У обывателя слово "дегенерат" ассоциируется не столько с упрощением организации чего-либо, сколько с понижением жизнеспособности, чем-то, так сказать, разлагающимся, опустившимся и неимеющим перспектив.
Однако с биологической точки зрения это не так. Дегенерация как одно из направлений эволюции - действительно упрощение строения. Но упростившийся в своей организации организм вовсе не обязан становится на путь биологического регресса, то есть уменьшения численности, распространенности и последующего вымирания.
Наоборот, дегенерация - это один из способов биологического прогресса. Потому что в природе бывают ситуации, когда упрощение помогает виду выжить, заняв свою экологическую нишу. Примеров тому много среди паразитических форм. Так черви-паразиты всегда проще по строению, чем их свободноживущие собратья.
Конечно, есть другие направления эволюции, через которые реализуется биологический прогресс, - это ароморфоз и идиоадаптация. Ароморфоз связан с повышением организации. На уровне идиоадаптаций организм не усложняется и не упрощается, а просто изменяется, адаптируется к каким-то конкретным условиям обитания.
Итак, мы понимает, что прогресса можно достигнуть разными путями. Однако может ли вид, ставший на путь дегенерации, дать новую ступень эволюции? С ароморфозом то все ясно. Он сам по себе новая ступень эволюции. А берет начало от вида, пережившего какую-нибудь особую идиоадаптацию, которая вдруг потянула за собой целый комплекс изменений.
С другой стороны, кажется, что дегенерат, утративший часть своих функциональных способностей, вряд ли может дать что-то продвинутое. Это скорее всегда тупиковая ветвь эволюции. Даже если такой вид снова станет на путь развития, ему придется заново изобретать утраченное и только потом эволюционировать вперед.
Однако дегенерацию можно рассматривать и как избавление от лишнего, чтобы налегке начать новый эволюционный путь. Как бы уйти с прежней дороги и пойти по новой.
Так человек эволюционировал как существо коммуникабельное. Владение навыком общения - важная характеристика. И вроде бы ее утрата - своего рода дегенерация. Но вот только это общение занимает слишком много времени и мозговой активности. Не лишнее ли оно в среде, где человек должен контактировать с техникой, а в будущем - возможно с искусственным интеллектом. И чтобы освободить мозг для развития алгоритмического мышления, чтобы присосаться паразиткой к ИИ, люди будут вынуждены упростить свои межличностные интерфейсы.
