До начала мужского чемпионата континента по волейболу явными фаворитами считались такие команды, как сборная России (приехавшая защищать свой титул чемпионов Европы), сборная Польши (регулярно демонстрирующая первоклассный волейбол на различных соревнованиях), а также сербская, итальянская и французская дружины, которые всегда считаются претендентами на самые высокие места топ-турниров. Но, я думаю, никто не причислял к списку кандидатов на титул чемпионов Европы словенских волейболистов. Как выяснилось, это было ошибочное суждение.
Начало турнира для балканской команды складывалось благополучно и очень уверенно. Сборная Словении победила трех своих соперников на старте чемпионата [Словения-Беларусь (3:0); Словения-Финляндия (3:1); Словения-Турция (3:0)]. Но к концу групповой стадии игра у команды расклеилась. Первое испытание на пути к финалу поджидало одну из команд-хозяек чемпионата в матче против Северной Македонии. Словенцы в четырех партиях проиграли одним из номинальных аутсайдеров своей группы.
Дальше в соперниках была команда России. В этом (по итогу первом из двух) матче словенцам ничего не удалось противопоставить фаворитам всего турнира.
В результате команда под руководством Альберто Джульяни со второго места в группе С вышла в 1/8 финала европейского первенства. На этой стадии сборная Словении, гонимая вперед родными трибунами не испытала никаких проблем в матче с Болгарией [3:1] и в четвертьфинале нас ожидало повторение матча Словения - Россия. Ох, как же нам хотелось испытать дежавю не только в вывеске игры, но и в ее результатах. Однако у балканцев на этот счет было свое мнение. Оглушительный рев домашних трибун, опытный состав и, конечно, удача в определенных моментах игры привела к счету 2:0 по сетам в пользу хозяев площадки к середине противостояния. В этой ситуации российским волейболистам было некуда отступать и они ринулись отыгрываться. Запала хватило только на одну партию. После нее сборную Словении было уже не остановить.
Сборная России уехала с чемпионата без медалей, а словенцы готовились к полуфинальному матчу с еще одними фаворитами. Игра состоялась 26 сентября на все той же арене в Любляне. Казалось, сборная Польши, наверняка, просматривая матч своих соперников против команды России, должна была серьезно подготовиться к полуфинальной встрече. О недооценке речи быть не могло. А раз так, значит сборная Словении просто лучше готова на данный момент времени, чем их оппоненты. Полуфинал развивался по тому же сценарию, что и словенско-российский четвертьфинал. Балканская команда, опираясь на поддержку своих болельщиков, в тяжелой борьбе забрала себе два сета на старте матча. Поляки отквитали одну партию, но хозяева не расслабились и в упорном четвертом сете дожали бяла-червоных.
Словения снова в финале волейбольного Евро, как и в 2015 году. С прошлой попытки им не удалось взойти на волейбольный Олимп, куда шагнула сборная Франции. Смогут ли словенцы все-таки взять титул чемпионов Европы? Ждем с нетерпением развязки этого турнира, тем более, что финальная афиша позапрошлого чемпионата может повториться и в 2019-м году. Во втором полуфинале 27 сентября сразятся за выход в финал Франция и Сербия. Это значит, что на мужском чемпионате Европы по волейболу 2019 года остались только сливки. Не пропустите квинтэссенцию этого турнира!
Итог всего чемпионата подведем по его завершению. Делитесь вашими прогнозами насчет победителя турнира и ощущениями от прошедших матчей в комментариях. Если вам понравилась данная статья, поддержите лайками и подписывайтесь на канал. Всего доброго!