов на земли Беларуси пришли славяне.
Первыми на заселенное балтами Полесье пришли дреговичи. Они стали продвигаться на север, тесня балтов.
Из византийских источников известно, что дреговичи пришли с Балкан и стали ассимилировать местное балтское население.
Славяно-балтский синтез вёл к постепенному формированию старобелорусского этноса.
В 5 веке на территорию белорусского края пришли кривичи и заняли огромную территорию: от Буга до верховьев Днепра, от Бреста до Смоленска и ещё дальше.
Кривичи сыграли особую роль в становлении белорусского этноса. Они пришли с Запада, со стороны Польши и Германии. Это было не просто одно племя, один род, а целый мощный союз племён.
Последними на территорию Беларуси пришло небольшое племя родимичей,которое заняло восточную часть нынешней Гомельскай области.
В 7 столетии начинается Полоцкий период истории Беларуси.
Первое известное на территории белорусских земель княжество было создано кривичами, центр которого находился в Полоцке. С этого времени полочане смогли объединить множество окрестных племён, а затем на правах автономии вошли в состав Новогрудского княжества, которое впоследствии будут называть Великим княжество литовским, русским и жемойтским.
Началом бурного развития княжества является 14 век. Именно тогда было окончательно завершено формирование белорусского этноса.