По словам ученых, керамические сосуды, иногда выполненные в причудливых формах животных, использовались тысячи лет назад в качестве детских бутылочек для кормления младенцев животным молоком.
В среду археологи заявили, что подтверждена функция керамических предметов, найденных в детских могилах в Германии: на их стенках обнаружены химические следы молока, принадлежавшего животным, таким как коровы, овцы и козы.
Самый старый из трех сосудов, описанных в исследовании, был создан между 2800 и 3200 лет назад, во времена бронзового века. Исследователи говорят, что другие подобные объекты, датируемые около 7000 лет назад во времена неолита, были обнаружены в других местах.
«Я думаю, что это дало нам первое прямое доказательство того, какие продукты ребенок употреблял в пищу, когда его отнимали от груди в доисторические времена», - сказала биомолекулярный археолог Джули Данн из Бристольского университета в Великобритании, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Nature. «Я думаю, что это показывает нам любовь и заботу доисторических людей о своих детях».
Эти предметы, достаточно маленькие, чтобы поместиться в руках ребенка, служили сосудами для молока с узким носиком для того, чтобы ребенок мог пить жидкость. Одни бутылочки были просты, другие обладали живыми формами, включая головы животных с длинными ушами или рогами и ногами, похожими на человеческие.
«Я нахожу их невероятно милыми. И доисторические люди, возможно, тоже так думали - их целью, наверняка, было не только накрмить ребенка, но еще и развлечь», - сказала археолог Катарина Ребай-Солсбери из Института восточной и европейской археологии Австрийской академии наук, соавтор исследования.
Жизнь в то время была непростой, добавил Ребай-Солсбери, так как люди жили в негигиеничных условиях, испытывали голод, болели, имели короткую продолжительность жизни. По словам Ребай-Солсбери, в период бронзового века и последующего железного века в Европе около трети всех новорожденных умерло до своего первого дня рождения, и только около половины детей достигли совершеннолетия.
Исследователи утверждают, что эти сосуды для кормления могли облегчить жизнь матерям, поскольку животное молоко могло бы заменить грудное вскармливание. «Обязанности по охране материнства, среди которых кормление является важным, могут также выполняться другими членами сообщества, когда детей кормили из подобных сосудов», - сказал Ребай-Солсбери.