Всем привет! Меня зовут Ира, я пишу короткие фэнтези рассказы с романтическим уклоном. Для чего? Для развлечения. Развлекайтесь вместе со мной)
Сегодня фантик прям ну совсем в стиле классики романтического фэнтези. Милый, нежный. Специально для тех, кто любит отдыхать со сладким!
Поехали!
Днем в особнячок на Восточной улице наведались гости. Черный экипаж подкатил к каменной лестнице с мраморными львами. В дом вошли двое незнакомцев в черных плащах. А к вечеру уже весь город знал, что младшую дочь барона Ауффенберга сговорили замуж. Причем не за абы кого, а за наследника богатого драконьего клана с высоких гор.
Кланов было несколько, но этот был самым состоятельным. Врали, конечно. Злые языки соглашались, что дочь барона довольно мила – и стать при ней, и медовые локоны, и характером приятна, явно пошла в матушку. Но… где могущественный дракон и где дочь простого барона?
Когда радостная суматоха улеглась, слуги перестали бегать как угорелые, исполняя многочисленные поручения, а хозяева, надев кружевные чепчики, легли почивать, из окна второго этажа выпал жгут из простыни.
По нему неловко сползла девушка в простом зеленом платье с котомкой, перекинутой через плечо. Потрясла руками, тихонько пошипев под нос – больно, ладони жгло и саднило. Поудобнее перехватила пожитки и перебежала к стене.
Здесь, за листвой фруктовых деревьев, была припрятана деревянная лестница. Спуститься вниз оказалось сложнее. Страшно прыгать. На дороге темно, уличные фонари почему-то не горят, а деревья у стены посажены плотно, не пропуская крох света. Вдруг за земле яма или камни? А ну как свернет себе ногу или еще того хуже, шею.
Но выбора не оставалось. Либо назад в дом, замуж за неизвестное, наверняка старое и страшное чудовище, либо побег. С этой мыслью, девушка крепко зажмурилась и спрыгнула.
Приземление оказалось неожиданно мягким. На руках у незнакомца.
- Ай-яй-яй, и что такая красавица делает ночью на улице? Не иначе как ищет приключения на свои прелестные ножки.
«Это провал!» - мелькнула заполошная мысль. Наверняка отцовский охранник, иначе зачем бы ему подпирать ограду именно сегодня ночью? Неужели отец не поверил напускному смирению? Арина передернула плечами, сдерживая озноб. Нет, не от холода. В южном городишке еще стояло летнее тепло. Температуру знатно остужал страх. Только его ни в коем случае нельзя показывать!
-Ты кто такой? - Сердито дернувшись, девушка с удивлением поняла, что ее осторожно поставили на ноги. – И что делаешь конкретно в этом месте?
- Конкретно в этом месте, как вы изволили высказаться, у меня запланирована встреча с девушкой. Но вот уже два часа, как ее нет. Зато появиться изволили вы. Позвольте представиться, Сандр. Кто вы и куда держите путь?
Облегчение затопило беглянку с головой. Лица мужчины разглядеть толком не удавалось. Только хорошо сложенную фигуру, укрытую плащом и широкополую шляпу. И иногда, мельком, в темноте лунной ночи угадывался орлиный нос, когда незнакомец бдительно посматривал по сторонам. Не иначе и вправду кого-то ждет.
- О, а я вот… бегу. Ришкой звать. Работала служанкой в доме, надоело. Еле свожу жизнь с концами. Хочу переехать и найти работу у моря. Послушай… может, если твоя девушка не пришла, ты покажешь мне, где дорожная станция? Мне, правда, очень нужно уехать.
- А ты, случаем, не воровка? – внимательно осмотрел он беглянку.
- Ну хочешь, посмотри мои вещи, если не веришь, - Арина протянула холщовую котомку. Она не боялась. Деньги там имелись в пухлом кошеле, но незнакомцу их вовек не найти. Не зря же девушка трудилась, заканчивая колледж бытовой магии. Пространственный потайной кармашек для ценных вещей – особенная гордость и «отлично» за дипломную работу.
- Ладно, верю, - с облегчением услышала она. – Раз уж я оказался свободен, то к станции провожу, если только…
- Если что? – насторожилась вновь девушка.
- Если поцелуешь на прощание. А то непорядок, денег с красивой девушки не возьмешь, а вот внимание…
- По рукам! – подумав, согласилась она. В конце концов, можно клюнуть в щеку – это ведь тоже считается поцелуем?
Идти по ночному городу впервые оказалось восхитительно. Теплая ночь накатывала душистым ароматом разноцветья трав с особой ноткой свежести. Совсем не так, как днем. И свобода! Пьянящее, непривычное ощущение свободы делать все, что хочется. А звуков сколько! Где-то бренчат отголоски гитары, смеются люди, приглушенно цокают копыта лошадей. За воротами особняка этого никогда не было слышно. Толстые стены надежно охраняют покой хозяев. Еще было немного страшно, не начнется ли погоня. Обычно ночью в покои Арины никто не входил, но кто знает, не захочет ли заглянуть мать, или забежит маленькая сестра, если вдруг приснится кошмар. Вероятно, Сандр почувствовал ее волнение, потому что сказал:
- Ищут?
- Нет, - торопливо открестилась. – Успеть бы на дилижанс.
- Ночью транспорт не ходит. К топям Синих гор повозка отправится в полдень, а самый ранний рейс в сторону Градодержца будет с рассветом.
Девушка заметно расстроилась. Даже если ее не хватятся до рассвета, где все это время будет она сама? Холодает, легкая накидка, казавшаяся теплой при сборах, сейчас уже не спасает. Вот же глупая она, Аришка, ну просто полная дура. Почему не взяла вещи теплее? И непонятно, что делать дальше, когда незнакомец покинет ее и отправится по своим делам. Жутко при мысли о будущем. Только возвращаться назад все равно не хочется.
Посланники будущего супруга не ответили ни на один вопрос о внешности и характере – это о чем-нибудь да говорит? И даже портрета, самого завалящегося, не нашлось. Только золото и обсуждали. Как обидно, что отец даже слушать не захотел старшую дочь. Арина просила встречи с будущим мужем, но эту просьбу попросту проигнорировали. Выходит, без разницы отцу дальнейшая судьба. Продал. А потому идем дальше, сцепив зубы.
Покосившись на замкнутое личико спутницы, Сандр внезапно предложил:
- А может… перекусим? Здесь неподалеку есть приличная таверна. Я там обедал. Сегодня подают томатную похлебку с чечевицей и пирог с солью и травами. Не самая изысканная пища, но вкуснее я не пробовал ни разу в жизни. Хочешь?
Девушка хотела. Что угодно, лишь бы потянуть время до рассвета. Сандр оказался прав, пища оказалась выше всяких похвал, а компания и того лучше. Незаметно разговорившись, они провели в таверне несколько часов. Поужинали, под кувшинчик домашнего вина послушали песни странствующего гитариста. Музыка. Сначала томная, сменилась бойкими разухабистыми танцами, и вскоре весь трактир, включая Арину с Сандром, танцевал сельский гопак. С шумом, хохотом, притопами и прихлопами. Стены вздрагивали. На пол то и дело с крыши падала солома. Вино текло рекой.
В какой-то момент смеявшаяся до колик в животе над всеобщими плясками девушка чуть было не упала, и спутник успел подхватить, прижав к себе. Долгий миг они вглядывались друг другу в глаза, жадно впитывая образы. У него, и правда, был запоминающийся орлиный профиль со жгуче-черными, перехваченными бечевой, волосами. Вряд ли она теперь сможет его забыть.
Из трактира они ушли потому, что Сандр упомянул – мол, говорят, по предвыходным дням на поляне у старого моста послушать музыку настоящих цыган. Они приезжают на ярмарку, а по вечерам танцуют и поют романсы на гортанном языке. Арина, никогда не видевшая такого чуда, немедленно загорелась желанием пойти к мосту. И убедилась, посмотреть было на что! Несколько кибиток, развернутых к деревьям полукругом, образовывали уютный уголок. В центре импровизированной площадки горел высокий костёр. А местные жители, пришедшие посмотреть на цыган в разноцветных одеждах и звенящих монистами, расположились прямо на траве. Хлопали и в перерывах между танцами благодарно сыпали мелочь в шляпу, которую разносил маленький цыганенок.
Диковинные песни прекратились перед рассветом. Уйдя с уютной полянки, Сандр с Ариной гуляли по каменной набережной. Разговаривали обо всем на свете, скрытые от всех на свете - в молочных рассветных сумерках реку скрыл туман. Пора было идти в сторону дорожной станции. В пути разговаривали взахлеб. Оказалось, это легко и просто, когда рядом понимающий собеседник:
- Больше всего я расстроилась, когда из дома в Академию магии уехал старший брат. Он, втихаря от отца, учил меня вырезать из дерева, подарил мне первые инструменты. Сам сделал ножи, представляешь? Я потом собрала целую коллекцию резаков. Жалко было оставлять, когда уходила.
- А почему не сказала отцу? Твое увлечение не самое популярное среди девушек, но вряд ли он был бы категорически против. Как по мне, так важнее, чтобы любимое дело приносило радость. Я был бы только рад, если моя пара или наша дочь занималась чем-нибудь полезным и интересным. Единственное, против чего я категорически против – все, что опасно для жизни.
- Нет, отец бы не принял. А уж матушка! Столько полезного времени ушло на вышивание, просто вспомнить и вздрогнуть! «Ты должна вырасти настоящей леди» каждый день слышала я. Но ты меня заинтриговал! – рассмеялась. - Почти уверена, что с «опасными для жизни занятиями» хорошо знаком.
- Ну… - он смущенно потер переносицу. - Всякое бывало. В нашей академии преподавали военное дело, стратегию и тактику, и еще диранскую борьбу. Я преуспел, и потому после учебы меня зачислили в следственный корпус. Моя задача как раз не допуска, чтобы жизни сотрудников что-либо угрожало. Сейчас вот в отпуске, решил заняться семейными делами.
Арина встала как вкопанная. Нет, не от того, что ей рассказал попутчик. Просто вместо дорожной станции они пришли… к саду, из которого несколько часов назад она с таким успехом сбежала. В полном недоумении девушка взглянула на Сандра. Ждала объяснений. Сказал ведь, что ведет на станцию?
Объяснять странные действия он не торопился. Взял ее руки в свои, осторожно поцеловал костяшки обеих, согревая дыханием, и вздохнул.
- Милая… позволь представиться - Александер Элиас Дамер, старший сын князя Дамера. Твой жених. Ты уже видела меня сегодня в кабинете твоего отца, просто я скрыл внешность иллюзией. Не мог я доверить такое важное дело, как прошение руки любимой девушки третьим лицам. Как показала практика, правильно решил, ибо моя Арина в первую же ночь решила бежать. Что бы я тогда делал? К тому же ты попросила о встрече. Я ее организовал. Всё для тебя.
- Ах ты… жук! - разозлилась Арина. – Сразу сказать трудно было?
- Если бы я сказал сразу, ты нашла другой способ бежать. И главное - не дала возможности ни себе, ни мне познакомиться по-настоящему в спокойной обстановке. Тебе было плохо сегодня ночью?
Ночью было хорошо, да так, что девушка даже призадумалась. Сейчас, после изумительной прогулки, события виделись совершенно в другом свете. «Да» – навязанная свадьба, «да» – жених малознаком. Но «да» – с ним можно договориться и «да» - он чертовски обаятелен.
- Видишь, мои люди поставили лестницу с той же стороны, с которой появилась ты? Беги, моя красавица. Беги домой, ложись спать. Надеюсь, никто из твоих домашних не догадался о твоем отсутствии. И береги себя, со вчерашнего дня ты – мое сокровище, и я должен тебя стеречь.
И напоследок легонько поцеловал в приоткрытые губки.
- Моя плата за нашу прогулку, ты обещала. Приду сегодня к вам днем. Попрошу твоего отца ускорить свадьбу. Еще вчера идея ждать месяц была адекватной. Сегодня уже нет. Неделя, максимум две.
- Но откуда… откуда ты узнал про меня? Почему посватался именно ко мне?
Медленная улыбка скользнула по губам жениха.
- Этим летом мы с тобой встречались во дворце, на приеме в честь дня Рождения Его Величества Вольганга третьего. Танцевали и даже гуляли в саду, помнишь? Правда, выглядел я совсем иначе.
- Как?! – ахнула Арина. – Это был ты?
Да, были и танцы, и прогулки по саду с настолько невыразительным внешне собеседником, что лица его и не вспомнишь теперь. Но во время танца выяснилось, что у них масса общих увлечений и похожий взгляд на мир. Они протанцевали подряд несколько танцев, а, устав, отправились гулять по освещенному королевскому розарию. Хорошо, в тот день матушка страдала от головных болей, и не так сильно следила за приличиями. Благодаря этому вечер и ночь были просто восхитительными.
- Мне придется быть с тобой настороже, - задумчиво протянула она. – Не успеешь оглянуться, а ты в новой иллюзии. Кстати, ты и сейчас с ней?
- Нет, сейчас я такой, как есть. Ты убедишься, когда мы пройдём брачный ритуал в горах, у тебя появится иммунитет к моим перевоплощениям, - пообещал Сандр. – Но сначала – свадьба в кругу твоих родственников. Так что готовься, любимая, готовься. И еще одно… когда будешь собирать вещи к переезду, не забудь: я, и правда, хочу, чтобы моя половина занималась тем, что ей нравится, поэтому если хочешь продолжить вырезать по дереву – мы найдем уголок для твоих приспособлений.
Засыпая в собственной кровати, когда рассвет вступил в полную силу, Арина улыбалась. Счастье захватило ее с полной силой, обещая много новых чудесных открытий впереди. «Жук!» - подумала она, проваливаясь в сон. – «Иллюзионист. Увидишь, я тебя тоже смогу удивить».
***
Картинки для условного иллюстрирования. Честное слово, не знаю кто автор)),
Пишу небыстро, потому что качество ценнее скорости. Так что если не хотите пропустить, лучше подписываться.
Всем крыльев и попутного ветра!
Ваша Ира