Древними людьми острова часто воспринимались как священные и потусторонние места. Они находятся одновременно и в воде и на суше, то есть принадлежат и к нашему миру, и к миру духов. Одним из наиболее известных священных островов в России является байкальский остров Ольхон.
Длина острова — 73,5 км, ширина — до 15 км, площадь — 730 км²
Над островом поднимаются две вершины скалы Шаманки – визитной карточки Ольхона.
В пещеру, расположенную в скале, по легенде запрещен вход женщинам. Там располагалось буддистское святилище. Считалось, что люди восприимчивые и неподготовленные, прежде всего женщины и дети, могли пострадать.
Эта история перекликается с легендой о Шамбале – мифической стране, проход в которую расположен где-то в Азии. Вход туда женщинам тоже был заказан.
С западной стороны на поверхности дальней части скалы имеется природный выход коричневой породы, который выглядит как изображение дракона. Вообще, все скалы испещрены глубокими трещинами и издалека, при долгом созерцании, каждый может увидеть свои картины-откровения.
Ольхон почитается не только буддистами, но и представителями традиционных бурятских верований.
На острове собираются шаманы со всей России, а порой и из-за рубежа, для проведения своих обрядов-камланий. В это время шаманы напрямую общаются с духами, и если повезет, то можно узнать у них ответы на свои вопросы.
Посреди самого чистого пресного озера Байкал есть озеро Шара-Нур с солёной минеральными водой и лечебной грязью, находится оно в горах Ольхона.