Часть 4
Гар нашел небольшую речушку и с легкостью направился к ее устью. Поздней ночью, он уже мог понежиться на пляже у берегов моря, где недавно господствовала гидра, а теперь каждый час отходят и приходят суда в порт Селанг Канган. Гар отплыл недалеко от берега, взял водоросль, что росла там, и «связался» со старейшинами. Перед героем появился водный пузырь, в котором был виден Булан.
- Гар, это ты? – сказал Булан, узнав своего охранника.
- Да, - ответил тот.
- Ну что помогли порталы?
- Да, еще раз спасибо за помощь.
- А где остальные?
- Нам пришлось разделиться.
- Зачем?
- Я к этому и веду, вы случайно не знаете способ быстро попасть в столицу орков?
- В столицу? Дай подумать, - Булан сделал небольшую паузу и продолжил: Вообще есть способ. Возле столицы протекает река, которая в свою очередь впадает в озеро. Потом небольшой участок пустыни, лес и наше море.
- Я смогу пройти по этому небольшому участку пустыни, и не умереть от жажды?
-Конечно, пойдешь ночью, и луна защитит тебя.
- Тогда в путь.
- Постой, зачем ты идешь на такой риск?
- Ну, вы же знаете, он мой брат я не могу иначе.
Пока Гар готовился к отправке в другую часть моря, Ургаш сидел в таверне и рассказывал тамошним пьяницам, как не смог признаться Клэймор в своих чувствах и отпустил её с Сеймором.
- А что ты хотел? - спросил собутыльник Ургаша: Судя по твоим рассказам, Сеймор – вояка еще тот, к тому же спас её, а ты обычный наемник.
- Между прочим, меня наняли охранять караван, - сказал Ургаш и сделал глоток пойла, что подали им.
- Это тот, что отходит утром? Да, туда нанимают одних хиляков, что там охранять тряпки и цветочки?
- Да как ты смеешь, а ну пойдем, выйдем.
Только парочка собиралась выйти на «разговор», в дверь вошел стражник, облаченный в элитный тяжелый доспех с небольшим зеленым зверком на плече.
- Ургаш? Кто тут Ургаш? – начал стражник, оглядывая посетителей таверны.
- Ну, я, а что? – сказал Ургаш, подняв руку.
- Пропиваешь аванс? – стражник осмотрел наемника.
- Нет, Тай, просто весело провожу время, - усмехнулся Ургаш.
- Я вижу, давай заканчивай здесь утром, ты нам нужен трезвый, как стеклышко.
- Будет сделано, - сказал наемник и отдал честь.
- Не ерничай.
Ургаш повернулся к своему «другу» и, разведя руками, сказал: Прости друг, служба.
Наемник молча, вышел из трактира, денег на роскошную кровать у него не было, поэтому он, укутавшись в плед, направился к месту сбора каравана, там же и переночевал.
Утром его, ударом в ногу, разбудил знакомый - Тай: Вставай лежебока, пора в дорогу,
- А? - Ургаш открыл глаза и посмотрел на Тая: Уже встаю.
- Быстрей, главный идет.
Неспешным и важным шагом в начало каравана подходил солидный орк, одетый в тканевый золото-коричневый плащ.
- Кто это? – спросил Ургаш, окончательно проснувшись.
- Да какая-то шишка, перевозит товары с юга на север и обратно.
- Для такого пути надо бы нанять специализированных воинов.
- Специализированным надо платить, даже за смерть.
- А если мы погибнем, то…
- То мертвым деньги не к чему.
- О, он, что-то говорит.
После выступления солидного орка, Ургаш, проверив снаряжение, начал собираться. Тем временем, на другом конце леса, парочка «эльфов» уже встала и продолжила свой путь к горе Гун.
- И все же ты не объяснил, откуда ты узнал об этом цветке? – не вытерпев тишины, начала Литиция.
- Я же в детстве был человеком, - ответил Сеймор.
- Ты думаешь, Сун и ты приняли это зелье?
- Я знаю это, гора Гун находиться на пути замка моего отца, поэтому…
- Поэтому Сун без труда смогла достать это зелье?
- Да.
- Сколько ж оно действует?
- Трудно сказать, по всей видимости, оно снимается по желанию принявшего его.
- Или в твоем случаи из-за вмешательства в твою душу, к тому же не хотелось бы застрять в теле эльфа до конца жизни.
- Почему, из тебя бы получилась прекрасная эльфийка.
- Спасибо за комплемент, но все же, я - человек.
- Не забывай это, мало ли на что зелье способно.
- В каком смысле?
- У зелья могут быть побочные эффекты.
Пока Литиция ругалась на Сеймора, за то, что он уговорил ее отправиться в это сомнительное путешествие, да еще и с сомнительным окончанием, время уже двигалось к полудню, и Гар подплывал к концу своего путешествия, по морю.
- Бодренький выдается день, - подумал Гар, глядя на кромку леса: сначала заплыв по морю, сейчас «забег» по лесу, успеть бы до темноты до края леса, а там и озеро, и опять любимая вода.
По лесу нага двигался не спеша, вслушиваясь в каждый шорох, и не зря на его пути показалась небольшая группа кобольдов.
- Что, нет, опять? – произнес Гар свинообразной толпе: Ну, уж нет, теперь я в сознании и просто так меня не взять.
Время безустанно продолжала бежать, набирая обороты и вот уже вечер. Солнце скрылось за горизонт, птицы легли спать, букашка спряталась под камень. Тишину леса прервал голос Гара: А-А-А-А-А!!! - Из чащи леса, с выпученными глазами выскочила нага и, немного оглядевшись, она направил свой взор в пустыню.
- Сгинуть в пустыне или от рук кобольдов? – попеременно смотря на пустыню и на лес, думал Гар.
Звуки догоняющих кобольдов, заставили Гара направиться в безжизненную пустыню.
Ближе к вечеру караван и сопровождающий его Ургаш готовились к ночлегу. И только наемник собрался лечь спать, как его потревожил Тай: Чего разлегся? Кто нас будет охранять ночью?
- Вон нас сколько, чего докопался, я целый день на ногах.
- Нечего первую половину ночи отдежуришь, и спи, сколько захочешь.
- Ну, хорошо.
Ночь выдалась на удивление спокойная. Все время вахты Ургаш смотрел в небо и «считал» звезды. Ранним утром караван собрался и отправился в путь.
Такое же раннее утро выдалось и у парочки на западе.
- А как мы узнаем его? – вновь начала Клэймор.
- Цветок? - уточнил Сеймор: Это просто, днём под лучами солнце он красный, когда он попадает в тень – синеет, а когда наступает ночь и становиться холодней – зеленеет.
Парочка прошла еще метров четыреста, пока тишину не прервал эльф: Судя по окружению, гора должна быть уже…
- Здесь, - сказала Клэймор, отодвинув очередную ветку дерева.
Герои вышли из опушки леса, и перед ними открылась гора Гун во всей ее красе. До вечера должны успеть, - сказал Сеймор и парочка двинулась дальше.
Пока герои спускались с холма к горе, Гар, шедший всю ночь, начал изнывать от восходящего солнца.
- Воды, воды, все бы отдал за лужицу воды, - думал он.
Как по волшебству перед ним появилось озеро, Гар обрадовался и не жалея сил бросился к нему. Пять минут, и он уже радостный прыгает в … песок. Это был мираж. Нага не могла пошевелиться и просто лежала и думала: Все нет больше сил, умираю.
Гар закрыл глаза и тихонька начал стонать, пока не уснул.
Палящее солнце снова скрылось за горизонт, и караван опять встал на ночлег.
- Ургаш? – Тай посмотрел на наемника.
- Да знаю, знаю, уже иду, - начал собираться Ургаш: И почему ты к другим не предстаешь?
- Нравишься ты мне.
- С чего это?
- Ты напоминаешь мне, моего старого знакомого, он также в молодости «капризничал», показывал характер, а потом пошел в армию там, то ему и вправили мозги.
- И?
- И он дослужился до генерала армии!
- Тенгкорак Кракин?
- Да, именно Корак.
- Вы знаете Корака?
- Не просто знаю, он был моим лучшим другом.
- Был, почему?
- После возвращения домой в столицу, он думал, что Гуру Раджа наградит его подобающим образом, однако этого не произошло.
- Вообще никакой награды?
- Почему? Выход на пенсию, плюс небольшой участок земли с домом.
- И это его устроило?
- Нет конечно, он разгневался и что бы доказать свою силу напал на короля.
- Да, я слышал о восставшем полководце.
- Раз ты слышал, значит, ты знаешь концовку.
- Да, полководцу не удалось совершить задуманное, и по приказу короля отправили на арену.
- А потом он сражался со всеми монстрами арены, включая гладиаторов среди эльфов и людей.
- А с тогдашним чемпионом он сражался?
- Да, и победил.
- Его никто не смог побить?
- Да, его так и отпустили…
- Отпустили? Я думал, его казнили на арене.
- Толпа не дала, и Гуру пришлось отпустить его.
- И где он теперь?
- Никто не знает. После арены я пытался помочь ему обустроиться, но он на все махнул рукой и ушел.
- И что никаких предположений?
- Ну, говорят, он отправился на север в Чению Утару.
- Не может быть.
- Почему?
- Я сам оттуда, но не встречал Корака.
- Это не удивительно, он потерял слишком много, карьеру, положение в обществе, друзей, такое не проходит бесследно.
- Ладно, мне пора в дозор.
- Знаешь, из тебя получился хороший собеседник, поэтому пускай Кнарк сегодня подежурить, - сказал Тай и показал на молодого орка, что был одет в легкий доспех с тем же зеленым зверком.
- Вот спасибо.
- До встречи, можешь ложиться спать.
Ургаш уснул с мыслью: А не мог ли он видеть Корака?, - между тем Сеймор и Клэймор уже начали покорять гору Гун.
- И стоило идти ночью? – спросила принцесса.
- Мы и так потеряли несколько часов, блуждая по этому чертовому лесу, - ответил принц.
- Вьюга что-то разбушевалась, нам стоит поискать пещеру для ночлега.
- Ты права, дольше не имеет смысла идти.
Поднявшись еще на пару метров, герои нашли ту самую пещеру – место для ночлега. Парочка скалолазов разожгла костер и, укутавшись в пледы, начала засыпать.
- Не расскажешь, что-нибудь перед сном? – улыбнувшись, спросила Литиция.
- Что, например? – переспросил эльф.
- Помимо цветка, что еще необходимо?
- Паутина, жук-листоплав и утренняя роса.
- И где нам это раздобыть?
- Да пока мы шли по лесу, я уже все собрал.
- Можно взглянуть?
- Наверно на жука?
- Да.
Сеймор достал из сумки коробочку, а Литиция подошла поближе.
- Не переживай, есть тебе его не придется, - успокоил Сеймор: у него на лапках есть специальная смазка, вот она нам и нужна.
- А сам «ритуал»? – спросила Клэймор.
- Все очень просто, берется баночка с росой, в нее спускается паутина, затем из жука «выдавливается» смазка и по паутине она спускается в росу. В баночке все это перемешивается. Получившуюся смесь выливают под корень цветка, и если все прошло, как надо он вспыхнет и превратиться в пепел.
- И что с ним делать?
- Я его соберу в ладонь, затем дуну на него, так чтобы он попал тебе на лицо и ты эльф.
- Так просто?
-Н у, это по теории, а вот практика…
- Умеешь ты успокоить. Ладно, пора спать.
- Спокойной ночи.
- Спокойной.
Парочка уснула.
Утро следующего дня Гар проснулся в роскошных апартаментах. Первое что ему пришло на ум: Я все еще жив, пустыня не забрала меня? - Охранник встал и начал осматриваться. Комната походила на каменный гроб, ни окон, ни дверей, только стены, пол и потолок, сплошняком из камня.
- И угораздило меня сюда попасть, - подумал Гар.
- Доброе утро, - послышалось откуда-то из-за стены.
- Кто здесь? – спросил Гар, оглядевшись.
- Я тот, кто спас тебя от палящего солнца, - ответил незнакомец.
- Спасибо, но я привык видеть того с кем говорю.
- Ох, прости, мою невоспитанность, сейчас открою дверь.
Не успел Гар осознать сложившуюся ситуацию, как перед ним открылась дверь, которой он незамедлительно воспользовался. Войдя в неё, перед ним открылась совершенно новая комната, деревянный пол, на стенах висели картины, в центре стоял роскошный стол.
Через пару секунд перед Гаром открылся потолок, вниз опустилась лестница, по которой спустился человек.
- Человек? – удивился Гар.
- А ты кого ожидал встретить? – спросил в ответ человек.
- Не знаю, орка, эльфа да кого угодно, учитывая, что мы находимся недалеко от столицы орков.
- Ну что ж Гар.
- Постой, откуда ты знаешь мое имя?
- Позволь представиться – Тикус Лицик.
- Ты врешь, я знаю, что Тикус не человек.
- Твоя, правда, ведь ты его брат.
- Откуда ты столько знаешь?
- Хочешь, я тебе расскажу одну историю?
- Если только в кратком содержании.
- Хорошо. Когда война подходила к концу, мы поняли, что нам не победить, и тогда верховный король приказал нам тайно проникнуть в столицу и ударить по его сердцу.
- Вы хотели убить Гуру?
- Да, вот только наш план провалился и нам пришлось бежать, однако, нас догнали… в общем я остался один.
- Причем тут мой брат?
- По дороге в логово, я встретил да боли похожего на тебя представителя наг, который тоже бежал от чего-то. Так мы и стали «братьями по несчастью».
- И что все это время он скрывался тут?
- Да.
- Чем же вы тут занимались?
- Разве ты не слышал о выдающемся воре?
- Слышал, и ты пользовался сапогами, чтобы красть?
- А почему бы и нет?
- Потому что сапогами могут пользоваться только наги.
- А. Ну. Значит. Собственно. Эм. Значит, ты плохо их знаешь.
- Или ты что-то не договариваешь.
- Нет, ты ошибаешься.
- Знаешь, что я думаю? Узнав силу сапог, ты убил моего брата, а затем провел какой-то ритуал, чтобы сапоги думали, что ты нага и подчинил их.
- Не, неправда, - почти прокричал незнакомец.
- А потом тебе стало скучно, и ты начал красть.
- Замолчи! – уже прокричал Тикус.
Вокруг стало темно. До Гара только сейчас дошло, что свет в комнате был магическим.
- Ты хочешь знать правду? – послышался голос Тикуса в темноте.
Гар обернулся в сторону голоса, свет зажегся и перед ним, паря в воздухе словно призрак, был Тикус.
- Меня создали люди, - начал незнакомец: чтобы я охранял этот дом, но когда их не стало, я не знал что делать. Вскоре я встретил твоего брата на экранах волшебных зеркал. Он шел по пустыне совсем один, а затем упал. Я хотел ему помочь, но я был бестелесным существом, тогда я открыл дверь в этот дом, и он, набравшись, последние силы, вошел в них. Я его отпоил, накормил и тогда он рассказал мне все.
- Прям все? – удивленно спросил Гар.
- Да. О тебе, о вашем детстве, об обучении, о том, как он завидовал тебе, о том, как он спас тебя, а потом предал, - ответил Тикус.
- Он рассказал, почему украл сапоги, но все, же не отдал их нежити?
-Нет, да и я не настаивал.
- Когда вам в голову пришла мысль начать красть?
- Само как-то вышло. Мне было необходимо узнать, жив кто из прежних владельцев дома, поэтому я попросил его разведать столицу.
- Это было бы слишком рискованно для представителя наг.
- Он так и сказал, тогда мы порыскали в библиотеке, и нашли одно заклинание.
- Какое же?
- Мы сделали меня полнотелым.
- Как?
- Он вложим в меня частичку своей души.
- Нет, он не мог, это же черева-то последствиями.
- Мы об этом и не задумывались. Тем не менее, я обрел тело, разум, «душу», я почти стал человеком.
- Но душа в тебе быстро сгорела?
- Да, тогда Тикус предложил еще кусочек души, чтобы украсть у Гуру, что-нибудь, что поможет закрепить душу в теле.
- А после первой кражи последовала вторая, а затем и третья?
- Да, после того как мы нашли все необходимое для моего перерождения, Тикус потратил много сил.
- Но он все равно согласился?
- Да, в последний раз он отдал частичку своей души. Я обрек тело, и стал человеком.
- В своих странствиях ты использовал сапоги?
- Да. Удивительно, но они не отторгали меня.
- Через сколько он умер?
- Через пять лет. Он оставил для тебя послание, я открыл комнату, оно ждет тебя там. В стене появилась дверь, и Гар вошел в комнату.
Дневное солнце не щадила ни кого, Ургаш плелся сзади, размышляя, о том, мог он видеть Корака в своем детстве или нет и о том если Корака ни кто не победил, значит это, что он последний хранитель щита? Тем не менее, караван уже приближался к Бандар.
- Благодарю за службу, награду вы получите у моего главного охранника, -сказал солидный орк и распустил наемников. Ургаш подошел к Таю.
- У тебя что ли? - поинтересовался Ургаш.
- Да, - ответил Тай.
- Сколько там натикало?
-Пятьсот.
- Отлично деньги мне сейчас пригодятся.
- Интересно на что?
- Да так хочу слетать в столицу, давно я там не был.
- Тогда если вдруг, что обращайся, мы скоро тоже туда полетим, прощай.
- Прощай.
Ургаш, попрощавшись со стражником, и двинулся на посадочную площадку. И уже там к кассам.
- Милочка не подскажете когда ближайший рейс на столицу? – спросил орк у орчихи, что была за стеклом кассы.
- Эх, буквально полчаса назад улетел дирижабль, поэтому придется брать билет на вечерний рейс.
- Ни чего страшного, сколько с меня?
- Пятьдесят монет.
- Да не дешевое удовольствие. Беру.
- Вот и здорово, вылет вечером, не опаздывайте, - орчиха протянула билет наемнику.
- Не подскажешь чем мне тут заняться? – спросил Ургаш, пряча билет в корман.
- Там справа от вас имеется путеводитель.
- Спасибо.
Ургаш схватил брошюрку и принялся читать: «Выставка оружия и доспехов» - мне нужно новое оружие? «Выставка растений» - купить парочку растений? «Выставка рабов» - это может быть интересно. «Дом утех» - может наведаться туда? – наемник осмотрелся вокруг и, уловив взгляд кассирши, отошел подальше: «Ярмарка путешественника» - пойти поучаствовать? Ургаш, недолго думая, отправился на ярмарку.
День подходил к концу, и парочка с горы почти добралась до вершины.
- Как же я ненавижу горы, - жаловалась Клэймор.
- Осталось немного, - успокоил принцессу Сеймор: Если доберемся до темноты, то увидим преображение цветка своими глазами.
Наконец вершина. Перед глазами Сеймора и Клэймор, появилась поляна, усеянная синими цветами.
- И какой из них? – спросила Литиция.
- Стоит подождать, когда наступит холодно, - ответил эльф.
- Ты забыл мы на вершине горы тут всегда холодно.
- Действительно, что же нам делать?
- Ты у нас тут умник.
Парочке пришлось остаться на ночлег на вершине. Вырыв небольшую яму и, спрятавшись от ветра, парочка принялась ждать.
- А в твоей книге не нарисован цветок? – не унималась Клэймор.
- Нет, к сожалению, - ответил прнц.
- Придется ждать утра?
- На таком морозе мы не протянем до утра.
- Ну, должен быть способ распознать цветок.
- Точно. Раз он зеленеет на холоде, давай создадим ему холод.
- Заклинание холода?
- Да.
Эльф вышел из укрытия и сконцентрировался, направив поток холодных частиц в сторону цветов.
- Ну что? Зеленеет хоть что-то? – спросила из укрытия Литиция.
- Нет, не помогает, - не поворачиваясь, ответил Сеймор.
Из снега показался скелет, под два метра ростом: Вам нужен холод, я утрою вам холод.
- Сеймор, что это за существо? – принцесса вышла из укрытия и встала бок о бок к эльфу.
- Не знаю, походу он тут живет, - сказал Сеймор, сменив поток холода на ледяной щит в левую руку и огненный шар в правую, Клэймор приготовила свой посох. Огонь и лед соединились в борьбе за выживание. Чудище насылало множество заклинаний холода, но Клэймор стойко перенесла все их, пока Сеймор готовил очередное заклятие огня.
- Растения приспособились к холоду, возможно, если мы направим его поток холода на них, мы узнаем какой из них цветок Рейка, - сдерживая очередное заклинание, предложил Сеймор.
- Что ты предлагаешь? – уточнила Клэймор.
- Я подготовлю заклинание отражения, чтобы отразить его заклятие. Отвлеки его пока.
- Я думаю, последние пару минут я этим и занималась.
Клэймор вышла из-за щита и вышла одна на один с монстром. Пока принцесса «бегала» от чудища, Сеймор готовил заклинание. После пары минут эльф скомандовал: Пора, - и Клэймор, спряталась за ним.
Чудище сконцентрировалась на Сейморе, и когда в него полетела очередная стрела льда, он тут же отразил ее на цветы. Ничего – цветы покрылись мелкой корочкой льда, но по-прежнему не изменили свой цвет. Вторая, третья стрела – и опять ничего. Наконец, на четвертый раз стрела угодила в полянку цветов, и один из них позеленел.
- Вот он, - сказал Сеймор , указывая на зеленый цветок: скорей туда, но не срывай его.
Мощный поток огня, выпущенный Сеймором по чудищу, заставил того развалиться. Сеймор поспешил к девушке и провел ритуал, но никаких изменений с Клэймор не произошло.
- Эффект проявиться не сразу, нужно спешить, - сказал эльф, смотря на то как скелет собирается вновь.
Приближался рассвет, Гар уже давно вышел из комнаты, в которой его ждало сообщение от брата.
- И что там? – поинтересовался Тикус.
-Нечего существенного, просто рассказ о вашей встрече, и как он сожалеет о своем поступке, - ответил Гар.
- Ясно.
- А ты разве не слышал его?
- Нет что ты. Когда твоему брату стало хуже, он записал сообщение и строго настрого запретил мне слушать его.
- Что ж похвально. Однако остался еще один вопрос – где амулет?
- Какой амулет?
- Не прикидывайся, амулет эльфов.
- А, ты про тот, что я украл на бале Ангары? Так он вон там.
Перед Гаром открылась очередная дверь, и перед взором Гара появилось хранилище.
- Там мы храним все самое ценное, - с ухмылкой сказал Тикус.
- Ну что ж посмотрим, - произнес Гар и вошел в хранилище. Через несколько минут он позвал Тикуса: Слушай у тебя тут столько вещей помоги мне.
- К сожалению, я не могу, - сказал Тикус.
- Поч…
Дверь в хранилище закрылась, оставив Гара наедине с сокровищами.
- Что ты делаешь? – прокричал Гар в закрытую дверь.
- Прости Гар, но амулет мне нужен.
- Что? Зачем?
- Ты разве не знаешь? Амулет предаст мне невероятную силу. Я стану невосприимчив к любой магии.
-У тебя не получиться, только истинный король сможет воспользоваться им.
- Я знаю, поэтому мне и нужно было, что бы ты активировал сообщение братца.
- Что?
- Видишь ли, твой брат зашифровал в тексте ключ к формуле.
- Формуле?
- Формуле создания меня.
- Так и прослушал его бы.
- О я не мог, говоря о «строго настрого» я имел ввиду, только ты сможешь его активировать, почему ты думаешь, я спас тебя?
- Что бы узнать формулу?
- Вот именно, и с помощи нее, я смогу поглотить и душу, короля Гюнтера.
- Но Се.., у тебя не получиться.
- Еще как получиться, Гюнтер сейчас как раз готовиться к чемпионской битве в столице орков, вот там я застану его врасплох.
- А что со мной?
- Даже не знаю, убить тебя, будет слишком не профессионально, да и светлую память твоего братца не хочу тревожить, поэтому поживешь пока здесь.
Тикус открыл очередную дверь перед Гаром, за которой скрывались роскошные апартаменты.
День был в самом разгаре. Борт номер двести тридцать шестой летел по заданному курсу. На его борту сидел, прижавшись в спинку кресла, Ургаш.
- Давно не летали? – спросил один из пассажиров наемника.
- А предпочитаю корабли, - усмехнулся тот.
- Зря, по статистике дирижабль – самый безопасный вид транспорта, за исключением драконов, ха.
- Драконов?
- А вы не знали, песчаные драконы, так и норовят полакомиться пассажирами дирижаблей.
- Шутите?
- Конечно, не переживайте, все будет хорошо, тут осталось то. Капитан? – крикнул главе воздушного судна пассажир.
- Да, что? – ответил капитан корабля.
- Сколько еще лететь?
- Час, полтора.
- Вот и отлично.
Оставшийся день прошел для пассажиров дирижабля безмятежно, так же как и у двух эльфов.
- Ну что какие-нибудь изменения? – спросила Литиция Сеймора, когда тот ее осматривал на наличие изменений в ее облике.
- Нет, по-прежнему, нет, - ответил эльф.
- Я думала, сработает, что же нам делать?
- Скоро доберемся до реки, а там глядишь, и выйдем к Бандар.
- А что дальше?
- Наложим побольше грима и будем молиться, что бы ни кто не узнал в тебе человека.
- Я чую запах речной плесени, кажется мы близко.
Минуту спустя наши герои вышли к берегу реки и начали переходить её.
- Думаешь, она выведет нас к городу? – спросила Клэймор эльф.
- Я бы побеспокоился об ином, - ответил тот.
- М? – девушка повернулась к Сеймору.
Принц указал на отражение Клэймор в реке. Клэймор посмотрела и не узнала себя. Отражение было не её, то есть не совсем её. Её одежда, её посох, но черты лица, глаза, волосы, уши и цвет кожи были эльфийские.
- Ничего не понимаю, - произнесла девушка, коснувшись своего лица.
- Похоже, заклятие подействовало, но как-то иначе. Ты, по-прежнему ты, но окружающий мир видит тебя иначе, - пояснил эльф.
- А что же ты?
-Похоже на заклинателя это не работает.
- Значит, если мы встретим орка, он увидит во мне эльфа?
- Да.
- Значит, у тебя получилось, - сказала Литиции и обняла Сеймора: и мы без опаски сможем посетить столицу орков.
- Поспешим же.
Парочка эльфов перестала обниматься посреди реки и с новыми силами двинулись в Бандар. Гар тем временем блуждал по «лабиринтам» дома и осматривал экспонаты коллекции Тикуса – оружие, доспехи, драгоценные камни. Гар ходил, любовался и в тоже время вспоминал сообщение брата, какие тайны оно скрывало?
«Привет, Гар! К сожалению, если ты слушаешь это сообщения, то я уже умер. Прости меня за все. За то, что украл, эти чертовы сапоги, за то, что поставил семью в такое положение. Прости, что завидовал тебе. Прости, за то, что не поддержал тебя в твоем начинании найти Атлантиду, а также в том, что не послушал тебя и ушел в стражи. Не знаю, может быть, я хотел походить на тебя, но из меня получился паршивый страж и брат. Наверно ты был прав, наука вот где бы я нашел себя, кстати, ты наверно уже познакомился с моим другом? С виду он, конечно, вызывает недоверие, но познакомившись поближе, я надеюсь, вы станете друзьями. Знаешь по поводу сапог – меня обманули. Нежить, прикинувшись одним из старейшин, приказала мне вывести их тайна, а когда обман раскрылся, мне пришлось бежать. «Вернуться домой?» - спросишь ты. Нет, я не мог, как бы то ни было, но украл их я. Блуждая по пустыне, я наткнулся на этот дом, ЯТ563П86 – так звали хозяина дома, он меня приютил и я хотел его отблагодарить, поэтому я совершил кое-что. Я пожертвовал пору тройку частичками своей души, что бы ЯТ563П86 смог найти своих создателей. Да это было глупо, но так интересно и притягательно. ЯТ…, прости, Хианат стал настоящим человеком, и мы впоследствии начали красть редкие ценности. Не суди нас строго, наше оправдание – мы крали у богатых. Глупо? А что делать? Тем не менее, мы развевались, и вскоре о нас узнал весь мир. Вскоре, как ты уже наверно понял, я тяжело заболел. Я понимал, что лекарства от моей «болезни» нет, поэтому я смерился. Когда я записываю это сообщение, мне осталось жить полгода-год – не больше, поэтому, прощай. Да и запомни: Перта тека, жумлах теки»
- Что же он скрывал? – думал Гар: И зачем говорил загадками? Точно! Тека-теки – загадка. Он говорил про Атлантиду, но мы посещали её и он не останавливал меня, странно. А еще Перта – вопрос. Он спрашивал «Вернуться домой?» но не только, всего вопросов – четыре. И последние Жумлах – сумма, сумма чего? Одни загадки. Стоп. В Атлантиде есть четыре колонны, которые равноудалены от постамента с головой медузы, он спрятал заклинание там? Осталось только выбраться отсюда.
Гар начал обыскивать слабые места дома и нашел – система вентиляции вполне подойдет. День был в самом разгаре, тихо не спеша по улицам столице прогуливался Ургаш и думал: Да, столица изменилась, с тех пор как я был тут в последний раз, с отцом. Вот лавка где он покупал металл, вот магазин оружия, где я у него выпрашивал меч, в вот и дом «Утех», куда он меня обещал отвести. Эх, не судьба.
Только Ургаш хотел повернуть в сторону заведения для взрослых, как его движение прервал зазывала: Приходите на арену, только сегодня вход всего десять монет. – Ургаш не удержался и подошел к кричащему молодому орку.
- Слушай, а по какому случаю такая щедрость? – спросил наемник парнишку.
- Видишь ли, к нам приехал высокопоставленный гость и чтобы завлечь толпу и показать статус предстоящего боя, хозяин Сет понизил цену, - ответил зазывала.
- Ты так просто об этом говоришь?
- А что собрат орк пойдет жаловаться?
- Дай догадаюсь, гость – эльф?
- Да не простой, а сам король эльфов – Гюнтер!
- Надо же, ну ладно уговорил, пойду, полюбуюсь.
- Приятного просмотра, - молодой орк протянул Ургашу билет: Кстати, от входа на арену, если повернешь направо, можешь записать на битву за звания чемпиона арены.
- Да? Приму к сведению.
Ургаш направился к входу на арену, заплатив десять монет, он смог лицезреть всю ее красоту. Трибуны первых рядов были вполне комфортными, а вот задние не очень, колонны по периметру, решетки слева и справа арены, чтобы даже самая свирепая тварь не могла выбраться, пока ей не позволят и, конечно же, ВИП трибуны, в которых расположились по догадкам Ургаша – Гюнтер и хозяин арены Сет.
- Дамы и господа, - начал Сет, говоря в магический белый шар: я приветствую вас в моей скромной обители, на величайшей арене всех времен и народов, да простят меня мои великодушные друзья… - Сет поклонился Гюнтеру, тот принял его поклон, а затем продолжил: … орочьей арене Памен. Да начнется битва!
На арену выбежали пару десятков человек, все с оружием и в доспехах, позади всех шел, явно переодетый в старого орка человек. После он оказался в окружении.
- Бой! – скомандовал хозяин арены.
Люди напали на «старика», однако он с легкостью отбивал их атаки, нет не так, он просто уклонялся от их атак и пинал нападающего, так продолжалось минут десять пока «старик» не остался стоять один. Старый гладиатор поклонился сначала толпе затем ВИП трибуне.
- Хороший бой Ситиус, хороший бой – сказал Сет, хлопая в ладоши с остальной ареной.
- Друзья и недруги, - голос Ситиуса звучал громко и не естественно: сегодня и до конца недели вас ждет поистине величайшая битва, восемь сильнейших домов начнут битву за звание «Сильнейшего дома столицы орков», параллельно с этим будет проходить битва за звание чемпиона арены, а в конце двое сойдутся за приз арены – щит чемпиона.
Решетка справа отворилась, и четверка людей вынесла на постаменте щит, покрытый золотом с россыпью драгоценных камней.
- Это он? Щит Эмпат? – прозвучала в голове Ургаша.
Ситиус продолжал что-то говорить, пока Ургаш не прислушался к другому разговору.
- И что этот жалкий раб себе возомнил? – произнёс один из зрителей, что сидел рядом с наемником.
- Тиши, это не просто «раб», сам верховный король Гуру Раджа даровал ему свободу, - попытался успокоить его сосед.
- Да? За какие заслуги? – не унимался первый.
- Не знаю, но поговаривают, что он спас короля или его наследника от смерти, - ответил второй.
- Так что он тут делает?
- Гуру предложил ему оазис, что на востоке, но Ситиус отказался, ссылаясь на одиночество.
- Он здесь, что жену ищет?
- Да, ведь свобода распространяется и на жену и на детей, и на супругов детей и так далее.
- Так он может создать целый город, возле столицы.
- До этого, надо еще денег накопить.
- Так он деньги копит.
- Да.
- Тьфу ты, раб он и есть раб.
- Тиши говорю, стены с ушами, еще глядишь, подслушает кто, и найдут тебя и меня в подворотне, или еще хуже на арене, сражающиеся друг с другом.
- А такие случаи были?
- Дай угнетенному власть, он и не на такое провернет.
- Хорошо, что мы победили в войне, еще неизвестно, что случилось бы с миром, глядишь, они потом пошли бы войной на эльфов.
- Да, думаю, ты прав. Ладно, хватит болтать, Ситиус уже закончил, значит, скоро начнется представление.
Ургаш даже запаниковал, когда двое зрителей закончили, однако слова Ситиуса не прошли мимо его ушей и он узнал про систему боя.
Восемь сильнейших домов столицы схлестнутся в бою, четверка сильнейших переходят во второй тур. Два победителя второго тура, переходят в третий, а проигравшие сразятся между собой за выход в финал проигравших, победитель третьего тура переходит сразу в финал, а проигравший сразиться в финале проигравших. Грандиозный финал пройдет с победителем сетки победителей и победителем сетки проигравших.
Что касается чемпиона арены тут проще, бои будут чередоваться один бой с таким же претендентом как ты, другой бой с животным арены. В конце опять гранд финал.
- Всю неделю вас буду развлекать я и специально приглашенный гость – капитан Ру!- на последнем слове Ситиус сделал особое внимание, что с трибун последовали аплодисменты, и на арены появился капитан Ру. Связанный по рукам и ногам его вкатили на телеге, запряжённых двумя конями.
- А это обязательно? – обратился Гюнтер к Сету.
- От него все можно ожидать, - ответил Сет.
- В самом деле? Он же просто человек.
- Безопасность превыше всего.
Пока ВИП ложа болтала, Ситиус уже заканчивал: И помните, бои пройдут до конца неделю, всю информацию по боям вы можете узнать из наших буклетов.
Загремела музыка и на арену выскочили воины, Ургаш поспешил за буклетом, в нем проснулся дух авантюриста.
- Так, интересно, кто тут первый в очереди? – всматриваясь в кусочек бумаге, произнёс наемник.
Пока Ургаш наслаждался боем гладиаторов, парочка эльфов прибыла в Бандар.
- Видишь один день, и мы тут, - с улыбкой и усталостью сказал Сеймор.
- Да, не представляю, сколько бы это заняло времени, будь у нас за спиной повозка или две, - поддержала разговор Литиция.
- Намного больше чем у нас.
- Готов?
- Не переживай маскировка сработает.
Когда парочка вошла в город на них не обращали внимания, так без особых трудностей они подошли к зданию посадки дирижаблей.
- Эй вы, - вдруг послышалось за спиной.
- Мы? – Сеймор повернулся и увидел знакомого Ургаша – Тая.
- Да, да. Слушайте, у меня есть к вам предложение, - начал стражник.
- Какое? – вновь спросил эльф.
- Понимаете, мне поручили здесь встретить эльфа, специалиста в тканях, а дирижабль сейчас отправляется, вы бы не могли его заменить. Тай посмотрел на Клэймор.
- Я? – удивленной спросила принцесса.
-Да, миледи вы выглядите бесподобно, поэтому вы сойдете за специалиста, - почти умолял Тай.
- Нам надо подумать, - сказала Клэймор, подхватив эльфа под руку, и отошла в сторонку. Не прошло и минуты, как парочка вернулась.
- А кто с нами полетит? – поинтересовался Сеймор.
- Двое моих бойцов плюс экипаж, - ответил орк.
- От двоих сбежать проще, - подумал эльф.
Через еще пару минут эльфы летели в воздухе в направлении столицы.
Наступил рассвет и Гар, взломавший систему вентиляции, наконец, выбрался наружу, где его лицо осветили первые лучи солнца.
- Фух, я выбрался, я думал, жара, и теснота меня погубят, - подумал Гар, смотря на выбитую решетку вентиляции.
Гар осмотрелся и сразу его взору предстали высокие стены орочьей столицы и ручей ведущий туда. Гар нырнул в ручей и поплыл в сторону столицы, ничто его не могло остановить. Вместе с лучами солнца Гара провожал неизвестная тень, которую он не заметил, которая правда тут же скрылась.
Ургаш всю ночь праздновал свою первую победу на ставках, поэтому встал поздно почти в обед.
- Блин, зачем столько пить? – первое, что пришло в голову Ургаша. Наемник встал и сразу же опустошил графин с водой: Постой выпил я не много, дело в выпивке, этот чертов официант. Точно, ну сейчас он у меня получит.
Ургаш, окончательно проснувшись, оделся и спустился вниз.
- Что ты мне подлил? – подойдя почти вплотную к официанту-орку, спросил Ургаш.
- Понятия не имею о чем ты, - ответил официант и сделал шаг назад от наемника.
- Я о том, что голова у меня болит.
- Да вы наверно пить не умеете.
- Что ты сказал, да я такое пил, а ну живо зови хозяина.
Официант ушел и через минуту появился уже в компании хозяина трактира.
- О, наш лучший клиент, чем могу помочь? – поинтересовался хозяин трактира, попутно отпуская официанта работать.
- Меня пытались отравить, и я подозреваю его, - ответил Ургаш, указывая на официанта.
- Что вы он наш лучший сотрудник, может дело в том, что вы хвастались победой, кричали тут: Победа, Победа! Вот вам и отомстили проигравшие.
- На что вы намекаете?
- На то, что…
Хозяин не успел договорить, как в трактир вошел представительный орк, облаченный в доспех, который Ургаш уже видел.
- Ургаш, мне нужен Ургаш, - прокричал орк и все тут же повернулись к Ургашу, от этого его спина покрылась потом.
- Что я натворил ночью? – подумал Ургаш, а орк в доспехах подошел к наемнику.
- Как хорошо, что я вас застал, пойдемте, мне нужна ваша помощь, - с тревогой в голосе сказал орк.
- Моя? Но в чем?
- Пойдемте, я вам все объясню по дороге.
Наемник отпустил хозяина таверны и вместе с незнакомцем вышел и направился по уже знакомой, для Ургаша, дороги.
- Мы идем в дом Каин? – уточнил Ургаш.
- Да, мистеру Таю понадобилась ваша помощь, - ответил орк.
- Какая?
- На дирижабль, что перевозил наш товар, напал дракон.
- Дракон? Чем же я смогу помочь?
- Думаю, Тай вам лучше объяснит.
За всеми разговорами парочка орков уже пришла к порогу дома Каин, где их ждал Тай.
- Ургаш, как хорошо, что ты пришел, - поприветствовал наемника Тай.
- Ну не мог же я пропустить охоту на дракона, - с улыбкой произнес Ургаш.
- Вижу, Роб тебе уже все рассказал?
- Не совсем все, ты не объяснишь?
- Слушай, на дирижабль напали, и как ты знаешь, на его борту есть черная птица, которая…
- И?
- Ворон упоминал твое имя.
Ургаш округлил глаза, и Тай пригласил его внутрь дома, где их ждала черная, как смола птица в клетке. Роб скомандовал ей.
- Тридцать два – шестнадцать, тридцать два – шестнадцать, - кричал ворон: дракон, повторяю, напал дракон… Ургаш, Ургаш, у нас все получилось… эльф не встревай в разговор, по возможности пришлите помощь, мы будем ждать…
- Неужели это был Сеймор? Что же с ними стало? – подумал Ургаш.
- Теперь ты понял, почему я тебя искал? – спросил Тай.
- Да. Вам нужна помощь? – поинтересовался наемник.
- Не откажемся.
- Когда выдвигаемся?
- Немедленно!
- Клэймор держись я иду, - пронеслось в голове Ургаша.
День подходил к концу, когда Клэймор очнулась. Ее руки были свободны, ноги тоже, только железная клетка не давала ей свободу движения.
- Сеймор! Сеймор! – чуть слышно позвала Литиция, лежащего эльфа.
- Бесполезно, его отрубили, - сказал Кнарк и Литиция к нему повернулась.
- Что произошло? После нападения, я потеряла сознание, ничего не помню, только обрывки.
- На нас напал песчаный дракон.
- Дракон?
- Да, нас подбили, мы совершили вынужденную посадку.
- Где остальные?
- Мертвы или захвачены, однако их перевели в другую часть пещеры. После приземления, нас окружили, ты все еще не приходила в себя, мы забаррикадировались и отбивали груз. Некоторых убили, меня ранили, - Кнарк показал перевязанную рану в левой части живота: а эльф… эльф сдался, когда нежить пригрозила твоей смертью.
- Нежить? Ты уверен?
- Уж, я отлечу живого от мертвого.
- Чем же его напичкали?
- Какими-то травами, держать его в сознании опасно.
- И что дальше, надо выбираться от сюда.
- Бесполезно, решетки слишком толстые, без парочки заклинаний нам не обойтись.
Клэймор пыталась сбить замок ногой, не вышло.
Тем временем к столице орков подплывал Гар.
- Фух, вот это марафон, - думал Гар, переводя дух.
- Стой, кто такой? – прокричал стражник со стен города.
- Я представитель подводного мира, приплыл в столицу для участия в «чемпионской битве», - ответил Гар.
- Прости друг, но регистрация уже закончена.
- Говорили мне, не задерживайся на перекусы, совсем форму потерял.
- Хах, ладно проплывай, наги нам не враги.
Гар проплыл дальше. Выйдя на берег, нага почуял безразличные взгляды орков и уже улочками добрался до арены. Увидев орка, который приклеивал афишу, Гар направился к нему.
- Это тут регистрируют для участия в бое? – спросил Гар орка.
- Регистрация закончена, - ответил орк, не оборачиваясь.
-Простите, но может можно сделать исключения? – не унималась нага.
- Никаких исключе… - орк повернулся: …ний.
- Можешь ступать, - произнес подошедший к парочке Ситиус, а затем снял маску орка: я разберусь, - орк поспешил отклониться, Гар удивленно посмотрел на Ситиуса, пред ним был его тюремщик – Тикус.
- Ты? Ты запер меня там, одного, - Гар хотел наброситься на него, но сдержался.
- А ты смог выбраться, молодец, - искренне порадовался Тикус.
- Что ты тут делаешь?
- Работаю.
- «Работаешь» или работаешь?
- Работаю зазывалой на арене.
- И к чему такая честь?
- Я спас жизнь Гуру Радже.
- Не верю.
- Дело твое, когда я искал очередной ингредиент для себя, мне помешал убийца, чтобы он меня не выдал, пришлось убить его. Кто же знал, что это будет подосланный убийца короля?
- И что мне помешает выдать тебя?
- Ничего, однако, кому они поверять, тебе – жалкому представителю наг, или мне – спасителю короля?
- Ты человек…
- Ненадолго!
- Что ты задумал?
- Не хочу раскрывать всех карт. Ладно раз ты мой брат.
- Ты мне не брат.
- Что ты начинаешь? В любом случаи, я высосу душу Гюнтера и амулет мне поддаться, а затем черед придет щита.
- Щит тебе не подвластен?
- Видишь ли, чемпионы сменялись редко, но теперь, когда я узнаю победителя, щит будет моим.
- Я остановлю тебя.
- Как? Хотя, -Тикус призадумался: Я слышал, ты хотел поучаствовать в битве, что ж. Эй ты, - последнии слова были адресованы молодому орку, что расклеивал афиши.
- Да? – произнес орк.
- Запиши его на второй тур, - сказал Тикус.
- Но это против правил.
- Запиши и если возникнут вопросы, то отсылай ко мне.
- Хорошо, - орк поспешил удалиться, и диалог продолжился.
- Давай, поучаствуй, покажи себя, стань чемпионом, прими силу щита и только тогда ты сможешь меня остановить, - предложил человек. Тикус ушел, оставив Гара размышлять. Через минуту орк вернулся с небольшим листком бумаги.
- Сэр вас регистрировать? – спросил орк Гара.
- Записывай, Гар.
Тихая и спокойная ночь выдалась в столицы, однако, за пару километров от её стен бушевала песчаная вьюга. Вокруг было не души и только несколько палаток резали так привычный для этих мест ровный горизонт.
- Если и так дальше пойдет, то все следы заметет, - начал беспокоиться Ургаш.
- Не переживай с нами идут опытные следопыты-маги, - успокаивал его Тай.
- Это хорошо.
Лагерь уснул. Утро выдалось хорошим. Вьюга ушла, небо стало чистым и ясным.
- Сколько там? – спросил Тай мага.
- Тридцать два с четвертью – шестнадцать, - ответил маг.
- Значит, скоро увидим дирижабль, - пояснил Тай.
- Вон он, - указывая на дирижабля, прокричал Ургаш. На горизонте появился дирижабль, точней то, что от него осталось. Наемник поспешил к нему, но Тай его остановил, предупреждая о возможных ловушках. Ургаш остановился и уже со всем отрядом, минут через десять, прибыл к месту крушения. Немного оглядевшись, маги констатировали: Это был не дракон, кто-то воспользовался заклинанием обмана, скорей всего-навсего дирижабль.
- Что-нибудь еще? – спросил Тай.
- Они оставили магический след, - ответил орк-маг.
- Они настолько глупы?
- Это наверняка Сеймор, - вмешался в разговор Ургаш.
- Что ж, куда ведет след? – спросил Тай мага.
- На запад.
- Тогда в путь.
Отряд еще раз осмотрел дирижабль и направился на запад.
Близилось время обеда, для одних это было обыденностью, для других это звучало, как смертный приговор.
- Думаешь, они нас сожрут? – спросила Клэймор Кнарка.
- Надеюсь, нет, - ответил тот.
- Сеймор, прошу, проснись.
Безмятежный сон Сеймора прервал старый знакомый.
- Что? Что я тут делаю? – эльф осмотрелся и увидел перед собой Роху.
- Похоже, ты сбежал в самое безопасное место, хотя может ты просто умер? – сказал Роха и немного улыбнулся.
- Нет, невозможно.
- Тогда вспомни последние, что помнишь.
- Дирижабль, дракон, нападение, нас взяли в плен, а меня усыпили.
- Вот, тело твое взаперти, а дух. Дух твой никто не в силах сковать.
- Как же мне выбраться?
- Есть у меня одно средство, вот держи.
Роха достал зелье и вручил его Сеймору.
- И что это?
- Зелье… усиления духа. Благодаря ему ты проснешься, но действуй быстро, не попадись опять на усыпляющее заклятие.
Сеймор схватил зелье и выпил его, сияние и эльф испарился. Из тени вышла фигура.
- Почему ты ему не сказал? – спросил Хатан у Рохи.
- О чем?- в ответ спросил Роха.
- О зелье. О том, что это по сути своей часть его души, что ты «вырезал» из него.
- Зачем вдаваться в подробности, главное – что это сработает.
Время двигалось к вечеру, Клэймор безуспешно пыталась выбраться.
- Чертовы решетки, - сказала Клэймор, дергая решетки клетки.
- А ты не обладаешь магией? – уточнил Кнарк.
- Только лечение. Сеймор по части боевых.
- Сеймор! – в один голос позвали эльфа Литиция и Кнарк.
- Литиция, еще пару минут, - сквозь сон пробормотал Сеймор.
Вскоре Сеймор окончательно проснулся, затем он огненной стрелой снес замок себе и друзьям-заключенным. Все трое поспешили к выходу, однако, их путь преградили стражники.
- Черт, и что теперь? – обратился Сеймор к остальным.
- Может по-тихому вырубить их? – предложила Клэймор.
- Другие увидят нас, - отбил идею Сеймор.
Кнарк подскочил и выбежал на поле зрения стражников: Эй вы, уроды, сможете поймать меня? – размахивая руками, прокричал орк. Стражники тут же спохватились и бросились вслед за диверсантом.
- Что он делает? – удивилась Литиция.
- Выигрывает нам время, - ответил эльф.
Парочка поспешила к выходу, где их ждали… толпа пустынной нежити. Тем временем на арене закончился бой и Тикус, в обличии человека, поспешил поделиться с толпой этой новостью: И побеждает дом Пражурит. Что не удивительно все-таки они представляют воинов, - человек взглянул на вторую часть арены: А что с другой стороны?
Гар тем временем расправлялся с очередной партией мелкой живности арены – на этот раз с пауками.
- О, кажется, представитель наг побеждает, - огласил вердикт Тикус.
- И откуда он взялся? Из-за него все коэффициенты насмарку, - послышался голос одного из зрителей.
- Не знаю, но думаю у него неплохие шансы на победу, - поддержал его второй посетитель арены.
- Да брось ему просто повезло.
- Как знаешь.
- Смотри в буклетах коэффициенты изменились, - первый зритель взглянул в буклет: Что?
- А я что говорил Гар – мой фаворит, - похлопывая по плечу своего друга, сказал второй зритель.
В это время Ургаш с отрядом подходил к логову пустынников, как вдруг его остановил один из орков.
- В чем дело? – спросил наемник.
- У вас что-то горит сзади, - ответил орк.
- Что? - Ургаш достал буклет, который действительно мигал: Что это значит?
- Это значит, что коэффициенты, а также таблица лидеров изменилась и вам лучше с ней ознакомиться.
- Так давай взглянем, - наемник начал всматриваться в надписи буклета: Так ну с домами все ясно… Что Гар?
- Вы его знаете?
-Д а, он мой знакомый. Что он тут делает?
- Видите, он начал борьбу со второго этапа.
- Это разве по правилам?
- Нет, похоже, у вашего знакомого влиятельные друзья.
- У Гара? Не может быть.
- Тише, мы приближаемся, - прервал разговор Тай: слышите?
Вдалеке послышались звуки сражений, и отряд поспешил к источнику. Впоследствии источником оказались парочка эльфов, которая сражалась с нежитью.
- Сеймор! – прокричал Ургаш и вступил в бой с нежитью.
- Ургаш? – удивленно спросил Сеймор.
- Ургаш! – с улыбкой прокричала Литиция.
Ургаш немного опешил от нового вида Клэймор, однако, придя в себя, резво начал бой вместе с остальной частью отряда.
Через пару минут бой был закончен, нежить повержена, а значит можно перевести дух, но не надолго.
- Скорей в пещеру, - скомандовала Клэймор: там остались вышившие и еще Кнарк, ему нужна помощь.
- Кнарк, мальчик мой, - с тревогой в глазах произнес Тай.
Все поспешили в пещеру, где над телом Кнарка уже стояли трое неживых. Видя это, Тай с яростью в глазах и голосе, набросился на обидчиков и разделался с ними одним ударом. Орк поспешил осмотреть своего протеже. Вскоре к нему присоединилась Литиция и остальные. Тай посмотрел сперва на орков, потом на эльфов.
- Я помогу, - сказала девушка и присела возле тяжело дышащего Кнарка. Литиция скрестила руки, и раны Кнарка потихоньку начали заживать. Когда Клэймор закончила, дыхание Кнарка успокоилось
- Все будет хорошо, она отличный лекарь, - сказал Ургаш и положил руку на плечо Тая.
Тем временем группа орков разбрелась по пещере.
- Что произошло? – спросил Тай Сеймора.
- На нас напали, потом взяли в плен… - ответил тот.
- Сеймор очнулся и вытащил нас, а потом Кнарк отвлек их, чтобы мы могли проскочить, - продолжила Клэймор.
- Эх, на что не пойдешь, чтобы впечатлить девушку? – с натянутой улыбкой произнес Кнарк, орк очнулся.
- Смотрите, здесь ваш товар, - послышалось из дальней части пещеры.
Через час сборов группа была готова отправиться назад в столицу орков. Тай и Кнарк возглавили отряд, орки-маги замыкали, троица героев держалась середины.
- А что потом? – спросил Ургаш Литицию.
- Я увидела свое отражение. Тут мы и поняли, что заклятие сработало, - ответила девушка.
- А у тебя как? – спросил Сеймор орка.
- Да ничего особенного, прогулялся пару дней с караваном, пролетел на дирижабле и все я в столице, - ответил Ургаш: Ру действительно держат на арене, и, кстати, об арене.
- В чем дело? – вновь спросил эльф.
- Гар участвует в битве за щит чемпиона, - с улыбкой ответил наемник.
- Не может быть.
- Сами посмотрите.
Ургаш достал буклет и показал его эльфам.
- Смотрите. Он в третьем туре, а дерется он сейчас с…
Тем временем на ВИП трибуне Тикус начал вступительную речь, и разгоряченная толпа поддерживала его: Д. Бор в правом углу и Гар в левом, делайте ставки господа.
- И все же я не пойму, откуда он взялся? – спросил Тикуса Сет.
- Понимаете, все эти орки, эльфы гномы – это конечно здорова, но посмотрите, как выросли ставки и посещаемость. А все благодаря кому? Правильно, наги, - ответил Тикус.
- Смотри, чтобы это тебе не аукнулось.
- Не переживай, этап с большими животными арены ему не пройти.
- Я надеюсь.
- Кстати, а где король Гюнтер? – осматривая трибуну, вдруг спросил Тикус.
- Он приболел малость, - ответил хозяин арены.
- Надеюсь, к финальным боям он поправится.
Сет не ответил Тикусу, его внимание привлек окончившийся бой.
- Оу, кажется, последний гном тоже выбыл, - констатировал Тикус, видя как Гар склонился над телом гнома.
- Что насчет битвы домов? – спросил Сет.
- Там все в порядке, в финале встретятся дом Пражурит и дом Магов.
- Ну, хоть тут все гладко.
- А когда у меня все проходило не гладко?
- Тебе напомнить про случай с Гуру Раджой?
- Это было один раз, к тому же смотри, как все обернулось.
- Ага, и я потерял лучшего бойца.
- Забудь, зато теперь Гуру уехал «отдыхать» и столица в твоем распоряжении.
- Тиши ты, у стен есть уши, мало ли кто нас может подслушивать.
Сет закончил, и зловещая тень спрыгнула с крыши шатра и умчалась прочь.
В это самое время караван спасателей уже приближался к столице.
- Смотрите, коэффициенты снова изменились, значит Гар – победил, - указывая в буклет, сказал Ургаш.
- Вот здорово, интересно, что его ждет дальше? - спросила Клэймор.
- Судя по буклету, битва с чудовищами арены.
- Интересно, что могут скрывать подвалы арены?
- Судя по размерам самой арены, подвалы могут содержать несколько видов чудовищ.
- Кстати, Литиция, а у вас были животные на арене? – вмешался Сеймор.
- Да, два плешивых волка, вот и весь зоопарк, - ответила Клэймор.
- Ха, - посмеялся эльф.
- Странно, когда я тебя «забирал»… - сказал Ургаш, но вдруг Клэймор прибавила шаг и ушла вперед.
- Опять, что-то ляпнул, - отреагировал Ургаш: Как думаешь, она меня простить когда-нибудь?
- Конечно, - успокоил наемника Сеймор.
Клэймор настолько ускорилась, что начала опережать даже Тая с Кнарком.
- Постойте, миледи, не спешите, дорого еще займет некоторое время, - попытался остановить принцессу Кнарк.
- Да я просто хочу вернуться поскорей, - ответила Литиция.
- Небось, к своим. Они уже прибыли раньше.
- Да, к своим, - с грустью сказала девушка.
За очередным барханом появились стены столицы.
Отряд подходил к столице, а Гар тем временем уже закончил поединок и спустился в подвал, где его уже ждал Тикус.
- Что тебе надо? – снимая гладиаторский доспех, спросил Гар.
- Спустился проведать тебя, - с улыбкой ответил Тикус.
- Так я тебе и поверил.
-Ну, хорошо, подловил, я пришел узнать…
Тикус не успел договорить, как в подвале появился Гюнтер и вмешался в разговор: Так вот где живут гладиаторы.
- Король, - поприветствовал Тикус короля эльфов и его свиту из пяти воинов: Простите, но гладиаторы здесь готовятся к очередному поединку.
- Насколько я знаю, на сегодня у него боев нет, - указывая на нагу, сказал Гюнтер: поэтому прошу, Гар, давайте пройдемся.
- Позвольте мне сопровождать вас, - хотел напроситься Тикус.
- Нет, спасибо, мы и без вас не заблудимся, - отверг предложение король.
- Как пожелаете, - сказал Тикус, отклонившись, а затем удалился.
Гюнтер и Гар вышли из прохладного подвала на жаркую улицу столицы.
- Знаешь, я думаю у тебя не плохие шансы на победу, - начал Гюнтер: я бы даже сказал очень не плохие шансы.
- После таких слов всегда идет: «Но», - сказал Гар и Гюнтер продолжил: Но, к сожалению, орки не захотят видеть в тебе чемпиона.
- На что вы намекаете?
- Они тебя сольют, и дабы хоть как-то компенсировать затраты, я предлагаю тебе проиграть в следующем бое.
- Знаете, предложение заманчивое, но думаю, я откажусь.
- Ты не спеши, подумай еще раз, как раз пройдемся до конца улицы, авось, что и надумаешь.
Отряд из пустыни вошел в столицу, распрощавшись, троица пошла по улицы к арене, но остановилась, с другой стороны улицы их встретил Гар и Гюнтер с охранной короля.
- Гар? – удивился Ургаш.
- Ургаш? – удивился в ответ Гар.
- Гюнтер? – сказал Сеймор и прищурил глаза.
- Ты? - произнес Гюнтер в сторону Сеймора, а затем король эльфов посмотрел на Литицию: Миледи, что вы делаете в окружении этого, этого…- повисла молчание, которое прервал король: Я понял. Это вы помогли ему сбежать, когда этот проходимец украл у меня…
- Мой амулет, - закончил фразу Сеймор.
- Да как ты смеешь, стража убить их, - скомандовал Гюнтер и охрана взялась за мечи.
- Я бы не стал этого делать, - вмешался Ургаш, указывая головой на Тая, который остановился посмотреть, что за пробку создал король Гюнтер. Король эльфов понял, что развязывать бой на улицы орков опасно и поспешил ретироваться.
- Мы еще свидимся, - сухо сказал Гюнтер троице, а затем обратился к Гару: Вы с нами?
- Я еще пройдусь, - ответила нага.
Гюнтер, выругавшись еще раз, ушел.
Как только король эльфов со свитой скрылась, Гар обнял каждого: Друзья мои как же я рад вас снова видеть: Пойдемте же скорей, у меня масса новостей.