Неподалёку от Белграда, в городке Смедерево, сохранился важный памятник сербской истории - величественная крепость, построенная во времена правления деспота Георгия Бранковича. В отличие от русского языка, в сербском слово «деспот» не носит негативной окраски. Это просто титул правителя, вроде нашего князя. Безумным тираном Георгий Бранкович точно не был. Это был неоднозначный монарх, стремившийся защитить свою страну от угрозы со стороны Османской империи. С этой целью и была построена Смедеревская крепость. Народные предания говорят, что идея строительства Смедеревской твердыни принадлежала не самому деспоту, а его жене, деспотице Ерине, которая получила у сербов прозвище «Проклятая». Происходила она из знатного византийского рода и имела сильное влияние на своего супруга. Ходили слухи о том что строить крепость Георгий стал вовсе не для обороны, а для того, чтобы ублажить свою избалованную жену, которая была значительно моложе его. Руководил работами брат Ерины, в соответствии с византийскими представлениями о фортификации. В строительстве использовались камни и надгробные плиты вывезенные из развалин древнеримского города Веминациума, пошли в дело и остатки старых сербских крепостей. Строить нужно было быстро, ведь перед лицом турецкой угрозы, на всей территории остававшейся в руках сербов не было укреплённых городов. Людей на стройке не жалели и Ерина судя по всему была безучасна к страданиям сербов. В истории она так и осталась всеми ненавидимой и презираемой.
В 1430 году неподалёку от слияния Моравы и Дуная был воздведён Малый Град Смедерево. Из-за того что Белград в то время перешёл в руки венгров, Смедерево стало новой столицей Сербской деспотии. Внутри малого града разместился дворец правителя, ювелирная мастерская и монетный двор.
Для тех времён, устройство крепости было весьма продвинутым. Это к примеру башня обеспечивавшая крепость водой.
Здания примыкающие к стенам - восстановленные. Несколько лет назад их не было, оставались лишь фундаменты.
Ещё через девять лет было закончено строительство Великого Града, контуры которого имеют форму неправильного треугольника площадью 11 гектаров. Такой размер сделал Смередевскую крепость одной из самых крупных равнинных крепостей Европы.
Это однако не помогло. Георгий Бранкович старался отсрочить войну с турками, отослал своих сыновей в качестве заложников, а дочь отдал в султанский гарем. Несмотря на такие уступки, в 1439 году у этих мощных стен появилось огромное войско под предводительством султана Мурада Второго. Стены свежепостроенной крепости выдержали атаки турок и пушечные обстрелы, но через три месяца защитники крепости были вынуждены сдаться из-за разразившегося голода. Легенда гласит что незадолго до штурма жадная Ерина велела распродать все запасы провизии. Так это было или нет, никто уже не вспомнит. Что точно очевидно, так это то что с падением Смедерево сербы окончательно лишились независимости и стали вассалами Османской империи.
Через пять лет крепость вернули сербам, но к тому времени территория на которой она стояла, стала частью Смедеревского Санджака- административной единицы Османской империи. Турецкое владычество длилось долго и принесло неисчислимые бедствия сербскому народу.
Официально эта земля была возвращена независимому сербскому государству через две сотни лет.
Во время второй мировой войны, в Смедерево по распоряжению немецкого командования были созданы склады, на которые свозили трофейные боеприпасы югославской армии. 5 июня 1941 года склады (на которых к этому времени стояло около тысячи железнодорожных вагонов с боеприпасами, в том числе до трёхста вагонов с взрывчатыми веществами) взорвались. Колоссальный взрыв разрушил большую часть зданий в городе, его жертвами стали три тысячи человек. Ещё несколько башен крепости были повреждены в ходя бомбардировки авиацией союзников в 1944 году.
С тех пор значительная часть крепости стоит полуразрушенной, многие башни ещё и сильно накренились. В то же время, восстановление ведётся и думаю что когда-нибудь, стены предстанут перед нами в полностью обновлённом виде.
Само Смедерево представляет из себя обычный сербский город.
Довольно уютный, с сохранившимся маленьким историческим центром и большим храмом на главной площади.
Местная железнодорожная станция. Пользоваться поездами в Сербии не очень удобно, посколько сфера пассажирских перевозок там пребывает в предсмертном состоянии. Из-за этого поезда ходят редко и в неудобное время, сами они старые и до пункта назначения идут очень долго. Несмотря на то что изначально я был настроен передвигаться по Сербии на поездах, сделать это мне довелось всего один раз. На этом я заканчиваю рассказ о Смедерево, спасибо за внимание.