Миндаль! Не знаю, как вам, но мне это слово кажется сказочно красивым. В нем и терпкий вкус спелого ядра, и красота глаз восточной красавицы, и тонкий запах нежного цветка.
Если весной, во время цветения миндаля, забраться на высокую гору, то кажется, что стоишь выше бело-розовых облаков. Спустившись к этим "облакам", вдыхаешь опьяняющий нежный аромат, который насыщает воздух вокруг. Еврейское название миндаля буквально означает "бодрствующий", так как в Палестине миндаль расцветает первым. Уже в январе, в начале февраля долины начинают пенится бело-розовым цветом.
Но, расцветая так рано, часто миндаль мог находиться в опасности из-за заморозков. Заботливые садоводы в те давние дни защищали нежные почки и цветы дымовой завесой. Для этого они использовали специальные обогревательные горшки, в которых сжигали масло. Деревья были рады, а вот живущие по - соседству жители - не очень. От горящего масла шел чад, покрывавший тонким черным слоем все вокруг. В наше время спасение миндальных почек уже не такое трагичное для окружающих.
Со временем также претерпел изменения и сбор миндаля. Раньше приходилось залезать на деревья и колотить по веткам большими деревянными молотками или палками. Плоды сыпались на расстеленную ткань, оставалось их только собрать. В наше время сбором миндаля занимаются машины.
Миндаль упоминается в истории издавна. В областях Малой Азии, Средиземноморья и Среднего Востока эти костянки непременно входили в привычный рацион жителей. Да, да, хотя миндаль все привыкли считать орехом, на самом деле он принадлежит к семейству розовых. Его "собратья" - слива, персик и абрикос. Миндаль бывает двух видов - горький дикий и сладкий окультуренный.
Сладкий миндаль очень широко применяется при приготовлении пищи, причем во всех видах: жареном, сушеном, свежем. Булочки, крендельки, конфеты, шоколад. Также как добавка к рису, мясу и птице. Из этого чудесного плода даже готовят миндальное молоко, которое может служить заменителем молока коровьего.
Миндаль не только вкусен, но и полезен для здоровья. В нем содержатся углеводы ,100 гр миндаля содержат 550 килокалорий. Он очень насыщен жирами , половина веса ядра состоит из растительного масла - высоконенасыщенного жира. Также миндаль является источником белка, который необходим для роста. Еще в миндале присутствуют фосфор, магний и медь. 100 гр миндальных ядрышек содержат столько железа, сколько хороший бифштекс из нежирной свинины, а кальция - как стакан молока. Есть в нем и витамины: В, В2 и Е.
Не зря жители Востока воспевали его. Упоминается миндаль и в Библии. В наше время поэты и писатели не обошли его стороной. Аксаков, Вересаев, Пришвин, Жуковский, Цветаева - вот далеко не все, кто писал об этом замечательном растении.
В средневековье экспансия ислама сопровождалась выращиванием миндаля. Привыкшим к этому лакомству арабам не хотелось расставаться с ним. Мусульманские плантации расцветали в Испании, а позже и в Америке. В России миндаль тоже растет. Его можно увидеть в южных районах и в Крыму.
Если вам случится побывать весной в местах, где растет миндаль, вы навсегда сохраните в памяти вид его чудного цветения. Ну а наслаждаться его вкусом можно каждый день!