Обычная музыка древнего боя - это боевые кличи идущих в атаку воинов, звон мечей и сабель, ржание коней, пение тетивы луков, хрипы и стон раненных. Но со III века до н. э привычную музыкальную палитру дополнил новый звук - резкий пронзительный свист, заставлявший вздрагивать даже смелых людей и обращавший в паническое бегство лошадей и верблюдов. Этот звук издавала особая, свистящая стрела - оружие, изначально предназначавшееся не для военных нужд.
Рождение.
Первые свистящие стрелы появились вместе с рождением лука, в эпоху мезолита. Первобытные охотники заметили, что полые изнутри костяные наконечники стрел при наличии даже самой маленькой трещины начинают звучать в полете на разные лады. Они тут же начали специально изготовлять полые изнутри наконечники стрел с отверстием для свистка, которые применяли при облавной охоте.
Суть этого способа охоты заключалась в следующем. Опытный охотник определял место залегания зверя и выставлял на местности, удобной для облавы, ордер охотников. На него должны были гнать поднятого зверя специальные загонщики, вооруженные луками со свистящими стрелами, которые резкими звуками, издававшимися при стрельбе, поднимали зверя и сводили его с ума, заставляя нестись навстречу смерти. К слову, без свистящих стрел не было бы возможно и приручение лошади: при облавной охоте на диких лошадей от обезумевшего табуна отбивались жеребята, которых люди ловили и выращивали (позже наиболее умелые стрелки с помощью свистящих стрел начали специально загонять лошадей под аркан). Приручение лошадей изменило быт людей до неузнаваемости, а свистящая стрела продолжала совершенствоваться как охотничье и тренировочное оружие до тех пор, пока шаньюем хунну не стал Модэ.
Стрела шаньюя Модэ.
Вождь и основатель империи хунну Модэ очень любил облавную охоту, участвуя в ней до самых преклонных лет, поэтому не удивительно, что он знал толк в свистящих стрелах и, получив в свое распоряжение войско, принял ее усовершенствованную версию на вооружение. От охотничьей стрелы она отличалась костяным наконечником в виде колоколовидного свистка с прорезями и наличием специального желобка у основания наконечника для достижения большего звукового эффекта. Помимо свистящей стрелы с костяным наконечником, на вооружении хунну стрела с глиняным свистком-наконечником той же конструкции, что и костяной, с тем отличием, что он скрывал под собой обычный железный наконечник. Эти стрелы Модэ впервые опробовал при убийстве своего отца Тоуманя. Эффект тогда получился потрясающий: и старый Тоумань, и его приближенные после залпа нескольких тысяч стрел, издававших при полете дикий, нечеловеческий вой, превратились в подобие подушечек для иголок. Вдохновленный успешным дебютом своего изобретения, Модэ приказал начать массовое изготовление стрел обеих конструкций, применяя стрелы с костянным свистком для связи (для этого был разработан специальный свод сигналов, благополучно перешедший к монголам), для запугивания коней противника и обучения стрельбе, а с глиняным - для выбивания командного состава противника (При соприкосновении с человеческим телом глиняной наконечник-свисток разбивался и в тело жертвы впивался железный наконечник вместе с осколками свистка. Естественно, производство таких стрел наладить было очень трудно и они так и остались "штучным товаром", предназначенным исключительно для уничтожения командного состава противника). Именно применение свистящих стрел предопределило успех вторжения хунну в Китай в 201 году до н. э, когда костяные стрелы довели лошадей китайской кавалерии до безумия, заставив их нести всадников в приготовленное для их уничтожения место, а стрелами с глиняными наконечниками были выбиты все командиры китайцев, что вызвало панику и только вовремя начатые мирные переговоры спасли китайскую армию от полного уничтожения. Изобретение Модэ оказалось настолько многофункционально, что его приняли на вооружение все кочевые народы и не только (с Х века свистящие стрелы применялись и на Руси как охотничье оружие).
В наш космический и компьютерный век изобретение мезолитических охотников не ушло в небытие. В настоящее время свистящие стрелы используют для охоты, обучения стрельбе из лука и активного отдыха, причем применяют стрелы как заводского изготовления, так и самодельные.