В воскресенье, 22 сентября, настоятель архимандрита Богословия обители Илии на острове Гидра протоиерей Николай Саввопулус, бывший представитель греческой церкви в ЕС, иеромонах Иеротеос Саввопулос совершил Божественную литургию со своим Блаженством Митрополитом Киевским и Всея Украины Онуфрием в Киево-печерской лавре.
В письме к Онуфрию священники также высоко оценили смирение и мудрость украинского примата и призвали украинскую паству сохранять верность канонической церкви и ее примату Онуфрию. Они также призвали греческих иерархов отстаивать канонический порядок и не терпеть вторжения Константинопольского Патриархата на каноническую территорию Украинской Церкви.
Письмо стало общеизвестным после того, как оно было опубликовано Ромфеей, что вызвало гнев Его Высокопреосвященнейшего Митрополита Гидры, Спецес и Эгины Ефрема, который благословил священнослужителей отправиться в паломничество в Украину.
Его Высокопреосвященство утверждал, что священники обманули его, скрывая свои намерения встретиться с Онуфрием и выразить ему поддержку. «Они скрыли свой мошеннический план празднования с Митрополитом Онуфрием и свое намерение объявить о лояльности Московскому Патриархату и осудить действия Вселенского Патриархата», — написал Ефрем.
Однако в письме не говорится ни слова о «декларировании лояльности Московскому Патриархату», а говорится о верности каноническим нормам православия и любви к страдающему украинскому народу. К сожалению, украинская проблема часто изображается как битва между Константинопольским Патриархатом, сторонниками Константинополя и Москвой.
С тех пор на защиту священников пришел еще один греческий иерарх, утверждая, что наказывать тех, кто соблюдает каноны, недопустимо. Ефрем также указал, что они могут подвергнуться каноническим наказаниям.
Высокопреосвященнейший Митрополит Серафим Кифирийский и Антикитерский — один из немногих греческих иерархов, выступавших против вмешательства Константинополя в Украину. Он призвал всеправославный совет урегулировать этот вопрос несколько раз, и он призвал Патриарха Варфоломея прекратить общение с раскольниками, хотя Патриарх явно не прислушался к его словам.
Серафим вновь затронул тему украинского кризиса в своих словах во время празднования иконы Панагии Миртидиотиссы во вторник, призвав всех патриархов и приматов соблюдать принятый канонический порядок Церкви.
Греческий прелат заявил:
Недопустимо, что достойных священнослужителей преследуют, потому что они публично продемонстрировали свое уважение к Священным Канонам и Каноническому Ордену Церкви, которые в отношении Украины были нарушены во многих отношениях. Благоразумие и просвещение Святого Духа должно преобладать «как у пастухов, так и у тех, кто пастырь».
Хоть Серафим не упомянул Ефрема по имени, из контекста становится ясно, на какую ситуацию он ссылается, как сообщали несколько греческих изданий, и сайты, ориентированные на Константинополь, жестко отреагировали на слова Серафима.