Кинешь, этак, взгляд на цены, на то, сколько Британские железные дороги, а вернее, множество ж.д. компаний, имя которым легион, зарабатывают на несчастных пассажирах, неуютно как-то становится.
Но это если на первый взгляд. Не всё так печально на самом деле.
Увы, всё в этом хитром деле, покупке недорогих ж.д. билетов, зыбко, неопределённо. Чаще бывает так, но иногда и этак. Просьба всё, о чём я напишу ниже, воспринимать не как руководство к немедленному действию, а как один из вариантов, которые есть смысл рассмотреть.
Итак.
Во-первых, бронирование.
Главным агрегатором, поисковиком, в этом деле является сайт
https://www.nationalrail.co.uk/
Он сам билеты не продаёт, только ищет, а если уже решитесь купить, то переадресовывает на сайт определённого перевозчика, каковых имеется в наличии примерно тридцать.
Если едете с пересадкой, и в этом грязном деле участвуют две или больше ж.д. компаний, то билет вам всё равно будет продавать какая-то одна из них.
Некоторые из них попроще. Некоторые бывают довольно навязчивыми. Перед покупкой билета требуют зарегиться на их сайте, а потом присылают рекламные мессиджи о том, какие они молодцы. Правда, не так, чтобы уж очень часто, раз в месяц где-то.
Бронирование.
Не во всех случаях, но может быть так, что билет на сайте будет стоить на пару фунтов дешевле, чем на станции, в кассе или в автомате, без разницы.
Будет стоить билет 46 фунтов или 48 – разница небольшая. Но когда на сайте билетик стоил два фунта, а я купил в автомате на станции за четыре – обидно как-то.
Есть ещё вариант. Билет на ближайшие дни стоит 75 фунтов, а если забронировать его недельки этак за две, то 46. Разница ощутимая. Не всегда и не всюду, но бывает.
Чуть позже расскажу о некоторых вариантах удешевления сильно дорогостоящего билета. Но сначала – о неожиданностях, которые могут подстерегать при бронировании.
Ж.д. билеты в Британии делятся на три категории:
- Anytime
- Advance
- Off-Peak
Anytime – можно ехать любым поездом данного направления в указанный день.
Advance – можно ехать только одним определённым поездом.
Off-Peak – некоторыми поездами ехать можно, некоторыми нельзя. Это, в основном, касается пригородных маршрутов, где народ утром массово едет на работу, вечером с работы.
Так что, если не уверены точно, в какое время поедете, покупать билет типа Advance – себе дороже.
Ещё внимательнее надо быть, бронируя билет туда и обратно. Билет туда может быть Anytime, обратно – Advance или Off-Peak какой-нибудь. Бывают варианты, когда вроде бы оба билета полностью Anytime, но каким-то одним определённым поездом с ним ехать нельзя.
Всё это не так хитро на самом деле, всё это указано на сайте Нэйшнл Рэйл, только смотрите внимательно, прежде чем деньги платить.
Кстати, пройдусь тут вскользь – в Испании почти все ж.д. билеты Advance (кроме Cercanias), опоздали на поезд – билет пропал.
Вторая засада с бронированием – получение билета.
То, что вы поездку забронировали и даже распечатали подтверждение, – ещё не билет в полном смысле слова.
Билет нужно получить на станции.
Чаще всего в одном из тех же автоматов, которые билеты непосредственно продают. Он тогда спросит:
Вы хотите buy или collect?
На крупных станциях могут быть специальные автоматы для коллекционирования, в смысле, получения забронированного билета.
Там всё просто. Вставляешь карточку, с помощью которой билет бронировал, набираешь номер бронирования, и тут автомат предлагает убрать карточку. Без всякого кода, без подтверждения. Вставил – вынул.
Думаешь, что-то пошло не так, вынимаешь карточку, начинаешь всю процедуру сначала. И так восемь раз, пока не сообразишь, что всё так и должно быть, что автомату никакие ваши коды не нужны, карточку вставил-вынул, для него достаточно.
Можно это сделать в кассе, где есть настоящий живой кассир. Но не комильфо, не всегда кассиры это делают и не на всех станциях они вообще есть.
But anyway. Бронирование – очень простая и удобная вещь. После того, как наблатыкаешься, сделаешь это раза три хотя бы.
Придётся писать второй пост о хитростях Британских железных дорог.
О местах, куда Британская железка поможет добраться:
Железное кольцо
Эдинборо. Виски, Мир иллюзий, а там уже и единороги