Глава 5. Часть 1
Бескрайняя пустыня из снега и льда
Погубят любого, кто вступил не туда.
Будь молод ты или стар, как скала,
Не взял огонь в поход – ты пропащая душа.
Не стоит бояться снежных виверн,
Бойся ветра с Лаут Ен.
Море и воздух погубят тебя,
Солжу Пасс – вот путь короля…
- Ладно, я поняла. Там холодно и все такое, но что это за Лаут Ен и Солжу Пасс? – спросила Литиция Ургаша, который пропел славную северную песню орков.
- Лаут Ен – моря окружающее всю северную землю, - ответил наемник: а Солжу Пасс – единственный проход через скалы.
- Так почему мы не взяли дирижабль? – уточнила принцесса.
- Ты меня плохо слышала? – вопросом ответил Ургаш: «Море и воздух погубят тебя» - море опасно своими волнами, к тому же ты хочешь забираться по отвесным скалам? А воздух таит нулевую видимость и все тот же ветер, поэтому остается только Солжу Пасс.
- Хорошо уговорил, сколько нам до твоего Солжу Пасс? – вновь спросила Клэймор.
- Полдня пути и мы на месте, - ответил орк.
- Что нас там ждет? – спросил на этот раз Сеймор.
- В Солжу Пасс животных нет, стоит бояться только обвалов, а как выйдем на равнину, там появятся и виверны, и медведи, и другая живность, - объяснил Ургаш.
- А как мы попадем в Атлантиду? – пришла очередь Гара.
- Если я правильно тебя понял, то Атлантида – это те развалены, что находятся аккурат на востоке от деревни, нам только стоит сигануть с пятидесятиметровой высоты, и мы окажемся в море, - изрек орк.
- Мы? Я думаю, будет лучше, если я пойду один, - уточнил Гар.
- И речи быть не может, - сказала девушка.
- Гар прав, он единственный, кто может дышать под водой, - напомнил Ургаш.
- Не единственный, я тоже могу создать шар воздуха, который поможет мне дышать, - поправил орка эльф.
Четверка остановилась, перед ними появился тот самый королевский проход.
- Выглядит безобидно, - констатировала Клэймор.
- Это пока, - уточнил Ургаш: Будьте осторожны один неверный шаг, и мы угодим в пропасть, поэтому я пойду вперед за мной Клэймор, третий Сеймор, а Гар, как самый сильный, пойдет последним.
- Нет возражений, - огласился Гар.
Четверка обвязалась веревкой и пошла.
- Когда пройдем пикового стража, издавайте как можно меньше шума. Один неверный чих и мы окажемся под завалом, я дам сигнал, - сказала Ургаш и все одобрительно кивнули.
Четверка продолжило путь, шаг за шагом они все дальше уходили вглубь каньона. Наконец, Ургаш остановился, показал знак «Замолчать», и четверка двинулась дальше в полной тишине. Хруст снега сопровождал наших героев на протяжении часа, затем наемник вновь остановился. Орк повернул направо и двигался по диагонали, десять шагов право, десять влево. Наконец, спустя два с половиной часа горы остались позади, герои вышли на равнину. Однако, когда они попытались достать оружие орк их остановил.
- В чем дело, не ты ли говорил, что тут водятся опасные звери? – спросила Клэймор орка.
- Подождите, пару минут не спешите, - скомандовал Ургаш.
Троица послушно повиновалась. Через десять минут, когда Клэймор уже начала изрядно нервничать из снегов показались орки.
- Спокойно, они свои, - незнамо кому из присутствующих была эта фраза наемника, но та и другая сторона успокоилась.
- Кто вы и откуда? – спросил один из пяти орков-стражей.
- Я из Чения Утары, решил показать своим друзьям свой родную деревню, - ответил Ургаш.
- Ченик это к тебе, - с ухмылкой сказал стражник и его место в центре занял орк, что был слева от него.
- Хватит так меня звать, у меня есть имя, - выругался страж.
- У стражей ворот севера нет имени, только клички, - уточнил первый страж.
- Да-да, пойдемте, - сказал Ченик и поманил четверку за собой. Орки пропустили наших героев и те двинулись дальше.
Пятеро шли долго по равнине, пока не вышли к краю леса и Ченик не позвал Ургаша к себе. Через минуту орк-страж их покинул.
- Что он сказал? – спросил Сеймор Ургаша.
- Спросил пароль, попросил дать обещание, - ответил наемник.
- Обещание? – уточнил эльф.
- Что вы не причините вреда деревне, - сказал орк.
- Спасибо, что доверяешь нам.
- Как и вы мне.
- Корак может быть в вашей деревне?
- Ну или в пяти оставшихся.
- Пяти?
- Вы же заметили, что стражей шесть?
Все покивали положительно.
- Так вот, - продолжил Ургаш: пять основных деревень, плюс одна скрытая, где обучают элитных воинов.
- Корак может быть там? – уточнил эльф.
- Возможно, - ответил наемник.
- Ты знаешь её местоположение? – спросил Гар орка.
- Нет, но глава деревни точно знает, надо будет у него спросить, - констатировал Ургаш.
Четверка продолжила свой путь по лесу, в направление к деревне наемника.
Прошло пару часов, солнце скрылось за горизонт, но Ургаш и не думал скомандовать о привале. Все дело в надвигающейся буре, пояснил орк. Через еще полчаса буря застала героев, и они помчались со всех ног, однако, от такой непогоды не скроешься. Через полчаса непрерывного бега по снегу, буря накрыла их. По истечению еще часа герои выдохлись, а вьюга не прекращала бушевать.
- Такими темпами нас заметет! - прокричал эльф, прикрывая лицо рукой.
- Не переживай, видишь огонёк, осталось не долго! – кричал орк в ответ.
Вьюга становилась сильней.
Пока наши герои проходили в дом и знакомились с его хозяином, на другой стороне материка высоко в горах шли двое.
- Все же я не пойму, почему мы не появились прямо здесь, и пришлось идти целый день? – спросил Кель Хатана.
- Там был ближайший портал, все остальные уничтожены кематами, - ответил Хатан.
- Нельзя было построить новый?
- На протяжении сотни километров от замка кематов, находятся «датчики» которые срабатывают на чужеродную магию, поэтому да, нельзя.
- Хочешь сказать, нам нельзя будет пользоваться магией пока, мы будем на их территории?
- Да.
- Сколько нам еще идти до их границы?
Впереди показалась третья тень – это был Садис.
- Что там впереди? – спросил Хатан эльфа, оставив без ответа вопрос принца.
- Все как вы и говорили, башня, а у нее дежурят троя.
- Ты же нашел лаз? – уточнил демон.
- Да, он там, - ответил Садис и указал на небольшую трещину в скале.
Троица, воспользовавшись лазом, проникла в пещеру.
- В этих пещерах водятся всякое, поэтому нет времени для рассказов, и помните никакой магии, только оружие, - предупредил Хатан.
Пробираясь сквозь лабиринт из скал, уничтожая по пути то пауков, то ящериц переростков, наша троица почувствовала приближение ночи и решила остановиться на ночлег.
Троица начала укладываться, на дежурстве остался Садис, Хатан лег и утонул в сне-воспоминании.
Обоз из пяти всадников-людей и телеги прибыл в деревню. Один из охотников не мог дождаться встречи со своей женой. Когда обоз достиг середины деревни, девушка уже ждала своего мужа.
- Сим не задерживайся, - сказал один из охотников, отпуская своего подопечного для встречи с женой.
- Хорошо, - ответил тот.
Сим бегом побежал к своей даме сердца, затем схватил на руки и поцеловал.
- Как прошло? – спросила жена Сима.
- Санти, ты же знаешь, нам не разрешают обсуждать работу, - ответил охотник.
- Даже со своими любимыми?
- Ты этот вопрос задаешь каждый раз, тебе не надоело?
-А ты как всегда уходишь от ответа.
- Прости, если я посвящу тебя в наши тайны, то наша жизнь уже не станет прежней.
- Я понимаю.
- Ладно, Кебо уже завет, скоро увидимся.
- Я люблю тебя.
- Я тебя тоже.
Сим поцелуем распрощался с Санти и двинулся к Кебо.
- У тебя будет время с ней увидеться, магистр Бейт нас ждет, - сказал главарь охотников.
Обоз продолжил свой путь по деревне, жители не обращали внимания на них, все знали, с ними шутки плохи. Обоз спустя время прибыл к воротам замка, где их встретил сам магистр Бейт, со своей свитой.
- Как все прошло? – спросил Бейт Кебо.
- Без потерь, ребенок и его защитница схвачены, - доложил Кебо.
- Защитница? – уточнил Бейт и пригласил Кебо во внутрь.
Главарь охотников и Бейт заняли отдельный кабинет, снаружи поставив охрану.
- Она называет себя его матерью, - продолжил Кебо.
- Этого не может быть, этот ребенок не имеет родителей, он плод черной магии, - сказал Бейт.
- Мы тоже так решили, и попытались убить ее, но она нас предупредила, если мы убьем ее, то сила, заключенная в ребенке вырвется и уничтожит все живое.
- Ладно, не будем рисковать, что насчет ребенка? Он действительно так опасен?
- Сомнений нет, он тот, кого мы искали.
В комнату вбежал стражник.
- Мастер Бейт, мастер Бейт, ребенок сбежал, - задыхаясь, доложил стражник.
- Что? Как это случилось?
- Мальчик обрел силу и, убив стражников державших его, скрылся, - сказал стражник.
- Скорей, оповестите жителей деревни, я не хочу, чтобы кто-то еще пострадал, - скомандовал Бейт.
Кебо выглянул за дверь, где он встретился взглядом с Симом.
- Можешь бежать, - отпустил Кебо, своего подопечного.
- Спасибо друг, - поблагодарил Сим.
Охотник побежал в дом своей возлюбленной. Когда Сим достиг деревни, в ней не было ни паники, ни криков, жители даже не подозревали, какое зло над ними нависло. Сим вошел в свой дом, там его встретила Санти.
- Что случилось, ты рано, - удивилась Санти.
- С тобой все в порядке? Не видела тут ни кого подозрительного? – спросил Сим.
- Нет, все как обычно, но у меня для тебя сюрприз.
- Сейчас не до сюрпризов.
- Обещаю, тебе понравится.
Санти на минутку исчезла, а когда появилась, сзади нее стоял мальчик. Сим все понял…
Утро на севере выдалось на удивление хорошим, наши герои встали рано и продолжили путь к деревне орка.
- Если бы не он мы бы погибли, - сказала Литиция, провожая взглядом дом их спасителя.
- Да, дом Дерка пришелся кстати, - махая рукой орку в окне, сказал Ургаш.
- Далеко еще до деревни? – уточнил Сеймор.
- Нет, мы почти пришли, - ответил наемник.
И в самом деле, через час наши герои уже находились перед воротами в деревню Чения Утара.
- Стоять, кто идет… - крикнул охранник ворот и вытащил боевой топор, но увидев Ургаша, без лишних слов открыл дверь.
- Ургаш, ты вернулся? Так скоро, мы тебя ждали следующим летом, неужели твой план по добыче редкого металла провалился? – спросил охранник
- Серг, дружище, но это всяко лучше, чем всю жизнь прожить, охраняя двери деревни, - усмехнулся Ургаш.
- Поговори мне тут, и я лично отведу тебя в тюрьму, - предупредил Серг.
- Успокойся, лучше скажи, как тут дела? – спросил наемник.
- Все по-старому, Свифт правит, мы служим, простой народ пытается выжить.
- Все так плохо с провизией?
- Нет, провизии хватает, дело в море – не спокойно оно нынче, наши маги говорят, что зло нависло над жителями севера.
Четверка переглянулась, давая друг - другу мысленные знаки – похоже, мы вовремя.
- Что мой отец? – продолжил разговор Ургаш.
- Да что с ним станет, жив, здоров… - ответил Серг.
- Обо мне вспоминал?
- Вспоминал.
- Ну и как?
- Знаешь, лучше сам его спроси, я не буду лезть в ваши дела.
Ургаш распрощался со свои другом, и четверка двинулась дальше вглубь деревни. Каждый метр шага сопровождался пристальными взглядами жителей. Наконец когда наши герои дошли до дома Ургаша, их встретила стража.
- В чем дело? – спросил Ургаш, главного стражника.
- Ургаш, сын Увары, объясни, что чужеземцы делают на наших землях? – спросил в ответ главный стражник.
- Викшор, они прибыли со мной, чтобы узнать, что скрывает наше море, это господин Сеймор – великий маг, его спутница Клэймор и их защитник Гар.
- Ну что ж, раз такое дело, то думаю, мэр захочет их видит.
- Вы непременно правы, мы хотели просто поздороваться с моим отцом, а потом навестить мэра.
- Ты и сам можешь поздороваться один, мы их сопроводим.
- Как пожелаешь.
- Но Ургаш, мы хотели с тобой, - вмешался в разговор Сеймор.
- Идите, это стандартная процедура, я вас догоню, - успокоил троицу Ургаш и проводил взглядом своих друзей.
- Может, уже зайдешь? – донеслось из-за спины наемника.
Ургаш обернулся, позади него стоял отец.
Тем временем к дому мэра подходили наши трое чужеземцев в сопровождении небольшого отряда орков.
- Викшор, хватит пугать наших гостей, распускай своих воинов. А вы проходите, - мэр пригласил троицу в дом.
- Присаживайтесь, располагайтесь, еда скоро будет готова, - продолжал орк.
- Мы не голодны, - попыталась откреститься Литиция.
- Миледи, не надо беречь фигуру, особенно на севере, тут малейший килограмм жира может спасти от смерти, - убеждал Клэймор орк.
- Или наоборот, стать причиной нападения, - вмешался Сеймор.
- Ох, я вижу, вы обрели чувство юмора севера, что ж по какому поводу вы здесь?... – перешел в конкретику мэр.
Тот же вопрос задал Ургашу его отец.
- Отец помнишь, ты в детстве мне рассказывал об великом войне? – вопросом на вопрос ответил Ургаш.
- Конечно, это была твоя любимая история, - сказал Увар.
- В конце повествования, ты говорил, что Корак…
Увар молча покачал головой, и Ургаш продолжил: обозлился на короля, и тот его убил, это правда?
- Не думал, что ты спросишь, вообще-то Кораку пришлось сражаться за свою жизнь, а когда он победил, он ушел в паломничество.
- Как дядя Дерк?
- Почти, вместо одиночества, он решил выбрать стихию постоянных сражений.
- Говорят, он отправился на север.
- Да, еще до твоего рождения, к нам пришла большая группа орков, думаю, он мог быть среди них.
- А ты встречал его, или орка похожего на него?
- Нет, ни у нас, ни в соседних деревнях.
- А дед, он был его возраста, может он рассказывал что-нибудь?
- Нет, но ты можешь почитать его дневник. Может, и найдешь зацепку.
- Спасибо.
- Ладно, с этим разобрались, а теперь расскажи, кто это были с тобой?
Тем временем в доме мэра:
- Два эльф и нага, думаете, вы справитесь? – подытожил рассказа Сеймора Свифт.
- С небольшим круговоротом и духами, что появляются из него – поможем, чем сможем, - ответил эльф.
Свифт махнул рукой и в комнате появился Викшор, который сопроводил троицу к обрыву, где их ждал Ургаш, а затем оставил четверку наедине.
- Вам рассказали о воронке? – уточнил Ургаш.
- Да, - ответил Сеймор.
- Она вон там, сказал наемник и показал пальцем в море. Все устремили свой взор вдаль. Минуту спустя Сеймор начал.
- Это то место? – спросил нагу эльф.
- Нет, Атлантида находится южнее. Странно, очень странно, - ответил Гар, но спустя мгновение, подумав, сказал: Я понял! Воронка появилась под местом, где находится кристалл. Если считать что вход у «головы медузы», то пройдя по коридорам, мы окажемся…
- Прямо там, - закончил предложение Сеймор.
- Тогда вы двое, - сказал Ургаш, указывая на Сеймора и Гара: ныряете и выясняете, что послужило причиной. Сеймор ты же сможешь продержаться воде?
- Обижаешь, магия воздуха, плюс небольшая частичка магии огня и я выдержу.
- смотри, чтобы огонь не поглотил воздух и наоборот, - предупредил наемник.
- Я смогу держать баланс, и из этого получиться чудесное заклинание, - успокоил эльф орка.
- Эй, а мне чем заняться? – насупилась Клэймор.
- Уж я тебя займу, - усмехнулся Ургаш, доставая из-за пазухи книгу.
- Это дневник моего деда, в нем может находиться информация о Кораке, - уточнил наемник.
- Решено, мы с Гаром отправимся в плавание, пока ты с Клэймор поищите подсказки, к тому же будете охранять веревочную лестницу, от трудолюбивых стражников, - подвел черту эльф.
- Ну да еще решат, что кто-то из наших врагов пытается их завоевать, и отрубят конец, как мы вас потом вытащим? – пояснил Ургаш.
- И последнее, Ургаш, когда вода становиться прозрачней?
- Думаю через час.
- Тогда у нас есть время подготовиться.
Пока наши герои искали веревку побольше, Хатан и его компания искали путь, проникновения в замок кематов.
- План есть? – спросил Кель.
- Есть, - сказал Хатан: но обещайте, это останется между нами.
Принц и эльф покивали головами и Хатан продолжил…
- Ты не оставляешь мне выбора, - сказал Кебо Симу, держа его жену в заложниках.
- Прошу, ради нашей дружбы пощади мою жену, - умолял Сим.
- Нет, Сим, она была оскорблена присутствием в её теле демона, она должна умереть.
- Демона больше нет в ее теле, он во мне, пощади ее.
- Нет.
Кебо выхватил меч и пронзил тело Санти, а затем отбросил в сторону. Сим бросился к телу жены.
- Почему, ты же обещал? – говорил Сим у себя в голове.
- Я обещал сохранить ей жизнь, но не в моих силах противостоять Кебо, - ответил охотнику голос.
- Освободи меня, дай мне убить его.
- Прости мне надо беречь мое новое тело, а Кебо испортить его.
- Руперт, отпусти меня! – прокричал Сим, это услышал Кебо: Ты говоришь со своим демоном внутри? Значит, ты умрешь.
- Это мы еще посмотрим, - сказал Сим и, почувствовав, что Руперт его не держит, набросился на Кебо. Удар за ударом парировались Кебо, пока, наконец, он не выбил меч из рук Сима.
- Это конец, сдавайся, - предложил глава охотников.
- Никогда, - ответил его ученик.
Сим бросился с голыми руками на врага, и был пронзен его мечом. Кровь брызнула на пол, охотник упал, его взгляд был уставлен на Санти, женщину, которую он любил и потерял. Кебо взял свой меч и вышел из дома.
- Сжечь тут все, что бы и следа не осталось, - скомандовал Кебо одному из стражей деревни.
Дом Сима вспыхнул, как спичка. Огонь был повсюду, но охотник не предавал этому большое значение, он беспокоился о своей жене.
- Спаси ее, - попросил Руперта Сим.
- Я не могу, тех, кого убили оружием кематов, невозможно вернуть, ты же знаешь, - ответил демон.
- Но как же я?
- Ты другое дело, ты заключил контракт, до своей смерти, значит, ты при любом раскладе возродишься.
Сим прижал к груди Санти, и заплакал: Прости…
Охотник закашлял кровью, огонь вот-вот поглотит их.
- Ты готов? – спросил Руперт.
- К чему? – уточнил Сим.
- К смерти…
Тело Сима и его жены поглотил огонь. Когда все было кончено, от дома остались только почерневшие остовы.
- Приведите мне эту женщину, я должен знать, что это был за демон, - скомандовал Кебо, своим подчинённым.
Через пять минут в замке кематов глава охотников встретился с защитницей ребенка.
- Что это был за мальчик? – твердо спросил Кебо.
- Мы подобрали его в приюте, что в людской столице, - ответила защитница.
- Мы?
- Нас было двенадцать, когда мы решили использовать кровь демона, чтобы стать бессмертными.
- Получилось?
- А ты попробуй убить меня… - с усмешкой предложила женщина.
- Стоп, она, что и в правду бессмертная? – спросил Кель.
- Да, кематы пытались ее убить, но тщетно, - ответил Хатан.
- Огонь? Заклинания изгнания? Оружие Эмпат, наконец? – уточнил Садис.
- Оружия Эмпат тогда еще не существовало, - пояснил Хатан.
- Подожди, сколько она уже прожила? – спросил эльф.
- Чуть больше трехсот лет.
- Триста лет, триста лет? Значит и тебе?
- Да, я повидал многое.
- Чем же она нам поможет?
- Крест Велдора – по сути своей ключ от темницы, где содержат бессмертное тело женщины.
- Думаешь, ее рассудок еще цел? Провести взаперти триста лет, любой может свихнуться, вдруг она нападет?
- Я рискну.
- Так каков план? – уточнил принц.
- Я выдаю себя, меня сажают в темницу. Я отвлекаю их, вы проникаете в замок. Меня допрашивают, вы находите ключ-крест. Меня начинают пытать, вы освобождаете ее. Она в пылу ярости крушит там все, вы освобождаете меня. Ее пытаются освободить, мы готовимся к побегу. После постройки портала мы все вместе удираем оттуда, - рассказал Хатан.
- Звучит складно, но будет так на самом деле? – спросил Кель.
- Не сомневайся, я их знаю, у них такая процедура.
- Когда начнем?
- Вы занимайте выжидательную позицию у замка, как только меня схватят – действуйте.
- Где хранится ключ? – спросил Садис.
- В сейфе главного замка, в вон той башне, - пояснил демон.
Пока Кель и Садис прятались в кустах, Хатан вышел на главную площадь деревни. Пока из рук демона извергался огонь, поджигая все на своем пути, белый снег покрывал, сидячих у костра Ургаша и Клэймор.
- Чем займемся, пока их нет? – спросила Клэймор.
- Ну, есть у меня одна мысль.
- Ой, что это? – девушка слегка покраснела.
- Это то, что досталось мне от моего деда, - улыбнулся орк.
- Большая штука, - округлила глаза девушка.
- Ой, ну прекрати, - отмахнулся наемник.
- А можно ее потрогать? – спросила Литиция и протянула руку.
- Конечно, но будь осторожно, это нежная вещь, - предупредил её Ургаш.
- И что мне с ней делать?
- Оу, ты такая не опытная, давай я покажу…
- Правильно?
- Да, да, не останавливайся, - думал орк.
Удар по голове разбудил Ургаша.
- Разве тебе не говорили, что спать на морозе – опасно? – спросила Литиция, склонившись над орком.
- Я и не спал… Я просто дремал.
- Дремал он, как же. Чем займемся, пока их ждем?
…Почитаем… книгу…
Ургаш достал из сумки потрепанную книжку.
- Ну, читай, хоть перебьет сон, - сказала Клэйморт Ургаш начал:
… наш отряд послали на разведку к замку Вельгар, как и ожидалось, они готовятся к обороне. Хоть мы и превосходим их числом, осада будет тяжелой…
… впервые за все время войны, я увидел, как дерется главнокомандующий армией Тенгкорак Кракин, или как его звали приближенные Корак. Сильнее орка я не видел, и почему он не участвовал в битве за звания чемпиона арены?...
… вот и все война закончена, я могу возвращаться домой…
… я дома, мой внук подрос, сколько же я времени потерял на войне?...
… сегодня увидел, как загорелись глаза у Ургаша, глядя, как тренируются его старшие собратья…
… к нам в деревню пришло много новых орков, гонимые политикой, или просто ищущие свой дом…
… среди скитальцев был один орк, не смотря на лохмотья и бороду до пупа, я узнал его, точней его глаза, Тенгкорак Кракин – Корак…
… две недели мне понадобилось, чтобы поговорить с ним, а через месяц мы стали лучшими друзьями…
… у Ургаша день рождения, и я подарил ему первый, сделанный из металла, меч.
- Защищайся, деда Сфивт, - выставив меч, произнес Ургаш, маленький орк, лет пяти.
- О, нет, Увар уйми своего сына, он же убьет меня. Ушра, друг мой, помоги, - играючи, молил Сфивт.
- Нет, это твоя битва, - открестился Ушра.
Битва хоть и была шуточной, но Корак не хотел уступать, и каждое нападение Ургаша приводило к лежанию маленького орка на снегу.
Ургаш лежал, на снегу тяжело вздыхая. Сфивт повернулся к нему спиной, и тогда мальчик напал на почти ничего не подозревающего друга Ушры и повалил деда на снег.
- Ну, все, все. Я признаю свое поражение, - принял капитуляцию Свифт.
- Я принимаю твое поражение, - согласился Ургаш.
… в этот день я понял, что Ургаша ждет, великое будущее…
- Стоп, Сфивт - это Корак? – уточнила Клэймор.
- Выходит, так, - ответил Ургаш.
- Почему твой дед был уверен в твоем будущем?
- Слова, что я произнес тогда, их произносят гладиаторы на арене.
- Выходит, ты последний хранитель силы щита? Ты обладатель силы Эмпат. Если конечно, ты не произносил эту фразу?
- Эм. Нет. Не помню.
- Напряги свою память, отец или дедушка не передавали тебе щит?
- Нет. Но лучше спросить у отца.
- Тогда иди.
- Нет, если местонахождение щита отцу и известно, то это может и подождать.
- Как знаешь.
Тем временем под толщей воды и льда моря Лаут Ен.
- Ты в порядке? – спросил Гар Сеймора.
- Все хорошо, пузырь отлично работает, - ответил эльф.
- А насчет тепла? Не замерз?
- Нет. Все хорошо.
- Ну, тогда, пора погружаться еще глубже.
Герои спускались еще минут десять, пока не достигли дна.
- Куда теперь? – уточнил принц.
- Думаю туда. Вон к тому обрыву, - сказал Гар, указывая направо, и герои поплыли туда. Через пять минут они были на месте, и Сеймор увидел, что собой представляют руины древнего города Атлантиды.
- Пара колонн и две арки – это все? – удивился эльф.
- Это только верхушка, смотри, - ответил Гар и взбудоражил песок, под ним проявилась крыша древнего дома.
- А теперь ясно, что же мы ищем?
- Голову медузы. С ее помощью мы откроем дверь в храм.
- Где нам её искать?
- Это должно быть где-то здесь, - сказал Гар и осмотрелся: Ага. Видишь?
Нага указала на колонну, где было нанесен странный символ.
- Найдем еще три таких колонны, и считай голова медуза у нас, - пояснил Гар.
Минут десять понадобилось нашим героям, что бы найти все колонны.
- И что теперь? – спросил эльф.
- Теперь мысленно соединим их и найдем перекрестие, - ответила нага.
Сеймор и Гар пошли навстречу друг другу и встретились на перекрестке.
- Это здесь, - указывая на земли, сказал Гар: надо копать.
Сеймор показал Гару знак «Расслабься» и произнес заклинание. Перед эльфом появился смерч и, подняв весь песок, освободил путь к голове.
- Прошу, - улыбнувшись, сказал эльф.
- Спасибо, - поблагодарил Гар.
Герои спустились еще на метров пять вниз.
- Двери! – удивился Сеймор.
- Так, повернем это, это и вот это, - говорил Гар, поворачивая символы на двери. Глаза медузы засверкали и, пустив лучи, открыли ворота. Герои вошли в дверь. Пройдя по коридору и попеременно опускаясь и поднимаясь над уровнем входа, обнаружили воздушный карман.
- Похоже, нам повезло, можешь ослабить защиту тут вполне годный кислород, - сказал Гар, и Сеймор «снял» заклинание, и вдохнул кислород. Затем он зажег факел, и они направились вглубь коридора.
Пока герои пробирались по темноте, другие наши «герои» пробирались по темнице.
- Нет, ну ты видел? Такого разъяренного Хатана я еще не видел, - сказал Кель эльфу.
- Да уж, положить столько стражи. Однако он не убил не одного жителя деревни, - ответил Садис.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Похоже, он все еще дорожит этим местом.
- Не знаю, я например, тоже не хочу убивать, по мне так лучше их поработить, работать же надо кому-то.
- Может ты и прав.
- Кажется, пришли.
- Да, это тут камера пятьдесят шесть. Открывай.
Кель достал ключ и открыл дверь.
- Что за…? – хотел выругаться Кель.
Тем временем Хатана уже допрашивали в одиночной камере.
- Говори что ты такое? И что тебе надо? – грозным голосом говорил человек, но Хатан молчал.
- Не хочешь говорить? Не переживай, у нас есть способ разговорить таких как ты, - грозился человек, но демон только ухмыльнулся.
В комнату вбежал стражник.
- Капитан Минтер, на мастера напали, - шёпотом сказал стражник капитану.
- Чертов демон, неужели это его подельники? – подумал Минтер.
Капитан и стражник вышли, оставив Хатан одного.
- Усилить охрану, я не хочу, чтобы он вырвался, - послышалось из-за двери камеры Хатана.
Как только шаги за дверью стихли, Хатан попытался вырваться.
- Не получится, - послышалось из-за спины демона.
- Кто здесь? – спросил Хатана, но он был связан так, что демон мог смотреть только вперед, а спина была непроглядна.
- О, как я ждал этой встречи, - продолжал голос.
- Кто ты? Покажись? – вновь спросил Хатан.
Источник голоса вышел на свет: Кебо, - сказал Хатан, узнав в старике своего убийцу.
Это был он, тот, кого демон ненавидел больше всего, тот, кому он обещал отомстить.
- О, я вижу, ты меня узнал? – удивился старик.
- Но как? Как ты выжил? – удивился Хатан.
- О, это занятная история.
- Дай угадаю. Ты освободил ту женщину, и она дала тебе бессмертие?
- Ну, почти…
Тем временем в темнице.
- Это суккуб? – спросил эльфа Кель.
- Ее сковали не только печатями, но и прибили кольями по рукам и ногам, и крылья тоже, - ответил Садис, рассматривая пленницу кематов.
- Смотри, крови нет, она мертва?
- Капля крови и она «оживет», не хочешь пожертвовать немного?
- Нет спасибо.
- Что же нам делать?
- Найдем какого-нибудь бедолагу и скормим ей.
- Ладно, посторожи ее, а я пойду на разведку.
Садис ушел, оставив Келя наедине с суккубом.
А в это время в одиночной камере демона.
- О, слышишь, похоже, стража обнаружила твоих друзей, мне пора, - сказал Кебо, и вновь встал за спину Хатана.
- Стой… - крикнул демон.
- Прощай, Сим, - попрощался Кебо и исчез из камеры.
- Кебо!
Хатан освободился, но было поздно, потайная дверь, за которой скрылся Кебо, закрылась. В отчаянии демон ударил кулаком по стене. Минуту спустя, он пришел в себя и начал искать скрытую кнопку. Порыскав еще пару минут, он ее нашел.
- Кебо, паразит, я убью тебя, и на этот раз окончательно, - думал Хатан пробираясь по темным скрытым туннелям.
Пройдя пару метров, демон оказал в тупике, однако он быстро сообразил, и перед ним открылась очередная скрытая дверь, ведущая в темницу. В комнате было пятеро, бездыханное тело стражника, Садис, Кель, которого взял в плен Кебо и суккубша, которая продолжала висеть позади всех без движения.
- Что здесь произошло? – спросил Хатан Садиса.
- Этот старик, он появился из стены и застал нас врасплох, - ответил садис.
- А с ней что?
- Мы пытались оживить ее, я даже приволок вот того стражника, однако, она не очнулась.
- Что тебе надо? – спросил Хатан уже у Кебо.
- Даже не знаю, может быть вернуть молодость? - не поворачиваясь к телу суккуба говорил Кебо: А Цинта? Не притворяйся, я знаю, что ты не спишь.
- А-а-а-а, - с зевотой сказала суккуб: Кебо, старый хрыч, опять меня будешь.
- Давай сделай меня молодым, ты же можешь.
- Ага, чтобы ты опять меня запер?
- Ты обманула меня.
- Я? – окончательно проснувшись, удивилась Цинта: Ты сам пожелал вечную жизнь, про вечную молодость ты ничего не говорил.
- Чертова демоница.
- Кхм, кхм? – прервал диолог Хатан: Отпусти его Кебо.
- Не переживайте, даже если он убьет меня я же возрожусь в логове? – спросил Хатана принц.
- Нет, малец, - сказал Кебои и сильней прижал кончик меча к телу Келя: я же тебе угрожаю не абы каким мечом, это меч кематов, убив им тебя, ты умрешь навечно.
- Спасите, - подумал Кель.
- Ну что женщина сделаешь меня молодым? А за это я тебе дам насладиться его кровью, - наполовину повернувшись, предложил Кебо.
- Что будем делать? – прошептал Садис Хатану.
- У меня есть план, - также шепча, ответил демон.
- Хорошо, я приму твой дар, но сначала освободи меня, - согласилась суккуб
- Я похож на идиота? – сказал Кебо и попятился назад от Цинты.
- Ты, эльф, освободи её, - скомандовал старик, находясь на безопасном расстоянии. Садис подошел к суккубу и снял с нее цепи.
- Мембебаскан дири сетан цинта.
Узы, сковывающие Цинту, пали. Суккуб упала на колени.
- Убью, - в полголоса сказала Цинта.
- Что ты там бормочешь? – не расслышал её Кебо.
Резкий прыжок суккуба вперед и мгновение спустя Кель лежит на спине, а Цинта держит в руках голову Кебо.
- Что ты делаешь я бессмерт… - не успел договорить старик, как раздался хруст, и шея Кебо сломалась, и безжизненное тело упало рядом с принцем, Кель поспешил подняться на ноги.
- Это его не убьет, но остановит, - пояснила Цинта троице: у вас же, есть план побега?
- Конечно есть, но тело Кебо мы тоже заберем, - ответил Хатан.
- Как хотите, - согласилась суккуб.
Когда отряд кематов спустился в темницу, никого уже не было.
Тем временем у моря Лаут Ен.
- Что-то я начинаю волноваться, - сказала Литиция: недолго ли они?
- Прошло всего пару часов, не волнуйся, пойди лучше проверь как там лестница, - успокоил Клэймор Ургаш.
- Вот только девушку и можешь посылать, - насупившись, но, все же собравшись, сказала Литиция.
- Все в порядке, держится, - крикнула орку девушка.
- Смотри! – указывая на воду, сказал Ургаш: Пузыри.
- Духи идут? Но почему сейчас?
- Их потревожили.
- Сеймор и Гар добрались?
- Не знаю, но лучше, приготовиться.
Ветер усилился, небо затянуло тучами – пошел снег.
В это время парочка под водой продолжала свой путь по коридорам подводного города.
- Ты это слышал? – спросил Гар.
- Конечно, это оттуда, - ответил Сеймор, указывая на очередной коридор, ведущий все глубже в храм. Через минуту они достигли комнаты, ярко освещенная она напоминала комнату поклонения богам. Всюду были потухшие факелы, фрески с изображением богов моря и чаша в центре.
- Здесь проводили ритуалы подношений богам, - пояснил Гар.
- И что боги услышали их? – спросил Сеймор.
- Да и они затопили этот город.
- Что же произошло?
- Я точно не знаю, но судя по легенде, существа разгневали богов, а те в свою очередь потопили их город.
- Простая история не находишь?
- Другой нет.
- А что насчет шара? Как он выглядит?
- Прозрачный шар, с зеленым оттенком на золотой подножке.
Эльф прислушался: Снова этот звук. Пошли.
Герои прошли еще пару метров по коридору и очутились в другом зале. В нем находилось пару статуй древних представителей расы наг.
- Мы пришли, - сказал Гар.
- Ты уверен? – уточнил эльф.
- Без сомнения, шар должен быть тут.
В конце комнаты стоял стол, а на нем помимо бумаг лежал шар.
Сеймор подбежал к столу и схватил шар, это была плохая идея. Стены задрожали, бумаги посыпались со стола и самое страшное – статуи начали оживать.
- Бежим! – прокричал Гар, но перед ними появилась древнее человекообразное существо с гладкими розовыми волосами и темно-зеленой чешуйчатой кожей.
- Куда это вы собрались? – спросило женщина.
- Кува, - последнее, что сказал Гар, перед тем как склонить голову.
- Что ты делаешь? – спросил Сеймор нагу, но тот не отвечал.
- Он не может иначе, я та, которая сотворила их, я их божество, - пояснила женщина.
Сеймор оглядел стены комнаты, а затем сказал: Вот поэтому боги вас прокляли, вы посчитали себя равными им…
- Ложь, - прервала его Кува: мы были лучше них, мы не разрушали, мы создавали. И вот пример, - женщина указала на Гара, а затем продолжила: Да, они отличались от нас, но когда произошел сбой в заклятии, все жители превратились в камни, а наги, решили, что мы мертвы и затопили город, но мы ждали и надеялись, но вы так и не спасли нас.
- Мы не знали, мы думали, боги покарали вас… - все также склонив голову, сказал Гар.
- Мы боги! – прокричала Кува.
Зеленый луч пронзил тело Гара, и тот отключился, но после пары секунд тело наги начало увеличиваться.
- Тебе лучше бежать, скоро здесь станет тесно, - усмехнувшись, сказала женщина.
Сеймор побежал, попутно положив шар в свою сумку и прихватив сумку Гара .
Тем временем на поверхности Ургаш с Клэймор закончили сражаться с душами покойных, выбравшихся из портала.
- Ребята, помогите, - вдруг услышала парочка голос Сеймора.
Ургаш посмотрел вниз скалы и заметил эльфа схвативший лестницу и начавший подниматься. С другой стороны наемник и принца начали поднимать лестницу, таким образом, Сеймор поднялся быстрей.
- Где… – начала Литиция, но замолчала, вдалеке поднялись волны и на поверхности появился Гар, неведомых размеров.
- Что случилось? – спросил Ургаш.
- Его заколдовали, - ответил Сеймор.
- И как нам его вернуть?
- Не знаю.
- Как насчет шара вы его достали? – вмешалась Клэймор.
- Точно, если шар освободит Тикуса, он сможет вразумить Гара, - сказал Сеймор, доставая из сумки Гара сапоги наг: но мне надо время для подготовки заклинания.
- Оно у тебя будет – сказала Литиция и вместе с наемником отправились к краю скалы, к которой уже приближался Гар. Сила, с которой плыла нага, заставила волны коснуться обуви парочки. Ургаш и Литиция посмотрели на своего друга.
- Почему он не нападает? – спросил Ургаш.
- Ты у меня спрашиваешь? – спросила в ответ Литиция.
Гар стоял, его взгляд был устремлен вперед. С его плеча спрыгнула Кува. Погода тут же успокоилась.
- Всего трое? - оглядев скалу, выдала Кува: Я рассчитывала на большее.
- Кто ты такая? – спросила принцесса.
- Я? Это не важно, ведь вы сейчас умрете, - сказала Кува и посмотрела на Гара: Убей их.
Гар не пошевелился, он стоял и все также смотрел вперед.
- Я освободил Тикуса, - подбегая к орку и принцессе, сказал Сеймор: Гар сейчас с ним говорит.
- Ах ты, проклятый эльф, - выругалась Кува и уже хотела напасть на Сеймора, однако путь ей преградил Ургаш.
- Куда-то собрались? – спросил орк и напал на представителя древней расы.
- А, а, а! – прокричала Кува и приняла бой.
Литиция поспешила отвести эльфа на безопасное расстояние.
- Ты как? - спросила Литиция: Выглядишь бледновато.
- Заклинание, для поддержания Тикуса в этом мире, ослабляет меня, не могу пошевелиться, - ответил Сеймор.
- Не переживай мы не подпустим её к тебе, - улыбнувшись, сказала Клэймор и поспешила на выручку к орку.
Удар, меча Ургаша об трезубец Кувы, заставил орка отступить.
- Помочь? – спросила подбежавшая Клэймор.
- Она сильнее, чем выглядит, - ответил наемник.
- Сеймору надо немного времени, надо сдержать ее.
- Хорошо.
Битва продолжилась. Орк нападал на Куву слева, принцесса справа, но представительнице древней расе удавалась парировать все их атаке, и когда ей это надоела, парочку отбросило волной из снега и льда.
- Ты как, - спросила Литиция, видя порезы на теле орка.
- Все хорошо, - ответил орк, но Литиция все же применила магию и исцелила наемника.
Кува:
- Насколько он дорог тебе? – спросила Кува и усмехнулась.
Погода вновь изменилась, пошел снег и его частички начали бить в лицо парочке.
- Литиция ты тут? – прокричал орк через белую пелену снега.
- Да – ответила принцесса.
- Держи, - крикнул орк и кинул в сторону, откуда был слышен голос Литиции, веревку: надо держаться…
Снег прекратился. На скале остались двое, Кува и Сеймор. Ослабленный эльф взглянул в глаза женщине, что приближалась к нему, и потерял сознание.
Не прошло и полминуты, как из снега появился Ургаш и за веревку вытащил из-под снега Литицию.
- Эй, ты, - обратился Ургаш к Куве и та обернулась.
- Да сколько можно, - сказала женщина, и волна снега смела героев со скалы: ну вот и все, - Кува уставилась на Сеймора.
- Держись, - вися на краю обрыва, прокричала Литиция Ургашу, который висел ниже неё на натянутой веревке.
- Попытаюсь, - ответил орк.
Ургаш сделал усилия, чтобы найти опору, как Литциия ахнула и чуть не сорвалась.
- Нет, - в глазах наемника появился страх.
- Не шевелись, я сама, - скомандовала Клэймор и попыталась подняться, но ничего не вышло, орк давил своим весом.
- Стой, не надо, помоги лучше Сеймору.
- Даже не думай об этом.
Ургаш достал ножик.
- Нет! – теперь страх появился и в глазах принцессы.
- Ты ведь никогда меня не полюбишь? – спросил с улыбкой на лице Ургаш.
Клэймор промолчала.
- Я признаю свое поражение, - сказала орк.
- Нет, - почти плача сказала Литиция.
- Говори!
- Я принимаю твое поражение.
- Теперь ты – хранительница щита.
- Нет.
- Прощай. Я тебя люблю, Клэймор.
Ургаш перерезал веревку и начал падать вниз.
Время вокруг Сеймора замедлилось. Здесь Кува пытается его убить, пробивая остатки магического барьера, там Клэймор, рыдает на снегу и Гар, извиняющийся перед своим братом. Он видел все отчетливо, как Кува замахивается трезубцем, но не успевает, её спину пронзает меч, меч Ургаша, который держит Литиция.
- Сгинь тварь! – сказала напоследок Литиция, прежде чем Кува не рухнула на землю.
Время ускорилось и понеслось вперед. Гар пришел в себя, он и Сеймор узнали о падении Ургаша, вся деревня пытается его отыскать, но море забрало его. Когда все успокоилось, Гар освободил душу Тикуса и обрел силу сапог, Сеймор решился и надел амулет. Клэймор? Литиция нашла щит, он был столом прикрытый скатертью в доме отца Ургаша. Когда герои собрались назад, их провожала вся деревня, так благодарная за спасение от монстров.
- Куда теперь? – спросил Гар.
- К горе, надо уничтожить тело Кежи, - ответил Сеймор.