Я пишу о людях, чей образ отражен в искусстве. Эта статья - про Гертруду Вандербильт Уитни. Фамилию Вандербильд (именно с Д в конце) я впервые увидела в книге "12 стульев", где Эллочка-людоедочка вела с некоей Вандербильдихой титаническую борьбу за звание самой шикарной женщины мира.
Лицезрея образ соперницы-миллионерши в журналах мод, Эллочка исходила завистью и желанием переплюнуть ее. И немудрено!
"Очередной номер журнала мод заключал в себе портреты проклятой соперницы в четырех видах: 1) в черно-бурых лисах, 2) с бриллиантовой звездой на лбу, 3) в авиационном костюме — высокие лаковые сапожки, тончайшая зеленая куртка испанской кожи и перчатки, раструбы которых были инкрустированы изумрудами средней величины, и 4) в бальном туалете — каскады драгоценностей и немножко шелку".
И. Ильф, Евг. Петров "12 стульев"
Так кем же была эта "проклятая соперница"?
Я думаю, образ собирательный. В семействе Вандербильт было много красивых женщин, некоторые из них блистали в свете, снимались для модных журналов, некоторые вели более скромную жизнь, но были известны благодаря очень громким бракам или своей деятельности. Гертруда Вандербильт была одной из тех, кто внес реальный вклад в культуру. При этом она была также моделью художников и фотографов, отличалась смелостью в нарядах и образе жизни и была, как говорится, иконой стиля.
Вероятно, Ильф и Петров вспоминали ее, когда писали свою книгу, но не описывали ее буквально, так как она была в то время уже не молода, а использовали ее образ законодательницы мод в обобщенном смысле. Недаром в романе не приводится имя "Вандербильдихи".
Характер и внешность Гертруды прекрасно передан в портрете кисти Роберта Генри, написанном в 1916 году.
Если сравнить портрет Генри с полотном Джона Э. Милле, где Гертруда изображена в 13 лет, стоящей в кисейном платье между вазами с цветами, то видно, что девочка выросла отнюдь не кисейной барышней. На картине Генри она полусидит в свободной позе, в атласных брюках, одетая очень стильно. И не скажешь, что прошло 100 лет, Гертруда кажется нашей современницей. Отличная картина!
Она умела позировать не только художникам, но и фотографам, как мы видим. Все ее фотографии интересны и выражают определенный образ.
Родившись в одной из богатейших семей Америки, Гертруда получила отличное, по тем временам, образование. Она была завидной невестой, но не спешила замуж и вступила в брак в 21 год по любви (тогда считалось, что поздновато). Ее мужем стал миллионер Гарри Пэйн Уитни. У пары родилось трое детей.
Еще до замужества, в 1890 году девушка побывала в Париже, где как раз начинался период расцвета модернистского искусства. Новые веяния поразили Гертруду.
Она сильно увлеклась искусством, и это был не каприз богатой девицы. Она реально обладала талантом и решила заниматься скульптурой. Сперва в Нью-Йорке, потом в Париже она стала учиться ваянию и делала явные успехи. Гертруда творила на основе классических канонов, но в современном стиле. Все ее скульптуры хороши и свидетельствуют о тонком вкусе и таланте Гертруды Уитни.
Она была вообще одарена. Обладая прекрасной фигурой и пластикой, отлично танцевала, увлекалась балетом. Но заниматься этим всерьез не хотела, ограничившись любительским уровнем. Ведь она была еще и миллионершей, женой и матерью - каждая из этих ролей требовала времени и налагала обязательства.
Рисунок Джона С. Сарджента передает грациозность ее пластики. А ниже можно видеть фотографию Гертруды в этом же костюме.
Помимо занятий искусством, Гертруда Уитни проявила себя как меценат. Она поддерживала талантливых американских художников, покупала их работы, и постепенно начала накапливаться большая коллекция американского искусства, в том числе авангардного. Безупречный вкус позволял Гертруде находить именно высококлассные работы.
В 1929 году стало очевидно, что с коллекцией надо что-то делать. Хранить ее в частном собрании казалось уже неудобным. Гертруда начала переговоры с музеем Метрополитен в Нью-Йорке, хотела подарить ему свою коллекцию, но музей отнесся к этому прохладно, хотя чета Уитни предлагала пристроить на свои средства здание для коллекции.
Тогда Гертруда приняла решение о создании своего музея американского искусства, что и было сделано в 1931 году. Сейчас экспозиция размещается в огромном современном здании на Манхэттене. В экспозиции более 21000 произведений. По традиции, заложенной Гертрудой, музей также помогает молодым талантливым художникам.