1. Труд был оплачиваемый. А оплата была сдельная. Макаренко считал, что школа не должна выпускать кисейных барышень, не знающих цену деньгам.
2.Труд был коллективный - отрядами. Кроме постоянных отрядов, с постоянным командиром, существовали сводные отряды. Эти отряды создавались под конкретную задачу. В них тоже назначался командир. И через руководство сводным отрядом проходили почти все колонисты. Макаренко считал, что каждый должен получить опыт руководства и ответственности.
3. Хозяйственные вопросы решались на совете командиров. Дети сами решали, что сейчас важнее, сколько людей послать на работу, как справиться с текущими проблемами. В этой деятельности доходило до эксцесов: например, когда дети решили сэкономить и отменить завтрак. Врачу,бывшему колонисту, пришлось поднимать бухгалтерию, чтобы показать, что экономии нет и они все равно съедают столько же. Этот же врач, настоял, через совет командиров, на закрытии литейного цеха, пока там не сделают вентиляцию.
4.Труд был высокотехнологичным. В колонии Дзержинского ребята делали фотоаппараты и электродрели. Это был первый завод в стране выпускающий электроинструмент.
5. Трудились по 4 часа. А потом шли на учёбу.