Стивен Кинг часто рассказывал история появления клоуна Пеннивайза. Проходя по ночному городу Кинг увидел мост и вспомнил старую норвежскую сказку о тролле под мостом. Автор решил изобразить тролля в канализации, который пугал бы детей и был сущим злом. Но вскоре тролль изменился на клоуна. Возможно, отчасти это связано с историей серийного убийцы Джона Уэйна Гейси и его образом клоун Пого.
Гейси подрабатывал на детских праздниках и вечеринках, наряжался клоуном и зверски убивал молодых парней. Джон признался в 33 убийствах. Маньяк провел 14 лет в тюрьме, где рисовал портреты клоунов, в которых можно увидеть черты Пеннивайза.
Первая попытка перевести роман Кинга на экран была принята в 90-ом году. Роль Пеннивайза взял Тим Карри. Роль в двухсерийном телефильме принесла актеру большую известность.
Карри вдохновлялся работой Лона Чейни из "Призрака оперы" стилизуя голову героя под клоунскую.
Спустя символичные 27 лет после выхода телеверсии "Оно" режиссер Андрес Мускетти приступил к работе над своей экранизацией романа. Вышедшая на экран первая часть дилогии взорвала кинопрокат. Фильм стал самым кассовым фильмом ужасов в истории кино.