- Я просто ищу то, что мне нужно!
Страж на меня посмотрел очень внимательно. Я попыталась его разглядеть, но темнота вокруг все заволокла.
- Здесь вам явно нечего искать, как вы вообще сюда зашли? Уходите!
Он нахмурил брови.
- Хорошо, но я не знаю пути назад, я давно ищу то, что мне нужно. И совсем запуталась в этих дорогах.
Страж опять на меня посмотрел, но на этот раз с удивлением, а потом отвёл взгляд.
Я потопталась, поняла, что он меня не пустит за ворота и пошла дальше, вдоль нескончаемой крепости.
Было ощущение, что время остановилось, небо было багряно-коричневое, вокруг звенела пугающая тишина. Воздух казался серым и тяжёлым.
Опять я не туда пришла. У меня начала нарастать внутренняя злость и досада.
Когда это все закончится? Ведь уже прошла целая вечность моих странствий и скитаний. Я ищу, ищу….
- Ку-ку!
Вдруг, неожиданно из-за кустов, выпрыгнуло волосатое чудовище.
- Ахаха… Кто это у нас тут! Девочка!!!
И чудовище опять жутко захохотало.
- Ууу… - он стал крутиться вокруг меня. Пыхтел, фырчал и дико хохотал
- Страшно тебе?
- Нет, мне не страшно, мне грустно.
- Ну, как так? - чудовище, разочарованно вздохнуло. Ты что ни капельки меня не испугалась?
- Какое тут пугаться. Я ищу то, что мне нужно.
Чудовище явно приуныло. - Можно я пойду с тобой? - спросил оно.
- Пойдём, - безразлично кивнула я, - только оставь свои «ууу».
- Хорошо. - Чудовище взбодрилось и даже, кажется, повеселело.
- Я тут живу давно, но никогда не видел здесь девочек, шатающихся без дела. Никто просто так сюда не приходит. Только иногда в закрытой повозке привозят сюда кого-то, предварительно надев им чёрные мешки на голову, да и с крепости никто никогда не выходит. Но чтобы вот так, чтобы кто-то ходил… Впервые… Хотя нет. Лохматая моя голова!
Миллион пустотностей назад был здесь один путник. Он называл себя искателем. Да-да. Он проследил повозку и проник за ней до ворот. Но что было с ним дальше, я не знаю. Глаза огромные, чёрные, лицо худое, нос заостренный.. Ууу… Ой, извини. Он был чем-то недоволен, мятежный дух такой.
И чудовище опять расхохоталось.
- Послушай, девочка, а долго ты собираешься идти?
Я оглянулась и поняла, что сколько бы мы ни шли, мы все находимся на одном расстоянии от ворот и стража.
- Как бы мне выбраться отсюда??
- Выбраться? Отсюда нет пути назад, ахаха, глупая девчонка, здесь есть дорога, но нет конца, ахаха.. Смешная.. Есть только вход сюда и крепость, остального нет.
Я посмотрела на небо, оно по-прежнему было красно-коричневое. Пейзаж был скудным. Из-за тяжёлого воздуха ничего не было видно. Только какие-то тёмные поля.
- Что же мне делать?
Я начала ощущать нестерпимый ужас.
- Что-что, да ты просто перестань искать, перестань искать!
И чудище опять захохотало!! Тяжёлый воздух погладил его смех. И вокруг возобновилась тишина..
Я ринулась бежать вперёд, бежала и бежала, чудище не отставало от меня.
-Ахаха, нет выхода отсюда, нет...
Я добежала до стража, попыталась ударить его и вломиться в крепость, но ударилась сильно головой об дверь и увидела яркую вспышку света.
Очнулась в светлой палате, надо мной стоял грифон в халате врача.
- Оксана, вы нарушили закон номер 381. Неправомерное пересечение субличной территории. Редко кто нарушает этот закон, и специально для вас мы придумали наказание. Вы теперь превратитесь в скитающийся дух и будете работать на просторах безграничного пространства. Мы выдадим вам карту, и ваша задача будет заключаться в том, чтобы подсказывать путь потерявшимся.
- Но постой! Ведь я так и не нашла то, что искала.
- Оксана, разрешите поинтересоваться, а что вы искали? - грифон поправил песне на своём носу.
- Я не помню. Но мне это очень нужно.
- Ничем помочь не могу.
- Заступаете на работу завтра! Ах, да, милая моя, выпейте лекарств, они вам необходимы.
Я послушно выпила таблетки и тут же мгновенно уснула. Когда я проснулась, то обнаружила, что тело моё покрылось зелёными волдырями, потрогала лицо и ужаснулась: оно стало морщинистым и неприятным на ощупь. Прислушавшись, я услышала голоса. На соседней кровати сидели два существа, отдалённо похожих на крыс и мило беседовали.
- Как давно, к нам никто не приходил. Скучные нынче времена у нас наступили. Все такие послушные, такие правильные, так редко встретишь заблудшую душу. Последний был мистер Ужас, который теперь за воротами живёт, интересная в нем трансформация произошла. Был человек и нет человека… Хихихи. И теперь вот она. Слыхала, куда её определили?? Как забавно. Как ее назовем? Может девочка-тупик?
- Эй, крысы, как мне отсюда убежать?
- Чудеса, она нас ещё видит.
- Мне очень надо, очень.
- Хихи, слышь, душа, здесь нет выхода, нету. Что за глупости ты говоришь? - Мышь как-то странно на меня посмотрела.
- А если я вам пообещаю все, что угодно? Вы мне поможете?
- Как все, что угодно? И даже серёжки с синими камнями?
- Да, да, все , что захотите.
- Хм.. - Крысы серьёзно задумались.
- Если она нам принесёт вещи, то её опять поймают, и тогда мы не будем виноваты в её побеге. Хорошо, следуй за нами.
Мы прошли по комнате и дошли до маленькой дырочки в стене…
- Залезай туда и иди за серёжками с синими камнями. Лезь давай!
Дырка была с мой кулак.
- Как же я залезу?
Но деваться было некуда, я легла на пол и полезла в дыру. Как ни странно, я смогла залезть, а дальше в очень тесном проходе я пробиралась какое-то время, пока не увидела свет. Вскоре я вылезла на какую-то светлую поляну. «Пора иди дальше на поиски», - решила я, и большими шагами отправилась в путь.
- Как ты думаешь, она вернётся?
- Даже теперь и не знаю, ведь отсюда никто не мог уйти.