Таиланд все более усложняет использование туристических виз для проживания на неопределенный срок. Они делают это чтобы ограничить использование иностранцев в качестве нелегальной рабочей силы. Но удар пришёлся и на обыкновенных туристов, желающих задержаться в Таиланде более, чем на месяц. А тем из иностранцев, кто хотел просто пожить в Таиланде неопределенное время, приходится уезжать в другие, более лояльные в иммиграционной политике страны. Во многом это затронуло и преподавателей английского языка, работающих без разрешения на работу, среди которых англичан, американцев и австралийцев подавляющее большинство. Для получения разрешения на работу по преподаванию английского языка требуется диплом о четырехлетнем обучении в колледже по данной специальности. Отсюда и их проблемы.
И не только преподаватели пользуются спросом в Таиланде. У моего знакомого тайца в собственности несколько ресортов по всему Таиланду. И, например, в его ресорте под Чанг Маем живёт и работает семья из Мьянмы (Бирма). Мужчина – специалист на все руки по жилью и коммуникациям. Его жена и 16-ти летняя дочь следят за чистотой и порядком на территории ресорта. И таких «гастарбайтеров» в Таиланде десятки, а может быть и сотни тысяч… Из-за них правительство вынуждено «закручивать гайки», ограничивая возможность получения туристических виз и обыкновенным туристам, не собирающимся работать в Таиланде.
В дискуссиях на различных форумах люди говорят, что некоторые туристические районы Таиланда находятся в депрессивном состоянии по сравнению с прошлым уровнем туристического бизнеса, но такие же дискуссии велись и много лет назад. Вполне вероятно, что во многих случаях развитие туристической базы опережает число туристов, посещающих эти районы. Здесь идёт тенденция к закрытию некоторых баров, ресторанов и гостиниц, но часто это происходит из-за открытия новых бизнесов в этой сфере, более успешных в конкуренции. И равновесие сохраняется. Туризм также растет и падает в зависимости от множества факторов, и это тоже влияет на рост или падение числа нелегальных работников.
Продляя свою туристическую визу в эмиграционном департаменте в Чонбури, я видел, как человек ходил по кабинетам с огромной пачкой лаосских, камбоджийских и бирманских паспортов в руках. Я, из любопытства, спросил его, почему эти люди не пришли сами сюда. Он гордо ответил, что они очень заняты на работе. Вся эта его беготня с кучей паспортов напомнила мне о «родной коррупционной системе», так это было похоже…
Сильный бат тоже оказывает влияние на возможность долговременного проживания иностранцев в Таиланде. Иностранцам из страны с более слабой валютой сейчас приходится трудно. Это подорвало туризм из России пять лет назад, а недавно оказало влияние на турпоток из Великобритании, после ослабления британского фунта к евро, доллару и к тому же бату.
Цены, как правило, растут, а не падают по всем видам расходов практически везде. Это важный фактор, рассматриваемый как первопричина для снижения числа туристов и снижения уровня комфорта проживания иностранцев. И плюс к этому, правительство Таиланда ограничивает выдачу виз и разрешений на работу, вместо того, чтобы упростить процесс. Они до сих пор не закрыли самую очевидную лазейку - образовательные визы, так что каждый может жить в Таиланде бесконечно, записавшись на какие-нибудь курсы или занятия.
Вероятно, сейчас стало меньше случаев, когда иностранцы работают в Таиланде, а получают зарплату за рубежом. Но все еще есть иностранные компании, которые используют иностранный персонал. Это раздражает правительство Таиланда, и они идут на ужесточение правил получения туристических виз.
Если обратиться к статистике, то мы увидим, что число иммигрантов в Таиланде постоянно растёт, а количество экспатов снижается. При таком раскладе странно видеть, что при наибольшем количестве и занятости в нелегальном бизнесе иммигранты из Камбоджи, Мьянмы, Лаоса и других стран с самыми высокими уровнями иммиграции не считаются «экспатриантами», а числятся как иммигранты. Общее количество иностранцев, проживающих в Таиланде превышает 5 миллионов, причем 3 миллиона из них числятся в качестве мигрантов с разрешениями на работу. Эта «математика» позволяет Таиланду улучшать свою статистику, но постоянное увеличение иностранцев не позволяет надеяться на смягчение правил для получения туристической визы в Таиланд.
