НЕИЗВЕСТНЫЙ (1927)
США (MGM), 65 мин., немой, черно‑белый
Режиссер: Тод Браунинг
Авторы сценария: Тод Браунинг, Вальдемар Янг
Оператор: Мэррит Б. Герштад
В ролях: Лон Чейни, Норман Кэрри, Джоан Кроуфорд, Ник де Руис, Джон Джордж, Фрэнк Лэннинг
Цирковой артист Тод Браунинг, ставший режиссером, известен благодаря мировой классике ужасов «Дракуле» (1931) в постановке Белы Лугоши и необычному фильму «Чудаки» (1932). Браунинг создал величайший во всех отношениях фильм «Неизвестный». Главную роль в этом фильме, жемчужине эпохи немого кино, неоцененной по достоинству, сыграл сценарист и продюсер, любимец публики, а также самый известный в то время актер, прозванный «Человеком с тысячью лицами», Лон Чейни.
Знаменитый и восхищавший умением изображать физическое страдание Чейни превзошел себя в роли Алонсо – преступника (у него на одной руке лишний большой палец), скрывающегося от преследования в передвижном цыганском цирке, притворяясь безруким метателем ножей. Безрукому уродцу сначала везет. Алонсо выступает с красавицей ассистенткой Нанон (одна из первых ролей Джоан Кроуфорд), дочерью владельца цирка. Она пользуется большим успехом у мужчин, но никому не отвечает взаимностью, в том числе и сопернику Алонсо, тяжеловесу‑силачу Малабару Могучему (Норман Кэрри).
После того как хозяин цирка случайно увидел его руки, Алонсо убивает его. Нанон замечает уродливую руку убийцы, но не видит его лица. Потеряв рассудок от мысли, что она может выяснить, кто он на самом деле, Алонсо ампутирует себе руки. Однако, когда он возвращается в цирк после длительного выздоровления, то понимает, что Нанон охладела к нему и ее чувства теперь обращены к Малабару. Это один из самых восхитительных и полных горькой иронии эпизодов «Неизвестного».
Жаждущий справедливости за слишком жестокий поворот судьбы, Алонсо использует новый номер программы Малабара (силач привязывает свои руки к паре лошадей, тянущих его в разные стороны), чтобы лишить его рук. Однако в последний момент план Алонсо расстраивается, и он погибает сам, спасая Нанон от лошади, которая чуть не затоптала ее.
Добиваясь от Чейни выразительной и запоминающейся игры и наполняя сюжет неожиданными поворотами и незабываемыми персонажами, Браунинг создает шедевр психологической драмы, вызывающей ужас. Как писал Майкл Колер: «Фильм «Неизвестный» по‑настоящему шокирует, погружая нас в самые глубокие тайны человеческой души».