(С) Игорь Ривер, 2019.
* * *
- Знаете, какой сегодня день? - спросил Антон, разворачивая предназначенную для растопки газету. - День борьбы с бешенством. Остерегайтесь бешеных ежиков.
- Я лучше змей буду остерегаться, - ответила его жена Наташа. - Вон сколько их тут.
Узкий песчаный пляж на берегу Вятки действительно весь был усеян тонкими волнистыми линиями. Здесь были и отпечатки птичьих лапок, и даже длинная лисья цепочка, но больше всего было змеиных следов.
- Не бойся, здесь гадюк нет. Это ужи ползали. Им твои сапоги не по зубам.
- Если приползут ночью в палатку, я не знаю, что сделаю.
Неподалеку от воды лежало две байдарки. Четыре рюкзака, изрядно полегчавшие за два дня похода, стояли рядом с ними. Костя уже притащил свою палатку и раскладывал ее на ровном участке песка. Люда, его жена (а в водный поход они выбрались двумя семейными парами, но без детей) вытащила из рюкзака пилу.
- Тащите дрова, - сказал Наташе Антон. - Надо запастись, ночь скоро. Неплохо бы пожрать до темноты.
Та кивнула, тоже нашла топорик и вместе с Людой направилась в лес, который был от пляжа в двадцати метрах. Стоянка тем и была хороша, что вода рядом и дрова тоже.
Солнце валилось за верхушки деревьев и на песок упали длинные тени. В лесу уже было темновато, но пока света хватало. Люда выбрала подходящую сушину и уже пилила ее. Наташа пошла дальше, высматривая валежник. Вскоре Люда услышала:
- Ой, смотри!
Перепиленное сухое дерево упало на землю. Люда обернулась. Подруга стояла с охапкой сухих веток в руках и разглядывала ствол толстой пихты. Подойдя, она увидела наплывы смолы в том месте, где не так давно была содрана кора. Смолы было много.
- Говорят, ее жевать можно, - сказала Наташа. - Для зубов полезно.
Не долго думая, она отодрала большой кусок смолы и сунула его в рот.
- Ну как? - спросила Люда.
- Нормально. Вкус такой… хвойный.
- Тоже попробую.
Жуя смолу, они унесли дрова к стоянке и вернулись за следующей партией. На этот раз их жертвой стала лежащая на земле сухая елка с руку толщиной, которую они, действуя по очереди, перепилили у корня. Пока Люда пилила, Наташа ковырялась в зубах сухой веточкой, а потом сказала:
- Люд!
- О-у?
- Она не вытаскивается.
Та прекратила пилить и сунула в рот палец. С минуту стояло молчание.
- Ага, не отлипает. Зубы надо почистить.
На стоянке мужья удивленно смотрели, как их жены ищут в рюкзаках зубную пасту.
- Вы чего? - спросил Костя. - Не ели ведь еще.
Те не ответили и ушли на берег. Через пару минут Наташа задумчиво посмотрела на ручку зубной щетки, которую держала в руке, подняла глаза и встретила сочувственный взгляд подруги.
- Схватилось? - прошептала та.
- Ага. Вода-то холодная.
- Покажи…
Наташа оскалилась. Зрелище было страшным. Передние зубы были покрыты смесью смолы, зубной пасты и белых волосков. У Люды зубная щетка оказалась более стойкой, но зато она теперь была забита смолой.
- Душераздирающе! Что делать будем?
- Чай…
- Ага. Отогреть надо.
Котелку с кашей пришлось потесниться. Рядом с ним повис второй, в котором грелась чистая вода. Антон косился на жену, отплевывавшуюся белыми щетинками и с трудом сдерживал улыбку.
…
Ночью тишину над лагерем разорвал громкий крик, полный удивления и боли. Наташа ухитрилась испачкать в смоле свои джинсы. Спала она в них же и ночью приклеилась к мужу, который при попытке повернуться во сне на другой бок депилировал себе левую ногу.
* * *
Рассказ основан на реальных событиях. Имена и фамилии действующих лиц изменены.
