Оружейная компания Calico Light Weapon Systems была зарегистрирована в США в 1990 году. Все разработки этой компании были построены на одной единственной идее в виде шнекового магазина повышенной вместимости. Шнековый магазин представляет собой полый цилиндр со спиральным расположением патронов. Он компактен, имеет большую ёмкость, но при этом довольно сложен конструктивно, по сравнению с обычными плоскими магазинами. В образцах оружия компании Calico магазин располагался сверху над корпусом. Благодаря этому оружие получалось компактным и при этом с большим боекомплектом.
Самыми известными стали два образца, внешне похожих друг на друга. Это пистолет M950 и пистолет-пулемёт M960. Из-за особенностей конструкции и шнекового магазина, пистолет M950 получил репутацию одного из самых необычных современных пистолетов. Благодаря пластмассовому корпусу он лёгкий (масса без патронов 1 кг) и относительно компактный. Магазин на 50 патронов — самый большой по ёмкости среди пистолетных. При желании на этот пистолет можно установить магазин он M960 на 100 патронов. Правда, весит такой магазин более полутора килограммов, и стрелять с ним станет не слишком удобно.
В отличие от пистолета-пулемёта, у пистолета M950 предусмотрен только самозарядный режим, то есть стрельба одиночными. Это и неудивительно, ведь у пистолета нет складного приклада, и удерживать его в руках при стрельбе очередями было бы затруднительно. Изначально этот пистолет использовал патроны 9х19 мм «Парабеллум». Потом появился и вариант под малокалиберные патроны .22 LR. У этого патрона очень малая отдача, и он лучше подходит для точной стрельбы. Со снаряжённым магазином длина пистолета составляет 355 мм. Благодаря относительно длинному стволу — 152 мм — дальность эффективного огня из этого пистолета превышает 200 метров.
Ещё одной особенностью этого пистолета является выброс стреляных гильз вниз, через специальное отверстие перед скобой спускового крючка. На нём штатно закрепляется специальный мешочек, в который падают гильзы. Для стрельбы в тире или на стрельбище, если нужно собирать стреляные гильзы, это очень удобно. Также оценили это удобство сотрудники американских органов правопорядка, которым нужно после применения оружия отчитываться о каждой гильзе. Впрочем, могли оценить и преступники, которым совсем не нужно оставлять гильзы на месте преступления в качестве улики.
Есть свои особенности и у шнекового магазина. Его можно заряжать вручную по одному патрону, как обычные пистолетные магазины. Но в случае со стопатронным магазином это будет довольно муторным занятием. Устройство для облегчения процесса снаряжения представляет собой обычную «воронку». В конструкции магазина предусмотрена небольшая складывающаяся ручка. Поместив магазин в «воронку», можно быстро снарядить его, просто несколько раз прокрутив эту ручку, патроны при этом будут попадать в шнек просто под собственным весом.
Пистолеты Calico M950 начали серийно выпускаться в середине 1991 года. Они экспортировались в Южную Америку, Европу и на Ближний Восток. Также эти пистолеты закупались в небольшом количестве правоохранительными ведомствами США. В планах производителя была реализация пистолетов M950 на гражданском рынке оружия в США, но этого не произошло по причине принятого в 1994 году в США закона, который ограничивал 10 патронами емкость магазинов гражданского оружия. А без большого магазина это оружие лишалось своего главного преимущества. В итоге к 2000 году компания Calico ушла с оружейного рынка.
Трудно сказать, стал бы этот пистолет популярным, если бы не ужесточение американского оружейного законодательства. Всё-таки для пистолета он довольно громоздок. Из-за большого тяжёлого магазина над корпусом баланс оставляет желать лучшего, так что стрелять из него не всем удобно. Компенсируется ли это большой прицельной дальностью и запасом патронов в магазине? Во всяком случае, последователей у компании Calico не нашлось, это оружие осталось уникальным и неповторимом в своём роде.
Ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал Оружие, чтобы первым получать свежие статьи из мира новейший вооружений и военной истории!
