Тибетские мастифы — собаки, которые выживают высоко в горах, где низкое содержание кислорода. Причина такой устойчивости к гипоксии связана с родственным связями с тибетскими волками. Громоздкие собаки неплохо себя чувствуют на больших высотах с разреженным воздухом, убивающим другие породы.
О такой особенности животных ученые узнали при исследовании генов тибетского мастифа (публикация 30 июля в издании Molecular Biology and Evolution). При скрещивании с тибетскими волками у собак произошла мутация двух аминокислот, которые изменили в организме способ производства гемоглобина и белка в крови, несущего кислород. Из-за этой мутации тибетские мастифы существенно отличаются от других собак. Они обладают способностью поглощать и выделять кислород в условиях разреженного воздуха.