Часть 3
306 год. Окрестности замка Вельгар. Лагерь Корака – главнокомандующего армией орков.
- Милорд, милорд, - в палатку, где был Корак, вбежал другой орк.
- Что? - удивился гостью военачальник: Постой ты один из тех, кого я послал за семьей Вельгара?
- Да командир, - склонил голову орк.
- Так почему ты здесь?
- Дело в том, что семью мы нашли, однако убить не смогли.
- Что? Элитные войска были убиты, женщиной и парочкой детей?
- Нет, милорд, мы шли за королевской семьей два дня и когда настигли их, встретили сопротивления в лице мага, эта жена Вельгара – дьяволица в юбке убила треть нашего отряда.
- Как же ты выжил?
- Я был с другими, с теми которые пошли за детьми.
- И?
- Когда, мы его настигли, он…
- Он?
- Он заключил контракт, и злобный дух растерзал моих друзей.
- Но ты выжил?
- Я, я бежал, - сказал орк и рухнул на колени.
- Что ж. Орки не сбегают с поля боя, однако, если б ты не сбежал, то я бы не узнал правду, спасибо тебе за твою трусость, я теперь ступай не желаю видеть тебя.
Выживший орк подскочил с колен и, не теряя зрительный контакт с Коракок, отклонившись, вышел.
Корак отправился в свою палатку, муки боли и предательства не давали ему покоя. Главнокомандующий взял цилиндрический черный предмет и прошептал в него заветные слова. На зов пришел мужчина, с темной аурой вокруг.
- Что тебе надо? – поинтересовался мужчина у Корака.
- Мне надо знать, получу ли я свою награду? – спросил в ответ орк.
- Интересно за что? – то же спрсоил в ответ мужчина.
- За меч, Хатан, замеч.
- Ха, тот орк что улепетывал, поджав хвост, добрался до лагеря?
- Да, и рассказал мне очень удивительную историю.
- Значит, ты знаешь, меч принес мне Кель, а не ты, поэтому он получит награду, а не ты.
- Да, но это я поставил его в такое положение, что он обратился к вам.
- Неважно, награда за меч, нет меча – нет награды.
- Ах ты, подлый червяк, да я тебя…
Было поздно, Хатан исчез, оставив Корака в одиночестве. Между тем на другой стороне.
-Видишь, а ты боялся, - обратился Хатан к юноше: Корак не доставил нам меч, а вот ты. Ты смог, и за это тебе полагается награда, чего же ты хочешь?
- Силы, власти, денег, - сказал Кель.
- Воу, малец, полегче, давай не все сразу. Давай начнем с силы. Я видел твои молнии, нечего выдающегося, но с той силой, что я дам тебе ты сам сможешь становиться молнией и проникать в мозг своих врагов, читать их мысли, узнавать их тайны, страхи, мечты и надежды, а вдоволь наигравшись взрывать их изнутри.
- Ух, - по телу Келя прошла дрожь: когда обучение?
- Не спеши, давай вернемся в наш лагерь, поговорим с главным…
- Разве не ты главный? – удивился Кель.
- Нет, уже нет, - вздохнул Хатан: обстоятельства сложились так, что у нас новый командир.
- И кто это?
- Скоро ты с ним познакомишься.
Хатан произнес заклинание и перед ними открылся портал.
- Входи не бойся, - пригласил мужчина Келя: но помни, обратно дороги не будет.
- Я и не боюсь, я сам подписался на это и поэтому… - Кель без всякой опаске вошел в портал, Хатан ухмыльнулся и последовал за ним.
Парочка шла по сине-белому прозрачному тоннелю.
- Иди спокойно, ни куда не сворачивай, - сказал Хатан и обогнал Келя.
- Что это? – спросил Кель, остановившись и показывая на ответвления от основного туннеля.
- Это своего рода мосты между разными частями нашей планеты, вот этот, например, ведет к южным просторам, а этот к северным, - ответил Хатан указывая на два противоположных ответвления.
- А этот? – вновь спросил Кель, указывая на желтую ткань поверх прохода, с непонятным символом на поверхности.
- Этот ведет вниз, - ответил Хатан и пошел дальше. Кель немного покружился у ткани и вскоре догнал Хатана.
- Вниз, то есть…? – поинтересовался Кель.
- Да, да, только он сейчас закрыт и вряд ли откроется в ближайшее будущее.
- А что так?
- Да триста лет назад нас лишили нашего командира, а без него мы не так сильны.
- Но вы прожили триста лет, это же, что-то значит?
-Д а ты прав, однако мы бы не продержались без вашего участия.
- Ты имеешь в виду заключения контрактов?
-Контракты, заказы на убийство, наложение порчи и тому подобное – это давала нам силы жить.
- Нежить и употребляет слово жизнь?
- А что тут такого? В нас терпится маленькая часть нашей души и пока она жива живы и мы.
- Что же будет, когда последняя часть вашей души исчезнет?
- Хороший вопрос, пойдем я кое-что тебе покажу.
Парочка свернула с основного пути и впереди показалась ткань красного цвета. Хатан отодвинул ткань и вместе с Келем оказались в снежном краю.
- Бррр, как тут холодно, где мы? – потирая руки и пытаясь согреться, спросил Кель.
- Это подножье горы Беранжин Пункак, - ответил Хатан.
- И что мы тут делаем?
- Там на вершине, находится тело нашего господина – демона Кежи. Первичная нежить делилась на два класса с душой, которые рационально мыслили, разрабатывали и готовили планы по захвату территорий, и бездушные, пушечное мясо, готовое на все ради хозяина.
- Первичная нежить?
- Да нас было сто с душой и тысяча бездушных, - начал Хатан и пошел к горе, Кель последовал за ним.
- И что с ними стала? – спросил Кель.
- Ну, нас с «мозгами» осталось половина, а вот число бездушные всегда росло.
- Так причем тут Кежа?
- По сути Кежа никогда нас не любил, мы были побочным эффектов его чудовищных экспериментов с телами умерших. Куда проще управлять бездушными убийцами, чем теми, кто думает, размышляет и предлагает.
Но все же, вы хотите его освободить?
- Естественно. Он создал нас, но с его уходом, бездушные разбушевались, и начали нападать на все живое.
- Включая вас?
- Вот именно. Знаешь, у Кежа был план не уничтожить все, а поработить всех.
- Так пойдем, освободим его, чего тянуть.
- Если бы это было так просто.
- В чем проблема?
- Видишь те ворота? - наконец дойдя до горы, спросил Хатан: Это не просто дверца, которую можно открыть, а потом подняться по лесенки на вершину и освободить господина. Дверь открывается только перед живыми, а за ней четыре комнаты, в которых таиться испытание и, если все четыре испытания пройдены, то ты попадешь на вершину, а уже там…
- Что там?
- А вот этого я не знаю, единственное, что я нашел в книгах, это местоположение гробницы четыре слова-ключа для двери и описание испытаний, что же касается вершины, об этом нигде, ничего не записано.
- Интересно, зачем оставлять ключ от темницы самого опасного существа на земле?
- Что бы проверять надежность клетки?
- Или на вершине скрыто не только тело Кежа.
- В любом случаи запомни портал к горе, и запомни слово ключ: Апи
- Так просто? К тому же, ты говорил про четыре слова.
- Вот поэтому, нам надо найти еще трех добровольцев.
Через некоторое время парочка вернулась в основной туннель и спустя минуту уже стояла на пороге лагеря нежити.На удивление Келя не было ни расчлененных трупов, ни котелков с вареными телами. Повсюду были развешаны черные флаги, куда не глянь странные пентаграммы, костры и запах, гари, смерти и чего-то еще. Определить запах не удалось, так как Хатан уже привел его к порогу главного здания.
- Я думал, будет больше охраны на входе, - удивился Кель.
- А кого нам бояться? – усмехнулся Хатан.
- Действительно.
Между тем они прошли пост охраны и направились в главный зал, где уже ждал командир армии нежити. Лестничного вида платформа, на верху которой располагался трон, две чаши с огнем, столько же охранников в черно-серебристых доспехах. На троне восседал друг отца Келя – капитан Кен.
- Хатан, что тут происходит? – спросил Кель, смотря на Кена.
- Кель, позволь представить капитан Кен – наш действующий командир, - познакомил Хатан юношу с Кеном.
- Как так получилось? – удивился Кель.
- А… - начал Хатан, но Кен его остановил: Хатан, позволь я расскажу, - Кен игриво подскочил к Келю: Видишь ли, Кель, Кен и его братья Гу и Ру были необычными людьми, они были хранителями души Кежа, моей души. Однако когда Кена убили… - Кежа остановился и взглянул на Хатана: Хатан, в самом деле, как они могли убить бессмертное тело?
- Меня это тоже удивило, господин, – ответил Хатан: Скорее это один из артефактов Эмпат.
- Хочешь сказать, что один из тех орков, кто окружил меня, был обладателем силы Эмпат? – вновь спросил Кежа.
- Да господин, - ответил Хатан.
- Что ж поразмыслим об этом позже, а пока продолжим, - Кен отошел от собеседников и занял свое место на троне: В общем, Кен умер, а я обрек свободу.
Кен похлопал, и в комнате появилась эльфийка с подносом с фруктами.
- Что за прелестная особа? – вытаращив глаза, спросил Кель.
- Красивая, правда? – Кен взял яблоко с подноса, а девушка присела на ступеньку: Понимаешь Кен, хоть и умер, но я до сих пор ощущаю частичку его души во мне.
- И? – удивился Кель.
- Я хоть и демон, но в человеческой оболочке, которой надо питаться, но не только физически, но и эмоционально, если ты понимаешь, о чем я? – спросил Кен и откусил кусок яблока.
- То есть она ваша секс-игрушка? – уточнил юноша.
- Помолчи, пока не треснула, - дерзнула эльфийка Келю.
- Она еще и говорит? – удивился Кель.
- Я могу не только говорить, но и… - эльфийка встала и направилась к Келю, но вскоре остановилась.
- Видишь, какая она, с характером, - сказал Кен, и эльфийка вернулась на свое место: Кену всегда такие нравились, к тому же они вместе сражались при замке Вельгар, да еще и умерли в один день, ха, ха, ха. Вот я ее и забрал, обновил…
- Забрал? Скорей похитил, - ответил эльфийка.
- Сун, вот только не начинай, а… - сказал Кежа и встал со своего места.
- Посмотрите, какие мы страшные, - помотала головой Сун и то же встала.
Кен смотрел на Сун сверху вниз, становясь все краснее и краснее.
- А-а-а-а-а, ну все женщина, ты меня достала, - сказал Кен и испустил волну тьмы, да так что Кель и Хатан выскочили за двери, а двое стражников исчезли, оставив после себя, только доспех.
- И что это было? – спросил Кель, отряхиваясь от падения.
- А не обращай внимания, такое случается, час, другой и они «помирятся», - ответил Хатан.
- Ясно.
- Ты наверно проголодался?
Хатан отвел Келя в один из домов, на окраене лагеря, где его уже ждал накрытый стол. Кель жадно набросился на еду, и Хатан оставил его наедине.
Ближе к вечеру Хатан отправился к Кену, с докладом о текущих событиях.
- Сун, дорогая не оставишь нас наедине? – обратился Кен к эльфийки.
- А то я не знаю, о чем вы будете болтать? Ну, хорошо, пойду приму ванну, - Сун взяла поднос и удалилась.
- Спасибо, - с натянутой улыбкой сказал капитан.
- Не слишком ли вы обходительны с ней? – спросил Хатан, когда Сун скрылась из виду.
- Нет, умрет она и Кен, что во мне сойдет с ума, и тогда мне не поздоровиться. И в обще какое твое дело? – спросил Кен и уселся на трон.
- Простите, к моему докладу, с чего начать?
- Да все с того же, артефакты?
- Как вы уже знаете, меч у нас, его доставил этот мальчишка.
- И что ты обещал взамен?
- Стандартно – силу, власть, деньги.
- Ладно, обучи его, всему, что сочтешь нужным, далее?
- Далее, щит – который стал причиной вашей гибели…
- Гибели Кена, - поправил Кен Хатна.
- Ну да, гибели Кена. Щит передается от одного чемпиона другому.
- Ну и где он сейчас?
- По всей видимости, отправляется домой.
- Пошли шпиона в столицу орков, и разузнай все.
- Уже сделано.
- Молодец, дальше.
- Дальше сапоги наг.
- Сапоги наг, боже вот же тупые существа, - Кен облокотился локтем и припер голову рукой: ладно говори.
- В общем, мы заключили договор с охранником. Он украл для нас сапоги, однако, на место обмена он не пришел.
- Убили, обокрали, передумал?
- Передумал и оставил сапоги себе.
- Что за народ, ни кому нельзя доверять, знаете, где они сейчас?
- Не совсем, он периодически всплывает, то тут-то там, однако конкретное место мы не смогли вычислить.
- Дальше.
- Амулет…
- Про амулет я знаю, мне моя дорогая «женушка» все рассказала и про побег, и про перевоплощение, и про «своего» сына. Что думаешь?
- Думаю, пока мальчик не осознает, что он эльф и не достигнет высшей точки своих сил, мы не сможем его обнаружить.
- Это сколько ждать то?
- Совершеннолетия.
- Совершеннолетия у эльфов наступает лет так в пятьдесят.
- Думаю здесь проще, он же человек, поэтому лет десять.
- Что тоже не мало, что по второму вопросу?
- По второму также, Ру ушел с эльфом и его амулетом, найдем амулет, найдем Ру.
- Гу?
- Я спросил Келя, он оставил его и свою сестру. Думаю, не стоит беспокоиться, ведь каковы шансы выжить, старика с ребенком на руках?
- Ты забываешь, Гу - не обычный человек. Хотя ты прав ребенок может его затормозить.
- Мы вышлем шпионов по дорогам и во все ярмарки рабов.
- Хорошо подготовь все. А пока оставь меня, мое тело притомилось, - зевнув, сказал Кен.
- Как прикажете, - сказал Хатан и вышел.
Кен тоже покинул главный зал и направился в ванную, где была Сун.
- Как все прошло? – поинтересовалась эльфийка, протирая губкой руку.
- Все отлично, - ответил Кен и поцеловал Сун в лоб.
- Твое тело не выдержит силы Кежи…
- Я и есть Кежа…
- Не начинай…, - Сун убрала губку в сторону и повернулась к Кену, прильнув к стенке ванны: Астральный мир – вот решение. Поживешь там, съешь пару заблудших душ, - Сун дотронулась волос Кена и улыбнулась.
- Ты пойдешь со мной? – спросил капитан.
- А куда я денусь, - улыбнулась Сун и, оставив волосы Кена в покои, погрузилась в воду.
Через неделю, Кен и Сун покинули логово через портал, который по приказу Кена закрыли, так чтобы только он мог иметь доступ к нему.
- И что теперь? – спросил Кель Хатана.
- Продолжим твою тренировку, а также поиск артефактов,- ответил Хатан.
- Как насчет Гу?
- Тебе еще рано с ним встречаться, он тебя точно убьет.
- А Кен?
- Что Кен?
- Он же не зря взял эту эльфийку.
- Это меня и смущает. Ну да ладно...
Месяц, другой, за ним третий, потом год, два, пять, время бежало без устали. Кель тренировался, шпионы Хатана следили за передвижениями щита от одного победителя к другому, сапоги появлялись то тут, то там, амулет и Ру не показывались. Про Гу шпионы доложили, что он «прячется» на арене Колизей и тренирует там гладиаторов.
Прошло девять лет. Кель и Хатан сидели у первого дома и пили пиво.
- Не пора ли господину вернуться? – спросил Кель.
- Я тоже начинаю беспокоиться, - ответил Хатан.
- Может быть, отправиться в Астральный мир?
- Господин приказал, ни кому не входить.
- Да ладно тебе, сходим туда обратно, поглядим, вдруг случилось что. Вдруг эта чертова эльфийка его убила.
- Ладно, только быстро.
Изрядно пьяная парочка пришла к запретному порталу, и Хатан, открыв его, пригласил Келя внутрь. Войдя в портал, они увидели далеко-далеко дом, а там две маячившие фигуры.
- Похоже, с ними все в порядке, - всматриваясь в даль произнес Хатан.
- Давай подойдем поближе, - предложил Кель прищурившись: Я ничего не вижу.
- Если он нас увидит, он нас убьет.
- Мы осторожно.
Кель рванул по направлению к дому, Хатану оставалось только последовать за ним. Когда они приблизились, первая фигура, уже вошла в дом, а вторая осталась снаружи и медитировала.
- Видишь все хорошо, - шёпотом сказал Хатан, указывая на владыку демонов, который сидел на крыльце в позе лотоса: возвращаемся.
- Да ты прав, уходим, - согласился Кель.
Но парочке не суждено было уйти незамеченными, из окна их увидела Сун, хотя это было взаимно, она увидела, как они уходят, они увидели ее живот, она была беременной.
По прибытию в логово, Кель хотел завести разговор, но Хатан все отнекивался, пока Кель его не достал.
- Что ты хочешь, чтобы я сделал!? – прокричал Хатан.
- Разве это правильно? – спросил Кель.
- Нет, конечно, но он босс, а я подчиненный, что я могу сделать?
- Но делать надо что то, так просто это нельзя оставлять.
- Я знаю что.
Ближе к вечеру Хатан пришел в дом Келя.
- И? – спросил Кель.
- То, что я собираюсь сделать, может повлиять на всех нас, поэтому, возьми меч и ступай на юг. На юге есть гора с множество вершин – гора королей. На вершине самой высокой – твое последнее испытание.
Кель без лишних вопросов взял меч и ушел через портал, открытый перед ним. Хатан, тем временем отправляется через другой, ведущий в Астральный мир.
В Астральном мире Хатан идет не спеша, все ближе и ближе приближаясь к дому Кена. Когда до дома осталось метров сто, из него вышел Кен и направился к Хатану.
- Хатан, - поприветствовал Кен Хатана.
- Кежа, - ответил Хатан.
- Хатан, я же просил ни кого не входить в портал.
- Обстоятельства изменились.
- Опять?
- Так она вам рассказала?
- Да, как только вы скрылись за холмом.
- Значит, вы знаете, зачем я здесь?
- Догадываюсь.
- Значит, вы знаете, что у меня нет выбора?
- Знаю.
- Вы будете мне препятствовать?
- В ней мой ребенок, как ты думаешь?
- Что же с вами стало, вы Кежа – истребитель, безжалостный убийца, ужас всего живого и защищаете жизнь?
- Что я могу поделать, он мой.
- Тогда вы не оставляете мне выбора. Эс Денжен.
- Так вот что ты задумал, - Кен усмехнулся, а затем на его ступнях появилась корка льда и стремительно начала покрывать его с низу вверх. Ты никогда ее не найдешь, - только и успел произнести Кен, перед тем как стать ледышкой. Хатан, тем временем вбежал в дом, но никого там не нашел.
- Сбежала, - подумал Хатан и вышел наружу: Интересно куда? А Кежа? – спросил Хатан у ледяной фигуры: Не отвечаешь. Что ж побудь пока так, пока мы не найдем способ связать тебя с другой твоей частью, может быть она вразумит тебя.
Между тем по другую сторону Астрального мира, в мире живых, одинокая эльфийка бежала по лесу, под сердцем она несла ребенка, и как пятнадцать лет назад, ее долгом было сохранить это дитя.
Сун не знала где она и как ей оттуда выбраться. Ближе к вечеру она остановилась и села отдохнуть. Так она просидела до самой ночи, пока, наконец, не уснула. Сон Сун прервал, шорох из лесу. Она тут же подскочила и обнажила клинок. Когда шум приблизился, эльфийка уже приготовилась, как вдруг из лесу выбежал мальчик-эльф.
- Пацан? Что ты тут делаешь совсем один? – спросила мальчика Сун.
- Я потерялся, мы с отцом охотились, но моя лошадь испугалась… - чуть не плача начал мальчик, однако он пришел в себя, увидев кто перед ним, точнее в каком состоянии: ой, вы беременны?
- Да, такое не скрыть, - Сун ненароком поднесла руки к животу.
- Можно я останусь с вами до утра?
- Конечно, только не шуми.
Ночь прошла без проблем, на утро Сун проснулась первой, однако встать она не смогла, ей помешал мальчуган, так лихо устроившийся рядом. Прошло меньше минуты, и Сун, не выдержав, встала, нарушив сон мальчугана.
- А, что? – сквозь сон спросил мальчик.
- Вставай нам пора, - отрезала Сун и встала, нарушив сон альчика.
- Поесть бы чего-нибудь.
- Дома поешь, кстати, где ближайший город?
- На востоке.
- Исчерпывающая информация.
Хоть Сун и сказала это с иронией, она быстро определила стороны света и парочка двинулась на восток. По лесу парочка двигалась не спеша, и виной той была не Сун.
- Знаете, в вашем положении я бы так не бежал, - заметил мальчик.
- В моем положении, ты ни когда не будешь, - усмехнувшись, сказала Сун. Послышался шум вдали, и Сун притаилась, а вместе с ней и мальчик. Между тем шум приближался, пока из лесу не выскочила пантера, с всадником на спине.
- Принц, слава богу, мы вас нашли, - спрыгнув с пантеры, сказала наездница.
- Цирцея, но как? – произнес принц и обнял воительницу.
- Моя пантера почуяла вас и показала мне дорогу, - ответила Цирцея.
- Значит, принц? – обратилась Сун к мальчику и тот неловко покраснел.
- Кто твоя спутница? - обратилась воительница к мальчику, взглянув на Сун: О боже она беременна?
- Мы встретились в лесу, и она предложила мне помощь, - ответил принц.
- Я тут же пошлю сову, с весточкой, что вы нашлись, ваш отец так будет рад, - улыбнулась наездница, усаживая мальчика на пантеру.
- Можно она пойдет с нами? – спросил Цирцею принц.
- Конечно, спасителю принца, положена награда, - согласилась воительница: И первая – не хотите ли поехать верхом?
- Я беременна, а не инвалид, - отстранилась Сун.
- Не отказывайся, путь не близкий, - настояла Цирцея.
Ближе к обеду троица уже была у ворот города. Сун слезла с пантеры и пошла уже на своих двоих. У ворот замка их встретил король.
- Дезмонд мальчик мой, ты жив, слава богам, - король подбежал и обнял сына.
- Да все в порядке пап, - мальчик впал в краску.
После обеда, Дезмонд попросил отца непременно позволить Сун остаться. Цирцея, конечно, была обеспокоена этим фактом, однако король принял решение и Сун осталась. Вскоре настал день родов, в один вечер Сун испытала адскую боль, сменяющую райским счастьем, и на свет появилась прелестная девочка.
- Это девочка, - произнесла акушерка.
- Девочка, - сказала Сун и улыбнулась.
- Имя, придумали имя? – спросила врач у матери.
- Пен, - ответила та.
- Прекрасное имя, - сказала акушерка, но ее слова не дошли до Сун. Сун умерла. Когда об этом узнал Дезмонд, он проплакал всю ночь.
- Что будем делать с ребенком? – спросила Цирцея короля.
- Отправь ее в Пихту, монашке позаботятся о ней, - ответил король: Ее мать была сильной, надеюсь и она такая же. И кто знает, может в будущем из нее получится прекрасный королевский телохранитель.
Наши дни. В то время, как наша троица выбиралась из города при замке Гюнтера, в логово после долгих странствий вернулся Кель.
- Кель, ты вернулся, как прошло? – спросил Хатан, появившегося из портала Келя.
- Он мертв, - ответил Кель.
- А жители?
- Были безмерно благодарны.
- Хорошо, раз ты справился с хозяином горы, то и с Гу тоже.
- Гу. И где он теперь?
- Скрывается на одном из островов.
- Ты должен меня туда отправить.
- На другое я и не рассчитывал, отправляешься немедленно.
- Ты со мной?
- Нет, тут недавно погиб очень интересный представитель эльфов, который заключил контракт, так вот, я пойду его поприветствую.
- И как его звать?
- Садис.
Кель вошел в портал, на который показал Хатан и очутился на тропическом острове архипелага Беси. Кель не знал где искать Гу, поэтому он решил отправиться на берег и поискать хоть какие-то следы пребывания человека. И в самом деле, на берегу он увидел пару ловушек. Поняв, что кто-то придет за добычей Кель притаился в ближайших деревьях. Так он прождал до самой ночи, пока в дали не послышались чуть уловимые шаги, человек, который шел явно знал свое дело, он ступал аккуратно, боясь задеть ветки, однако чуть уловимые шаги заставили Келя насторожиться. На берегу показался старик. Хоть и прошло много лет, но Кель узнал в нем Гу.
- Я знал, что этот день рано или поздно настанет, - сказал старик и остановился.
- А я думал, ты меня не заметил, - удивился Кель, и переместился на другое дерево.
- Тебя-то я не заметил, но твой запах, от тебя смердит смертью.
- Значит, ты не знаешь, где я сейчас.
- Твой голос дрожит, хоть ты и пытаешься это скрыть, боишься?
- Молчать, - почти прокричал Кель.
- Ты всегда был несдержан.
Кель промолчал, вот тут Гу и насторожился, Кель уже был не тот заносчивый мальчик с мечом, и атаки можно было ожидать, откуда угодно. Так и произошло, и сзади в Гу полетел кинжал, однако Гу его отразил, мечом, вытащив его из под плаща.
- И откуда он у тебя? – вновь раздался голос Келя.
- Стащил у охранника, когда сбегал.
- Умно. Но тебе это не поможет.
И тут же еще кинжал справа. А за ним другой спереди, вслед за другими полетели сразу два кинжала один слева, другой справа. Со всеми без проблем справился Гу.
- А ты превосходно держишься, для старика – усмехнулся Кель, но позицию вновь поменял.
- Покажись, и дерись, как мужчина, - отрезал Гу.
Кель выпрыгнул из леса, и послышался звук металла об металл. Гу не уступал Келю, и даже начал выигрывать, тут-то Кель и прыгнул назад в лес.
- Испугался? – брось Гу в пустоту.
- Знаешь, я тут подумал, а ты знаешь про Кежа? – решил сменить тему Кель.
- Ха, конечно, мы с братьями о нем узнали, сразу, как нам стукнуло первые пятьдесят лет.
- И что вы сделали?
- Ничего.
- Как? В вас скрывалась такая сила, такая мощь и вы просто забыли про нее?
- Мы пытались обуздать ее, однако Ру чуть не поглотила тьма, и тогда мы приняли решение навсегда забыть ее и сражаться только мечом и щитом.
- В этом вся твоя проблема.
Справа вместо обычного кинжала, в Гу полетел пучок молнии. Гу как смог его погасил, однако разряд прошелся по его тело и чуть не свалил его. Кель был прав, Гу мог противостоять любому оружию, но не магии. Кинжал слева, кинжал сзади, пучок молнии спереди. На этот раз Гу не стал гасить молнию, а просто увернулся от нее.
- Что будешь делать теперь? – с ухмылкой спросил Гу.
- Убивать тебя, - донеслось вокруг Гу.
Со всех сторон на Гу обрушались кинжалы, но не простые, а наэлектризованные. Гу пришлось их отбить, и разряд тут же прошелся по телу, один, второй, третий, наконец, Гу упал на колени. Гигантский шар молнии направился в сторону старика, Гу уже был не в силах увернуться от него. Гу пал. Наконец Кель выпрыгнул из лесу и направился в сторону старика.
- Знаешь, в чем ваша проблема? - спросил Кель у лежащего капитана: Вы мните себя бессмертными, а на самом деле вы слабы, что Кен, бежавший на поле боя, а был убит по нелепой случайности, что ты, думавший спасти всех, а в конце своего пути умрешь один.
- Слишком… много… болтаешь, - через боль произнес Гу.
Кель ничего не ответил. Вместо того, он обнажил меч, который уже сверкал от молнии.
- Последние слова? – поинтересовался принц.
- Пошел ты… - ответил капитан.
Смертельный удар в сердце, молния между тем распространилась по всему телу и проникла в мозг, давая своему источнику поглотить всю память жертвы.
- Так, - думал Кель: Что? Так вот чего ты боялся. Первая любовь, первое убийство, братья, триста лет слишком много событий, моя голова сейчас лопнет.
- Кель, Кель. Ты меня слышишь? – спросил Хатан.
- Хатан, моя голова она сейчас лопнет, помоги, - ответил Кель и схватился за голову.
- Вот держи, это зелье поможет.
Хатан дал зелье Келю, тот в свою очередь без раздумий выпил его.
- Лучше? – поинтересовался Хатан.
- Лучше, но у меня странное ощущение, - ответил Кель.
- Не переживай скоро оно пройдет.
Мгновение и вместо Келя перед Хатаном стоит Гу.
- Что? – спросил Кель и посмотрел на свои руки: Что ты сделал с моими руками, а с лицом, - принц коснулся лица: что ты сделал?
- У меня к тебе еще одно задание, твоя сестра разыскивает Гу, а когда она узнает про побег, то станет обыскивать острова и наверняка встретит тебя. Вот когда встретишь ее, постарайся разузнать все об артефактах.
- Думаешь, она просто так расскажет мне все?
- Покопайся в мозгах Гу, ты многое узнаешь, но не залезай слишком далеко, это опасно.
- Хорошо.
Но никто не услышал ответа, Хатан исчез вместе с телом Гу.
Наши дни. Логово нежити.
- А-а-а-а-а, - прокричал Кель, появившись перед Хатаном.
- Что случилось? – поинтересовался Хатан.
- Проклятый эльф изгнал меня.
- Изгнание работает только на нежить, а ты человек.
- Однако я тут.
- Значит, оно продлиться недолго возвращайся скорей.
Кель прыгнул в портал, но Хатан уже знал результат погони Келя. По возвращению Келя в логово, он рассказал, как сражался с сестрой и какие у нее друзья, также он поведал об амулете. После своего доклада Кель хотел вернуться в свой дом, однако Хатан попросил его остаться.
- Что еще? – спросил Кель.
- Ты ничего не забыл? – в ответ спросил Хатан.
- В смысле? – удивился принц.
- В прямом смысле, верни мою память, - послышалась из-за спины Келя. Удар молнии заставил Келя упасть на колени. В заде него стоя Гу. Но уже не тот Гу с кем он сражался, его явно поглотила тьма. Вскоре Кель пришел в себя, но все, что он успеть узнать о Гу, осталось, однако сама память исчезла.
- Я благодарен тебе за убийство Гу, однако я рассчитывал на смерть от меча, но эти чертовы молнии, ух как ты меня взбесил, - Гу сжал кулаки.
- Вы имеете в виду Гу? – уточнил Кель.
- Нет, я имел в виду меня, Кежу.
- В таком случаю, простите меня, мой господин.
- Что ж так-то лучше, а теперь ступай, - сказал Гу, и Кель покинул площадь: Хатан.
- Да милорд? – поклонился Хатан.
- Ну, рассказывай, что ты сделал с Кеном?
- Произошло нечто невообразимое, и нам пришлось его запечатать.
- Нам?
- Мне. Мне пришлось его заморозить.
- Хах, ну показывай где он.
- Сюда милорд.
Хатан с Гу спустились в подвал, где их ждали парочку охранников и обледенелый брат Гу.
- Хах, посмотрите на него, и что же ты наделал, что эти заперли тебя? – спросил Гу у обледенелого брата.
- Он создал жизнь, - ответил Хатан за Кена.
- Хах, не удержался от соблазна тела?
- Да.
- Ну что ж, надеюсь, это дитя найдут кематы и покончат с ним.
- Да милорд мы уже дали им наводку.
- Что ж я думаю я смогу удержать Кена, освободи его.
- Не смею спорить.
Хатан подошел к ледышки и приложил к ней руку. Лед начал таять, пока Кен полностью не освободился.
- Ты готов «брат»? – спросил Гу.
- Да, - ответил Кен.
Обоюдный поток энергии ранил каждого из братьев и сначала оттолкнули их, а потом соединил. Когда дым рассеялся перед Хатаном стоял один «человек».
- Вы в порядке? – поинтересовался Хатан у Кена, хотя обшарпанная одежда и напоминала Гу.
- На две третьих так точно, - ответил Кен.
- Будут приказы? – спросил Хатан.
- Приказы, приказы. Не будем терять времени. До моего сна, я могу потратить львиную долю своих сил на обнаружения или Ру, или амулета с сапогами. Как думаешь, что выбрать?
- С той силой, что вы поглотите от Ру, вы потом с легкостью найдете артефакты, поэтому найдите Ру.
- Что ж разумно, когда я отключусь, а ты позаботься о моем теле.
- Как прикажете.
Недолго думая, Кен развернул на столе карту и, начал водить над ней руками. Хатан стоял изумленно, боясь потревожить своего господина. Бормотания под нос владыки демонов закончилось, когда его руки остановились над точкой, где располагался лагерь Ру.
- Вот тут, я ощущаю темную ауру, поторопись, а мне надо отдохнуть.
Кенигу упал, Хатан тут же его поднял и уложил в кровать. Затем он приказал, чтобы никто не заходил в покои господина, а сам направился к дому Келя.
- Кель, - позвал к себе Хатан мальчишку.
- Что? – ответил тот и выглянул в окно.
- Собирайся, пора найти Ру.
- Да? Кен его нашел?
- Да.
- И где он?
- В лесах Ашенваля.
Кель вышел в полном облачении к Хатану.
- Где мне его искать? – спросил Кель.
- Конкретной точки нет, но плюс минус сто метров у нас есть, - ответил Хатан.
- Ну что ж, показывай портал.
- Пойдем.
Хатан с Келем вышли из дому и направились к порталам, у одного из которых уже ждал Садис.
- Хорошо, что пришел, - сказал Хатан Садису.
- Что он тут делает? – спросил Хатана Кель.
- Он поможет тебе, - ответил Хатан.
- Мне не нужна помощь, - констатировал принц.
- Он пойдет с тобой и точка, - отрезал Хатан.
Бескрайние просторы леса Ашенваля. В глуши шли двое, Кель и Садис.
- Слушай, а Хатан дал тебе слово-ключ? – вдруг спросил Кель эльфа.
- Дал, - ответил тот.
- И?
- Аир.
- И ты просто так мне об этом сказал?
- А, что тут такого, мы же «команда».
- Слышишь, кажется, мы приближаемся.
В самом деле, парочка друзей уже достигла лагеря Ру. Повсюду были следы сражения, и по всем признакам на лагерь напали эльфы.
- Смотри! – шепотом сказал Садис и парочка притаилась. Возле лагеря появились наши герои.
- Сестра, - констатировал принц, увидев, среди людей Литицию.
- Смотри, это тот орк, что принес мне голову адской псины, - сказал Садис, глядя на Ургаша.
- А этот эльф отразил мое заклятие, - взгляд Келя упал на Сеймора.
- Это Сеймор – истинный король эльфов.
- Тогда позволь представить этот орк – Ургаш, он увез мою сестру с арены.
- Значит, это он выкрал Сеймора. А что за нага?
- Не знаю, но это он превратил меня в зверушку.
- Интересно.
- Мне надоело ждать. Давай убьем их.
- Стой, они что-то обсуждают, давай послушаем.
Небольшая группа людей вышла к нашим героям, в их глазах была боль и страдание.
- Что случилось? – спросила Литиция у толпы.
- Это все они, - произнес старик и указал на Сеймора.
- На вас напали эльфы? – вновь спросила принцесса.
- Да, когда дозорные потрубили о надвигающейся опасности, мы спрятались. Однако, у них были ищейки, и тогда Ру…
- Ру? Что случилось? – прервал Сеймор старика.
- Он и небольшая группа людей попытались остановить их, но безуспешно, - продолжил старик.
- Он погиб? – спросил Сеймор.
- Нет, его и часть людей, что остались в живых, захватили и повели в город Валикота, - ответил старик.
- Тогда мы поспешим туда, - сказала Литиция.
- Вряд ли они еще живы, - отрезал старик: Это было около двух недель назад.
Тем временем в чащобе леса.
- Что, ты уходишь? – спросил Кель Садиса.
- Мы узнали достаточно, нам нужно в город, - ответил эльф.
- Мы их не убьем? – вновь спросил принц, указывая на Литицию, Сеймора и Ургаша.
- Во-первых, мы пришли убить Ру, во-вторых, они уже тебя одолели, думаешь, я внесу дисбаланс? – сказал Садис и начал отходить от лагеря людей.
- Ясно все с тобой, - сухо ответил Кель и поспешил догнать эльфа.
Садис с Келем ушли в сторону города, а наши герои все продолжали разговор.
- Гар, ты сможешь перенести нас в город? – спросил Сеймор представителя наг.
- К сожалению, нет, - ответила нага: у меня недостаточно сил, да и к тому же появление портала посреди города – не самая удачная затея.
- Тогда поспешим. До вечера мы должны успеть, - скомандовал эльф.
- Вы справитесь без нас? – поинтересовалась Литиция у жителей лагеря.
- Да, основные запасы они не тронули, - ответил старик.
- Тогда в путь – на этот раз скомандовала Литиция.
Сеймор отошел на пару минут забрать «кое-что» в доме Ру и после присоединился к остальным. Как и говорил эльф, наши герои пришли к воротам города до вечера и, немного поразмыслив, отправили Ургаша на разведку. По возвращению он им рассказал очень интересную историю.
- Ну что там? – спросил Сеймор.
- Да ничего хорошего, - начал Ургаш: я зашел в один из трактиров и повстречал там старика, он рассказал, что да, эльфы действительно приходили за наградой за голову Ру, однако, Валикот их слушать не стал, тогда они отправились в столицу.
- В столицу?
- Да, он так и сказал, в столицу орков.
- Какой же самый быстрый способ попасть туда?
- Ну, если Гар нас не перенесет через пустыню?
Гар отрицательно покачал головой.
- Тогда, остается только город Бандара, - продолжил Ургаш.
- Бандара? – переспросила Клэймор.
- Да также как и Селанг Канган – это город порт, только он специализируется на воздушных перелетах, - ответил Ургаш.
- Что оторваться от земли и воды и направиться к небу? – с опаской спросила нага.
- Это и называется – полет, - с ухмылкой ответил орк.
- А может быть, поплывем? – не унимался Гар.
- Честно говоря, в столицу проходит река, которая впадает в море, но это займет слишком много времени, - не поддаваясь ответил наемник.
-Действительно, у нас каждый день на счету, я выбираю полет, - вмешалась Литиция.
- Сеймор? – уточнил у эльфа Ургаш.
- Знаете, как бы мы не добирались до столицы, там нас ждет куча орков, - сказал эльф.
- К чему ты клонишь? – спросила принцесса.
- К тому, что тебя рано или поздно узнают, а это чревато последствиями, - ответил Сеймор Литиции.
- Я замаскируюсь, как всегда.
- Жаркая погода Бандары, «смоет» любой грим.
- И что ты предлагаешь?
- Я знаю одно заклятие, которое поможет наложить на тебя маску, такую, что все окружающие будут видеть в тебе эльфа или орка.
- Что тебе понадобиться для этого? – уточнил Ургаш.
- Все необходимые ингредиенты с легкостью можно найти за день, кроме одного, цветок Рейка, - ответил Сеймор.
- Дай угадаю, и растет он в глубочайшей пещере? – поинтересовался орк.
- Не совсем, на вершине горы Гун.
- Что получается? Гар на восток, ты на запад, а я на север?
- Мы на север, - ответила Клэймор и положила руку на плечо орка.
- Не получится, - начал Сеймор: цветок очень привязан к корням, и если его сорвать, то он потеряет все свои свойства, поэтому готовить зелье надо сразу на месте и принимать тоже.
- Я отправляюсь с тобой? – смотря на Сеймора, констатировала Литиция, и эльф положительно покачал головой.
- Что ж не будем терять время, расходимся, - Ургаш пошел в северном направлении, но его остановила Клэймор: Ты не с нами?
- Нет, лучше я поспешу в Бандар, вдруг встречу Ру и тех эльфов, к тому же в столице узнаю о щите, - ответил орк.
- Тогда до скорой встречи в столице, - помахала рукой Литиция.
- До скорой встречи, - помахал рукой орк.
- До свидания, - сказал Гар.
Каждый из героев пошли своей дорогой. Кто-то хотел помочь товарищу в будущем, кто-то в настоящем, а третий, а что третий? Третий просто не хотел умереть вдали от воды, с него мы и продолжим свой рассказ.